Trong chính trường Washington, dù Lãnh đạo Thiểu số Thượng viện Chuck Schumer nắm giữ quyền lực lớn hơn nhiều so với nữ Dân biểu New York Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) và Thượng nghị sĩ Vermont Bernie Sanders, nhưng hai gương mặt cấp tiến này lại chinh phục được trái tim của đông đảo cử tri Dân Chủ khắp cả nước.
Theo một cuộc khảo sát gần đây từ Trung tâm Nghiên cứu Công vụ AP-NORC, khoảng ba phần tư cử tri Dân Chủ có cái nhìn “khá” hoặc “rất thiện cảm” về ông Sanders. Về phía bà Ocasio-Cortez, con số này là khoảng một nửa. So với ông Schumer, một chính khách thuộc phe truyền thống, chỉ khoảng một phần ba cử tri Dân Chủ có cái nhìn thiện cảm.
Khác biệt về mức độ thiện cảm giữa ông Sanders và bà AOC chủ yếu nằm ở nhóm cử tri cho biết họ chưa biết đủ về bà AOC để đưa ra nhận xét. Tỷ lệ cử tri có cái nhìn không thiện cảm đối với cả hai ông bà gần như tương đương, khoảng 15% đối với mỗi người.
Khoảng một thập kỷ trước, bà Ocasio-Cortez, nay 35 tuổi, chỉ là một tình nguyện viên vô danh trong chiến dịch tranh cử tổng thống của ông Sanders. Giờ đây, bà được coi là người có vị thế tốt nhất để kế thừa ông Sanders (83 tuổi) dẫn dắt phong trào cấp tiến, trong bối cảnh Đảng Dân Chủ đang tìm cách định vị lại mình trong nước Mỹ dưới sự lãnh đạo của Tổng Thống Donald Trump.
Tuy nhiên, vai trò này đi kèm với nhiều thách thức. Tổng Thống Donald Trump và phe Cộng Hòa từ lâu đã xem bà AOC là đối thủ chính. Một số chính khách Dân Chủ, kể cả phe cấp tiến lẫn ôn hòa, cho rằng ông bà quá gây rối và đưa ra những ý tưởng chính sách thiếu thực tế.
Mối quan hệ chính trị giữa ông Sanders và bà AOC từ lâu được miêu tả như tình thân gia đình. Bà từng gọi ông là “Tio Bernie” (Chú Bernie trong tiếng Tây Ban Nha). Gần đây, ông còn nắm tay bà trên sân khấu trước đám đông và nói đùa, “Tôi muốn nói một vài lời về con gái của tôi.”
Bà Anna Bahr, người phát ngôn của ông Sanders, cho biết ông Sanders và bà Ocasio-Cortez là “đồng minh, cộng tác viên và bạn bè, những người đã xây dựng mối quan hệ dựa trên tầm nhìn chung.” Bà nói thêm, “Theo nhiều cách, nữ dân biểu đại diện cho những gì Bernie đã đấu tranh trong nhiều thập kỷ: Khi những người thuộc tầng lớp lao động ở quốc gia này đứng lên chống lại giới tinh hoa chính trị cố thủ và đấu tranh để sửa chữa một hệ thống kinh tế bị thúc đẩy bởi lòng tham không kiểm soát, họ sẽ chiến thắng.”
Sau khi tốt nghiệp Đại học Boston năm 2011, bà Ocasio-Cortez trở về khu Bronx. Bà là tình nguyện viên cho chiến dịch năm 2016 của ông Sanders. Đây là cuộc chạy đua tổng thống đầu tiên của ông Sanders, đã xây dựng một phong trào quốc gia xung quanh tầm nhìn về chủ nghĩa xã hội dân chủ, mặc dù ông đã thua cựu Ngoại trưởng Hillary Clinton.
Khi quyết định tự mình ra tranh cử, bà AOC gần như không có tiền nhưng đã được hỗ trợ bởi các tổ chức cấp tiến như Brand New Congress và Justice Democrats, những nhóm có liên hệ với các cựu thành viên chiến dịch của ông Sanders.
Ông Sanders đã nhanh chóng chúc mừng người học trò gần như vô danh của mình vào tháng 6 năm 2018 sau khi bà đánh bại Dân biểu Joe Crowley, một thành viên lãnh đạo Đảng Dân Chủ và là người có tiềm năng trở thành Chủ tịch Hạ viện tương lai, trong cuộc bầu cử sơ bộ.
Một tháng sau, họ cùng nhau vận động tranh cử ở Kansas cho hai ứng viên cấp tiến của Hạ viện và có cuộc phỏng vấn chung trên chương trình “Face the Nation” của CBS.
Bà Ocasio-Cortez bắt đầu sự nghiệp tại Quốc hội vào năm 2019 bằng việc giới thiệu Thỏa thuận Xanh Mới (Green New Deal). Đề xuất đầy tham vọng này kêu gọi chuyển đổi nền kinh tế Mỹ bằng cách loại bỏ nhiên liệu hóa thạch, đồng thời tạo ra hệ thống chăm sóc sức khỏe quốc gia, đảm bảo việc làm, giáo dục chất lượng cao và nhà ở giá cả phải chăng. Đề xuất này đã bị cả Cộng Hòa và nhiều đảng viên Dân Chủ chỉ trích vì chi phí và tiềm năng gây xáo trộn nền kinh tế.
Mặc dù chỉ là một nghị quyết không ràng buộc, Thỏa thuận Xanh Mới đã trở thành một vấn đề lớn trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Dân Chủ năm 2020 và là mục tiêu chỉ trích dữ dội từ phe cánh hữu, càng củng cố vị thế của bà Ocasio-Cortez như một nhân vật có ảnh hưởng trong chính trị Đảng Dân Chủ.
Cuối năm 2019, ông Sanders gặp khó khăn trong chiến dịch tranh cử Tổng thống lần thứ hai. Phần lớn các ứng viên Dân Chủ, đặc biệt là Thượng nghị sĩ Massachusetts Elizabeth Warren, đã lấy nhiều ý tưởng từ chương trình nghị sự của ông, khiến liên minh cấp tiến bị chia rẽ. Sau đó, ông Sanders còn gặp phải một cơn đau tim không đúng lúc khi đang vận động ở Las Vegas. Ông cần một cú hích, và nó đến từ bà Ocasio-Cortez.
Bà đã công khai ủng hộ ông tại một cuộc mít tinh trong khu dân biểu của mình. Sau đó, bà cùng ông vận động tranh cử tại các bang quan trọng như Iowa và New Hampshire, và bà là người thứ hai đề cử ông tại Đại hội Toàn quốc của Đảng Dân Chủ.
Sau khi ông Sanders thua cuộc bầu cử sơ bộ tổng thống năm 2020, họ vẫn thỉnh thoảng cùng nhau xuất hiện, vận động cho các ứng viên cấp tiến hoặc thảo luận về các chủ đề như phản ứng ban đầu với COVID-19, hoạt động công đoàn và biến đổi khí hậu. Khi cuộc bầu cử năm 2024 đến gần, họ đã cùng vận động cho Phó Tổng Thống Kamala Harris, ứng viên của Đảng Dân Chủ (người thay thế Tổng thống Biden sau buổi tranh luận của ông).
Việc Tổng Thống Donald Trump trở lại Tòa Bạch Ốc khiến Đảng Dân Chủ thất vọng và tìm kiếm hướng đi mới. Ông Sanders đã đáp lại bằng một loạt cuộc mít tinh mà ông gọi là “Chuyến đi Chống Quyền lực Tài phiệt” (Fighting Oligarchy tour), một nỗ lực nhằm thúc đẩy đảng đang xây dựng lại dẫn dắt tầng lớp lao động trong cuộc đấu tranh sinh tồn chống lại giới tinh hoa giàu có.
Sau vài cuộc mít tinh một mình, ông mời bà AOC cùng tham gia.
Bà đã giới thiệu ông, giống như nhiều năm trước, là nguồn cảm hứng cho sự nghiệp chính trị của mình. Nhưng lần này, bà nói sâu sắc hơn. “Tôi biết rằng một trong những điều đã truyền cảm hứng cho tôi lần đầu ra tranh cử là khi tôi nhìn thấy Thượng nghị sĩ Sanders trên truyền hình, lúc đó tôi đang lau bàn và nhìn thấy TV bật và nghe ông nói, mọi người ở đất nước này đều xứng đáng được chăm sóc sức khỏe như một quyền con người,” bà nói trước đám đông ở Tempe, Arizona vào tháng Ba. “Và tôi biết điều đó khiến tôi lần đầu tiên cảm thấy rằng đây không phải là thứ chúng ta phải ‘kiếm được’. Đây là thứ nên được ban cho tất cả chúng ta bởi vì chúng ta là con người. Tôi chỉ muốn cảm ơn ông ấy, và vì vậy hãy dành cho ông ấy tràng pháo tay vang dội nhất.”
Ông Sanders đã tránh nói công khai về việc chỉ định người kế nhiệm, dù lưu ý rằng ông sẽ không tranh cử tổng thống nữa vào năm 2028, khi ông 87 tuổi. Nhưng khi nắm tay bà ở Salt Lake City tháng trước, ông nói với đám đông reo hò rằng ông coi bà AOC như người nhà.
“Bây giờ tôi muốn nói một vài lời về con gái tôi. Tôi muốn nói một vài lời về Alexandria và lý do tại sao những gì cô ấy đang làm lại quan trọng đến vậy,” ông nói. “Sáu năm trước, bạn đang làm nghề gì? Cô ấy là một người phục vụ bàn. Nhưng cô ấy nhìn xung quanh và thấy một xã hội về cơ bản là bất công và theo nhiều cách là khắc nghiệt với người dân trong cộng đồng nơi cô ấy sống ở Thành phố New York. Cô ấy đã đứng lên và đối đầu với một trong những người quyền lực nhất tại Hạ viện.”
Theo ABC News.
