Theo ABC News, Cal-Maine Foods, nhà sản xuất trứng lớn nhất tại Mỹ, đang đối mặt với cuộc điều tra từ Bộ Tư pháp nước này liên quan đến việc tăng giá trứng.
Công ty có trụ sở tại Ridgeland, Mississippi, cho biết đã nhận được thông báo về cuộc điều tra chống độc quyền vào tháng trước và đang hợp tác đầy đủ.
Thông tin này khiến cổ phiếu của Cal-Maine giảm hơn 4% trong phiên giao dịch sau giờ làm việc vào thứ Ba.
Giá trứng tại Mỹ đã tăng vọt lên mức kỷ lục trong những tháng gần đây. Nguyên nhân chính được cho là do dịch cúm gia cầm bùng phát, buộc nông dân phải tiêu hủy hơn 166 triệu con gia cầm, chủ yếu là gà đẻ trứng.
Vào tháng 2 vừa qua, giá trung bình một tá trứng loại A tại các thành phố của Mỹ là 5,90 USD, tăng 10,4% so với cùng kỳ năm trước và vượt qua mức kỷ lục 4,95 USD của tháng 1.
Với việc cung cấp khoảng 20% lượng trứng cho cả nước, Cal-Maine đã trở thành tâm điểm chú ý trong bối cảnh giá cả leo thang.
Trong báo cáo tài chính quý 3 kết thúc vào ngày 1/3, Cal-Maine cho biết doanh thu gần như tăng gấp đôi, đạt 1,42 tỷ USD. Công ty lý giải mức tăng trưởng ấn tượng này chủ yếu nhờ giá trứng cao hơn đáng kể (trung bình 4,06 USD/tá so với 2,25 USD/tá cùng kỳ năm trước). Tuy nhiên, doanh thu này vẫn thấp hơn một chút so với dự báo 1,43 tỷ USD của các nhà phân tích.
Cal-Maine cũng thông báo đã bán được kỷ lục 331,4 triệu tá trứng trong quý 3, tăng 10% so với cùng kỳ năm ngoái.
Công ty cho biết đã có những bước tiến trong việc giảm thiểu tác động của cúm gia cầm, bao gồm tăng số lượng gà đẻ và gà con mới nở, cũng như phục hồi các cơ sở bị đóng cửa do dịch bệnh ở Texas và Kansas. Chi phí thức ăn chăn nuôi của công ty cũng giảm trong quý này.
Lợi nhuận ròng của Cal-Maine trong quý 3 đã tăng hơn gấp ba lần, đạt 508,5 triệu USD, tương đương 10,38 USD mỗi cổ phiếu. Mặc dù tăng trưởng mạnh, mức lợi nhuận này vẫn chưa đạt được kỳ vọng 10,72 USD mỗi cổ phiếu của các nhà phân tích.
Cuộc điều tra này cho thấy sự quan ngại của chính phủ về việc liệu giá trứng tăng có hoàn toàn do yếu tố thị trường (như dịch bệnh) hay có sự can thiệp làm méo mó cạnh tranh hay không. Đây là vấn đề được người tiêu dùng đặc biệt quan tâm khi chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
