Các tiểu bang miền Tây Hoa Kỳ đang đối mặt với nguy cơ cháy rừng gia tăng do sự kết hợp trái ngược giữa một khối không khí lạnh và các điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Các nhà dự báo thời tiết cảnh báo một khối không khí lạnh lớn sẽ di chuyển từ Tây Bắc Thái Bình Dương xuống phía đông nam, mang theo sét khô dọc theo rìa của cơn bão. Điều này có thể châm ngòi cho các đám cháy mới, trong khi gió mạnh trong dịp cuối tuần có thể làm bùng phát các đám cháy hiện có hoặc lan rộng các đám cháy mới.
Theo ông Basil Newmerzhycky, một nhà dự báo của Trung tâm Điều phối Vùng Great Basin, khu vực này sẽ chứng kiến nguy cơ sét đánh cao và sau đó là nhiều ngày gió mạnh. “Từ thứ Sáu đến cuối tuần, nguy cơ cháy nhìn chung rất cao đến cực đoan. Một số đám cháy của chúng tôi đã thể hiện hành vi cực đoan,” ông cho biết.
Ông Daniel Swain, nhà khoa học khí hậu tại Đại học California, Los Angeles (UCLA) và Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia, bày tỏ lo ngại về “một cơn bão gió kéo dài, trên diện rộng và xảy ra vào thời điểm bất thường trong năm – mùa hè, trong mùa cháy rừng và trong tình trạng hạn hán nghiêm trọng.” Cơn bão gió này dự kiến sẽ kéo dài đến Chủ Nhật ở nhiều nơi.
Trong khi một số khu vực dọc bờ biển Oregon và Washington có thể nhận được lượng mưa đáng kể, các khu vực khác như Utah sẽ hứng chịu gió giật mạnh từ 40-50 dặm/giờ. Theo ông Glen Merrill, nhà khí tượng học thuộc Cục Khí tượng Quốc gia, thảm thực vật khô hạn kết hợp với gió mạnh sẽ tạo ra điều kiện thời tiết nguy hiểm, khiến lửa lan nhanh chóng.
Bang Utah hiện đang đối phó với hai đám cháy lớn là Iron Fire và Cottonwood Fire. Iron Fire đã thiêu rụi hơn 37.000 mẫu Anh và suýt thiêu rụi thị trấn Eureka, khiến thị trấn này phải sơ tán. Cottonwood Fire, bắt đầu gần thị trấn Beaver, đã lan rộng khoảng 60.000 mẫu Anh và tăng gấp đôi kích thước mỗi ngày. Tình hình hạn hán kéo dài ở Utah, cùng với việc lượng tuyết rơi thấp kỷ lục trong năm nay và đợt nắng nóng bất thường vào tháng Ba, đã làm cho thảm thực vật trở nên cực kỳ khô và dễ bắt lửa.
Trung tâm Chữa cháy Liên ngành Quốc gia cho biết, gần 2,8 triệu mẫu Anh đã bị thiêu rụi trong năm nay, cao hơn khoảng 800.000 mẫu Anh so với mức trung bình 10 năm cho cùng thời điểm này. Bản đồ dự báo cho thấy nhiều khu vực có nguy cơ cháy rừng cao hơn mức trung bình cho đến tháng Chín.
Thông tin từ NBC News cho biết.
