Những người ủng hộ quyền lựa chọn trường học đã tập trung bên ngoài Tòa án Tối cao Hoa Kỳ để phản đối việc loại trừ các trường Công giáo khỏi chương trình trường bán công (charter school).
Vụ việc này liên quan đến trường St. Isidore of Seville Catholic Virtual School và việc liệu các trường tôn giáo có được hưởng đối xử và tài trợ giống như các trường thế tục hay không. Theo đó, Tòa án Tối cao đang xem xét liệu có nên cho phép sử dụng tiền công để tài trợ trực tiếp cho các trường bán công tôn giáo hay không.
Những người biểu tình mang theo các biểu ngữ như “Tất cả học sinh, tất cả lựa chọn, tất cả đô la” và “Tự do học tập”, kêu gọi mở rộng quyền tiếp cận các lựa chọn thay thế cho các trường công lập truyền thống, đặc biệt là đối với những học sinh gặp khó khăn trong môi trường đó.
Bà Kate Anderson, một luật sư của ADF, cho biết: “Tòa án đã nhiều lần tuyên bố rằng Điều khoản Tự do Tôn giáo yêu cầu chính phủ đối xử với các tổ chức tôn giáo và thế tục như nhau, và điều đó đã không xảy ra ở đây. Tiểu bang đã loại trừ St. Isidore chỉ vì đặc điểm tôn giáo của nó, điều đó là sai trái và không tốt cho phụ huynh.”
Vụ việc này có thể định nghĩa lại ranh giới giữa nhà thờ và nhà nước trong lĩnh vực giáo dục công lập. Các thẩm phán đang xem xét liệu một trường bán công tôn giáo có được hưởng sự đối xử và tài trợ giống như một trường thế tục hay không.
Tổng chưởng lý Oklahoma, Gentner Drummond, người đang tranh cử chức thống đốc, đã đệ đơn kiện chống lại trường học, nói rằng việc thành lập St. Isidore sẽ vi phạm cả Hiến pháp Oklahoma và Điều khoản Thành lập của Hiến pháp Hoa Kỳ. Ông nhấn mạnh rằng không nên sử dụng tiền công để hỗ trợ các tổ chức tôn giáo, đồng thời khẳng định rằng một động thái như vậy có thể tạo ra một tiền lệ nguy hiểm cho việc chính phủ chứng thực tôn giáo.
John Tidwell, giám đốc tiểu bang Oklahoma của Americans for Prosperity, cho biết: “Đây là một bài kiểm tra tuyệt vời để xem cơ hội cho các trường tương tự trên khắp đất nước là gì.”
Erika Donalds, chủ tịch Trung tâm Cơ hội Giáo dục của America First Policy Institute, lặp lại quan điểm này, coi vụ việc như một sự mở rộng tiềm năng của “thị trường giáo dục tự do”.
Theo Fox News, phán quyết của tòa án, dự kiến vào cuối tháng 6, có thể có những tác động sâu rộng đối với chính sách trường bán công và luật học về tự do tôn giáo trên toàn quốc.
