Washington, D.C. – Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS), ông Robert F. Kennedy Jr., đã trở lại Đồi Capitol để tham gia phiên điều trần trước Quốc hội thứ ba trong tuần, đối mặt với những câu hỏi gay gắt về việc cắt giảm ngân sách mà bộ của ông đã thực hiện theo chủ trương giảm quy mô chính phủ liên bang của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump.
Trong phiên điều trần trước tiểu ban thuộc Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng viện, các nhà lập pháp bày tỏ lo ngại về các chương trình và nguồn tài trợ cụ thể có thể bị cắt giảm nếu dự thảo ngân sách năm 2026 được thông qua.
Thượng nghị sĩ Shelley Moore Capito (Đảng Cộng hòa, bang West Virginia) bày tỏ lo ngại về việc loại bỏ các chương trình như Viện An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp Quốc gia (NIOSH). Bà Capito nói: “Tôi ủng hộ tầm nhìn của Tổng Thống Hoa Kỳ về việc điều chỉnh quy mô chính phủ, nhưng tôi không nghĩ việc loại bỏ các chương trình NIOSH sẽ đạt được mục tiêu đó.”
Thượng nghị sĩ Mike Rounds (Đảng Cộng hòa, bang South Dakota) cũng bày tỏ lo ngại về việc cắt giảm nhân sự của NIOSH và việc cắt giảm tài trợ liên quan đến an toàn khai thác mỏ. NIOSH, tập trung vào sức khỏe và an toàn tại nơi làm việc, có các chương trình nghiên cứu về khai thác mỏ. Đầu tháng này, HHS đã khôi phục 328 nhân viên NIOSH sau khi hàng trăm nhân viên của viện nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng vào mùa xuân này.
Trong một diễn biến khác, Thượng nghị sĩ Tammy Baldwin (Đảng Dân chủ, bang Wisconsin) đã có cuộc tranh cãi gay gắt với ông Kennedy sau khi chất vấn ông về việc liệu tài trợ cho các vấn đề như nghiên cứu về các bệnh hiếm gặp, bệnh Alzheimer và các trung tâm ung thư có liên quan đến sự đa dạng, công bằng và hòa nhập hay không.
Theo NBC News, đề xuất ngân sách năm 2026 của Nhà Trắng sẽ cắt giảm 26% ngân sách tùy ý của HHS, ảnh hưởng nặng nề nhất đến các văn phòng như Viện Y tế Quốc gia (NIH), Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) và Chương trình Hỗ trợ Năng lượng Gia đình Thu nhập Thấp (LIHEAP). Theo dự thảo ngân sách, nguồn tài trợ của NIH sẽ bị cắt giảm gần 18 tỷ đô la so với mức của năm tài chính 2025.
Khi được hỏi liệu ông Kennedy có làm việc với ủy ban để cố gắng khôi phục chương trình hay không, ông Kennedy nói, “Chắc chắn rồi.”
Về vấn đề dịch bệnh sởi đang diễn ra, ông Kennedy nói rằng “cách tốt nhất để ngăn ngừa sự lây lan của bệnh sởi là thông qua tiêm chủng” và ca ngợi phản ứng của ông đối với đợt bùng phát. “Chúng tôi đã làm tốt hơn trong việc kiểm soát bệnh sởi kể từ khi tôi đến cơ quan này so với bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới,” ông nói.
HHS đang cắt giảm lực lượng lao động và tổ chức lại các bộ phận và văn phòng. Họ thông báo trong một thông cáo báo chí vào tháng 3 rằng họ sẽ cắt giảm lực lượng lao động từ 82.000 xuống 62.000 nhân viên toàn thời gian. Bộ này cũng thông báo rằng số lượng các bộ phận và văn phòng sẽ giảm, một động thái mà họ cho là nhằm “hợp lý hóa các chức năng của Bộ”.
Bản tin của đài NBC News cho biết thêm, trong các phiên điều trần trước các ủy ban của Hạ viện và Thượng viện vào tuần trước, ông Kennedy đã từ chối trả lời các câu hỏi về sự an toàn và hiệu quả của các loại vắc-xin chính.
“Tôi không nghĩ mọi người nên nghe lời khuyên y tế từ tôi,” vị quan chức y tế hàng đầu của quốc gia nói sau khi được hỏi về quan điểm của ông về vắc-xin sởi.
Ông Kennedy có tiền sử quảng bá những tuyên bố sai lệch về vắc-xin, bao gồm cả vắc-xin sởi trong đợt bùng phát. Theo dữ liệu của NBC News, Hoa Kỳ đã có hơn 1.000 trường hợp mắc bệnh sởi được báo cáo cho đến nay trong năm nay.
