Không nơi nào ở 50 tiểu bang của Hoa Kỳ dễ bị tổn thương trước bão như quần đảo Florida Keys. Bà Shannon Weiner, Giám đốc quản lý tình huống khẩn cấp của hạt Monroe, Florida, đang ngày đêm nỗ lực để bảo vệ hơn 80.000 cư dân của vùng đất được mệnh danh là “Cộng hòa Conch” này.
Mùa bão Đại Tây Dương bắt đầu vào ngày 1 tháng 6, và hạt Monroe đã có những công cụ mới để đối phó, bao gồm một trung tâm điều hành khẩn cấp mới và một nhà máy xử lý nước khử muối. Hạt cũng dựa vào các chuyến bay giám sát từ máy bay săn bão của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) để thu thập thông tin chuẩn bị.
Bão Irma năm 2017 vẫn là nỗi ám ảnh đối với người dân nơi đây. Cơn bão cấp 4 đã đổ bộ vào Florida Keys với sức gió lên tới 132 dặm/giờ, phá hủy khoảng 1.180 ngôi nhà và gây thiệt hại nghiêm trọng cho 3.000 ngôi nhà khác.
Trong cuộc phỏng vấn với hãng tin ABC News, bà Weiner cho biết vị trí địa lý đặc biệt khiến Florida Keys rất dễ bị tổn thương. Quần đảo này nằm giữa Đại Tây Dương và biển Caribbean, thường xuyên hứng chịu các cơn bão hình thành từ sớm. Bà nói thêm, người dân địa phương có xu hướng chủ quan sau một thời gian dài không có bão lớn, nhưng những thiệt hại mà Irma gây ra là lời cảnh tỉnh đắt giá.
Bà Weiner nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sơ tán và cho biết mối quan tâm lớn nhất của bà là sóng thần do bão gây ra, chứ không phải gió. “Hãy trốn gió và chạy khỏi nước,” bà nói.
Thành phố Key West là một cộng đồng kiên cường, nhưng nơi đây có nhiều kiến trúc cổ, nhà gỗ. Một cơn bão cấp 4 hoặc 5 đổ bộ trực tiếp vào Key West sẽ gây ra hậu quả tàn khốc, bà Weiner lo ngại.
Dù phải đối mặt với nhiều rủi ro, bà Weiner và người dân Florida Keys vẫn yêu mến nơi đây vì vẻ đẹp thiên nhiên, môi trường biển độc đáo. Họ luôn chuẩn bị sẵn sàng và có kế hoạch ứng phó để có thể nhanh chóng khắc phục hậu quả sau mỗi cơn bão, theo ABC News.
