WASHINGTON D.C. – Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã công khai yêu cầu hủy bỏ việc đình chỉ tám phi công trực thăng Apache đã bay thấp qua bờ biển Nam Carolina vào Lễ Quốc khánh. Chỉ vài giờ sau lời kêu gọi của ông, quân đội đã gỡ bỏ lệnh đình chỉ này.
Các phi công, thuộc Phi đoàn Alpha 1-151 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Nam Carolina, đã bay trên vùng trời các bãi biển trong sự kiện thường niên “Salute from the Shore”. Tuy nhiên, một đoạn video được đăng tải trên mạng xã hội cho thấy họ bay ở độ cao thấp, gây ra quan ngại về an toàn.
Ban đầu, tám phi công này bị tạm đình chỉ để phục vụ công tác xem xét. Phía Lực lượng Vệ binh Quốc gia Nam Carolina cho biết đây là “biện pháp hành chính thường lệ” khi có xem xét về đường bay, đồng thời khẳng định các binh sĩ vẫn tham gia các nhiệm vụ hàng ngày nhưng không bay.
Tuy nhiên, vụ việc đã gây ra sự chú ý của dư luận và các nhà lập pháp. Dân biểu Russell Fry và Thống đốc Nam Carolina Henry McMaster đã lên tiếng chỉ trích quyết định đình chỉ, cho rằng các phi công nên được vinh danh thay vì bị xử phạt.
Ông Hegseth đã bày tỏ quan điểm của mình trên mạng xã hội X, khẳng định sẽ “sửa chữa” vụ việc này. “Chúng tôi sẽ sửa điều này. Tiếp tục công việc, những người yêu nước,” ông viết.
Đây không phải là lần đầu tiên ông Hegseth can thiệp vào các trường hợp tương tự. Hồi tháng Ba, ông cũng đã lên tiếng sau khi hai phi công trực thăng Apache bị đình chỉ vì bay thấp và lơ lửng gần nhà ca sĩ Kid Rock ở Nashville. Việc đình chỉ này sau đó cũng đã được gỡ bỏ.
Theo tin từ ABC News, vụ việc cho thấy sự quan tâm của các cấp lãnh đạo quân sự và chính trị đối với hoạt động của các phi công, đồng thời phản ánh một phần những căng thẳng trong việc cân bằng giữa quy trình an toàn và sự vinh danh đối với lực lượng quân sự.
