Các luật sư bào chữa cho người nhập cư và Biện lý hạt Harris đang cảnh báo rằng nỗi sợ bị cơ quan di trú Hoa Kỳ truy quét có thể khiến một số nạn nhân và nhân chứng là người không có giấy tờ ngần ngại trình báo tội phạm với cảnh sát. Những quan ngại này lại dấy lên sau vụ Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) bắt giữ một nhân chứng vụ xả súng, người đã gọi 911 và ở lại một cửa hàng Home Depot ở Alief, Houston vào Chủ Nhật để giúp cảnh sát Houston nhận diện nghi phạm.
Biện lý hạt Harris Sean Teare cho biết có bằng chứng giai thoại cho thấy một số nạn nhân và nhân chứng đang trở nên do dự trong việc liên hệ với cơ quan công lực. Ông Teare cũng chỉ trích chiến thuật của ICE, nói rằng nỗi sợ bị trục xuất có thể ảnh hưởng đến việc người dân có cảm thấy an toàn khi trình báo tội phạm hay không.
Cesar Espinoza, giám đốc tổ chức FIEL, cho biết thành phố cần phải làm rõ về cách cảnh sát Houston tương tác với các cơ quan di trú liên bang. Văn phòng Thị trưởng John Whitmire ra thông cáo cho biết: “Thành phố Houston không làm việc với ICE. Sở Cảnh sát Houston là cơ quan thực thi pháp luật địa phương thi hành các sắc lệnh địa phương và luật tiểu bang. HPD không thi hành luật di trú.” Tuy nhiên, thông cáo không nêu rõ liệu thông tin về nạn nhân hoặc nhân chứng có bao giờ được chia sẻ với các cơ quan di trú liên bang hay không, hoặc thành phố giải thích thế nào về các trường hợp cá nhân mà ICE tham gia sau khi một người đã tương tác với HPD.
Các luật sư di trú cũng cho rằng có sự nhầm lẫn về các biện pháp bảo vệ dành cho nạn nhân và nhân chứng tội phạm không có giấy tờ. Mặc dù thị thực U có thể cung cấp sự bảo vệ di trú cho một số nạn nhân, nhưng chỉ đơn thuần chứng kiến một vụ tội phạm thì không tự động đủ điều kiện. Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 12 tháng 8 năm 2026, các nhà vận động cho người nhập cư và các công tố viên nhấn mạnh rằng việc xây dựng lòng tin giữa cộng đồng người nhập cư và cơ quan công lực địa phương là rất quan trọng đối với an toàn công cộng trên toàn Hạt Harris.
