Theo Fox News, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đang đối mặt với một cuộc chiến mới ngay tại Lầu Năm Góc.
Ông Hegseth đã vướng phải nhiều tranh cãi kể từ khi được cựu Tổng thống Trump đề cử, từ cáo buộc tấn công tình dục, nghiện rượu, đến hai vụ lùm xùm liên quan đến ứng dụng nhắn tin Signal.
Vụ việc mới nhất liên quan đến Signal, cùng với một bài bình luận trên báo chí, được cho là những đòn giáng mạnh vào nỗ lực hạ bệ ông Hegseth mà chính quyền Trump cáo buộc là đã diễn ra từ khi ông được đề cử.
Sự việc trở nên căng thẳng sau khi tờ New York Times đưa tin ông Hegseth đã chia sẻ thông tin về một cuộc không kích hồi tháng 3 vào lực lượng Houthis trong một nhóm chat trên Signal, có cả vợ, anh trai và luật sư riêng của ông.
Vụ việc này xảy ra sau một sự cố tương tự vào tháng 3, khi Tổng biên tập tờ Atlantic, Jeffrey Goldberg, được thêm vào một nhóm chat Signal cùng với ông Hegseth, Phó Tổng thống JD Vance và những người khác để thảo luận về cuộc tấn công vào Houthis.
Trong khi Nhà Trắng tiếp tục ủng hộ ông Hegseth, một loạt các liên minh Dân chủ và nhiều nhà lập pháp đang kêu gọi ông từ chức.
Thượng nghị sĩ Jack Reed, thành viên cấp cao của Ủy ban Quân vụ Thượng viện, đang thúc giục tổng thanh tra Lầu Năm Góc mở cuộc điều tra về các cáo buộc liên quan đến nhóm chat Signal.
Ông Reed nói: “Tôi đã cảnh báo rằng ông Hegseth thiếu kinh nghiệm, năng lực và phẩm chất để điều hành Bộ Quốc phòng. Rõ ràng những lo ngại đó là có cơ sở. Trách nhiệm giải trình bắt đầu từ trên xuống, và tôi lo ngại về khả năng ông Hegseth duy trì sự tin tưởng của các quân nhân Hoa Kỳ.”
Trong khi đó, ông Vance nói với các phóng viên hôm thứ Tư rằng ông tin ông Hegseth đang làm “rất tốt công việc của mình”.
Thượng viện đã phê chuẩn ông Hegseth theo đảng phái vào tháng 1, với tất cả 47 Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ phản đối đề cử của ông.
Trước đó, ông Hegseth đã bị chỉ trích vì các cáo buộc tấn công tình dục nổi lên trước khi ông được phê chuẩn. Ông đã trả 50.000 đô la để dàn xếp với một phụ nữ cáo buộc ông tấn công tình dục vào năm 2017. Báo cáo của cảnh sát cho biết người phụ nữ này cáo buộc ông Hegseth đã tấn công tình dục cô trong một phòng khách sạn, tịch thu điện thoại và chặn cửa.
Ông Hegseth nói với các nhà lập pháp rằng ông đã bị người phụ nữ này “cáo buộc sai sự thật”.
Ông Hegseth cũng phải đối mặt với các cáo buộc lạm dụng rượu trong quá trình phê chuẩn. Đáp lại, ông nói với các nhà lập pháp rằng ông không phải là một “người hoàn hảo”, mà là nạn nhân của một “chiến dịch bôi nhọ phối hợp được dàn dựng trên các phương tiện truyền thông”.
Vai trò của ông Hegseth trong nhóm chat Signal ban đầu có cả Tổng biên tập tờ Atlantic, Goldberg, đã nổi lên vào tháng 3 sau một báo cáo ban đầu. Tuy nhiên, nhóm của Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz chịu trách nhiệm tạo ra nhóm chat này.
Ông Hegseth nói rằng không có “kế hoạch chiến tranh” nào được thảo luận trong cả nhóm chat Signal ban đầu với Goldberg và nhóm chat với vợ ông. Ngoài ra, ông nói rằng tất cả các cuộc thảo luận được thực hiện qua Signal đều không được phân loại.
Việc sa thải nhân viên tại Lầu Năm Góc cũng làm nổi bật vai trò lãnh đạo của ông Hegseth.
John Ullyot, một cựu quan chức truyền thông cấp cao của Lầu Năm Góc, người đã từ chức vào tháng 4 dưới thời ông Hegseth, viết rằng việc sa thải đột ngột ba cố vấn “trung thành nhất” của ông Hegseth là đáng báo động và “khó hiểu”. Phụ tá của ông Hegseth, Dan Caldwell, phó chánh văn phòng Darin Selnick và chánh văn phòng của phó bộ trưởng quốc phòng, Colin Carroll, đều bị loại bỏ.
Ông Ullyot viết: “Sự rối loạn chức năng này hiện là một sự xao nhãng lớn đối với tổng thống — người xứng đáng nhận được điều tốt hơn từ ban lãnh đạo cấp cao của mình”.
Sự ủng hộ dành cho ông Hegseth cũng đang rạn nứt trong chính đảng của ông Trump. Ví dụ, Dân biểu Don Bacon, một cựu tướng Không quân phục vụ trong Ủy ban Quân vụ Hạ viện, nói với Politico hôm thứ Hai rằng ông Hegseth là một “người nghiệp dư” và ông không tin rằng ông Hegseth có kinh nghiệm để lãnh đạo Lầu Năm Góc. Ông Bacon, một đảng viên Cộng hòa đến từ Nebraska, cho biết những lo ngại này đã bắt đầu từ “ban đầu”.
NPR đưa tin hôm thứ Hai rằng Nhà Trắng đang để mắt đến một bộ trưởng quốc phòng mới. Câu chuyện dựa trên một quan chức Hoa Kỳ giấu tên, người không được phép nói chuyện với giới truyền thông.
Trong khi đó, Nhà Trắng đã bác bỏ các cáo buộc rằng họ đang tìm người thay thế ông Hegseth.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt nói với các phóng viên hôm thứ Ba: “Ông ấy đang mang lại sự thay đổi to lớn cho Lầu Năm Góc, và có rất nhiều người trong thành phố không chấp nhận sự thay đổi to lớn, và tôi nghĩ, thẳng thắn mà nói, đó là lý do tại sao chúng ta thấy một chiến dịch bôi nhọ chống lại Bộ trưởng Quốc phòng kể từ thời điểm Tổng thống Trump tuyên bố đề cử ông ấy trước Thượng viện Hoa Kỳ”.
Bà Leavitt nói: “Để tôi nhắc lại: Tổng thống ủng hộ mạnh mẽ Bộ trưởng Hegseth và sự thay đổi mà ông ấy đang mang lại cho Lầu Năm Góc, và những kết quả mà ông ấy đạt được cho đến nay đã nói lên điều đó”.
Bài viết có sự đóng góp của hãng tin Associated Press.
