Trong một tập podcast mới đây, Sarah Spain đã có những lời lẽ công kích cá nhân nhằm vào Sophie Cunningham, hậu vệ của đội Indiana Fever, một cách rất đáng ghê tởm. Spain không chỉ không đồng tình với quan điểm của Cunningham về việc nam giới thi đấu trong các môn thể thao nữ mà còn tấn công vào nhân cách, động cơ, quá trình trưởng thành, gia đình, bạn bè và khả năng quan tâm đến bất kỳ ai khác ngoài bản thân cô ấy.
Spain đọc lại một đoạn phỏng vấn trên ESPN, trong đó Cunningham giải thích lý do cô phản đối việc nam giới sinh học thi đấu với các cô gái và bước vào phòng thay đồ của họ. Cunningham bày tỏ mong muốn “gửi tình yêu, nhưng tình yêu đi đôi với sự thật, thành thật, và tôi muốn bảo vệ các cô gái trẻ trong phòng thay đồ, hoặc các cô gái trẻ trong thể thao, những người không nên phải đối đầu với nam giới sinh học.”
Tuy nhiên, Spain lại đưa ra kết luận hoàn toàn trái ngược: “Có vẻ như cô ấy không có hứng thú đồng cảm hay quan tâm đến bất kỳ ai ngoài Sophie.” Spain còn nhận xét rằng Cunningham đã được gia đình và những người ủng hộ “khuyến khích suốt đời để trở thành trung tâm của câu chuyện của chính mình.”
Điều đáng nói hơn là Spain còn dùng chính lời tường thuật của Cunningham về việc bị quấy rối bởi một người đàn ông, người này đã bị buộc tội danh sự theo luật hình sự, tấn công, đe dọa và quấy rối, để làm bằng chứng chống lại cô. Spain đã giảm nhẹ nghiêm trọng sự việc này thành việc Cunningham “than phiền”.
Tờ OutKick dẫn lời nguồn tin cho biết, một người đàn ông ở Indianapolis đã bị buộc tội danh sự về hành vi theo dõi và đe dọa, cùng với tội quấy rối. Theo hồ sơ vụ án, người này bị cáo buộc đã giao một gói hàng cho Cunningham, đăng tải những tin nhắn tục tĩu và ám chỉ sự hiện diện vật lý của anh ta gần Cunningham. Vụ việc nghiêm trọng đến mức người đàn ông này còn bị cáo buộc đe dọa cả giám đốc an ninh của đội Pacers.
Spain đã chuyển hướng sang cuộc tranh luận về việc liệu Ủy viên Hội đồng WNBA Cathy Engelbert có nên trực tiếp hỗ trợ về mặt tinh thần cho các vận động viên nhận được tin nhắn quấy rối hay không. Thay vì tập trung vào công việc điều hành kinh doanh của một liên đoàn thể thao chuyên nghiệp, Spain cho rằng một ủy viên của giải đấu nữ cần phải có một vai trò khác biệt, gần gũi hơn với các vận động viên. Tuy nhiên, nữ bình luận viên Holly Rowe của ESPN đã phản bác lại lập luận này, cho rằng điều đó có phần phân biệt giới tính.
Bài báo kết luận rằng Spain đã đối xử với trường hợp của Sophie Cunningham như một sự phiền toái, trong khi lại nhấn mạnh sự mong manh của phụ nữ khi bàn về các vận động viên khác có quan điểm chính trị hoặc chủng tộc phù hợp với quan điểm của cô. Sự đồng cảm của Spain dường như phụ thuộc hoàn toàn vào việc người phụ nữ đó có đồng ý với cô hay không, điều mà bài báo gọi là đạo đức giả và đáng ghê tởm.
