Mới đây, bản ghi âm cuộc phỏng vấn giữa Công tố viên đặc biệt Robert Hur và Tổng thống Joe Biden hồi tháng 10 năm 2023 đã được Axios công bố. Nội dung ghi âm cho thấy Tổng thống Biden dường như gặp khó khăn trong việc nhớ lại một số chi tiết quan trọng, như thời điểm con trai ông, Beau, qua đời, khi nào ông rời nhiệm sở Phó Tổng thống, năm Tổng thống Donald Trump đắc cử nhiệm kỳ đầu tiên, hoặc lý do ông giữ các tài liệu mật không đúng nơi quy định.
Không chỉ có những lúc trí nhớ không rõ ràng, bản ghi âm còn cho thấy Tổng thống Biden đôi khi nói lắp bắp hoặc lẩm bẩm khi trò chuyện với ông Hur. Bản chép lời đầy đủ của cuộc phỏng vấn này vốn đã được công bố từ tháng 3 năm 2024.
Vào tháng 2 năm 2024, phóng viên Peter Doocy của Fox News là người đầu tiên hỏi thẳng Tổng thống Biden về báo cáo của ông Hur, trong đó mô tả Tổng thống là một “người đàn ông lớn tuổi có thiện chí nhưng trí nhớ kém”. Tại một buổi họp báo, ông Doocy đã đặt câu hỏi liệu trí nhớ kém có ảnh hưởng đến khả năng làm Tổng thống của ông hay không.
Đáp lại, Tổng thống Biden thể hiện sự dứt khoát, nói rằng: “Tôi là người có thiện chí, tôi là người đàn ông lớn tuổi, và tôi biết mình đang làm cái quái gì. Tôi đã là Tổng thống và tôi đã đưa đất nước này trở lại đúng hướng. Tôi không cần lời khuyên của ông ấy—”. Khi bị hỏi tiếp về tình trạng trí nhớ, Tổng thống Biden đáp lại một cách dí dỏm: “Trí nhớ của tôi tệ đến nỗi tôi còn để anh đặt câu hỏi đấy”.
Công tố viên đặc biệt Hur, người được Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland bổ nhiệm để điều tra việc Tổng thống Biden xử lý tài liệu mật, giải thích rằng ông quyết định không truy tố một phần vì bồi thẩm đoàn có thể thấy ông Biden là một “người đàn ông lớn tuổi có thiện chí, đáng cảm thông và trí nhớ kém”, mặc dù thừa nhận các tài liệu này đã bị ông Biden “cố ý” lưu giữ khi còn làm Phó Tổng thống và Thượng nghị sĩ.
Báo cáo của ông Hur, cùng với một số lần Tổng thống Biden vấp váp trước công chúng, đã làm gia tăng áp lực từ phía Đảng Cộng hòa, những người cho rằng ông không đủ minh mẫn để làm Tổng thống. Theo nguồn tin Fox News cho biết, ban đầu, Đảng Dân chủ và Tòa Bạch Ốc đã chỉ trích ông Hur, khẳng định Tổng thống Biden vẫn “rất sắc sảo” và cho rằng báo cáo có động cơ chính trị.
Tuy nhiên, sau đó vào cuối năm 2024, giữa chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Biden, một số thành viên Đảng Dân chủ đã kêu gọi ông rút lui sau cuộc tranh luận tổng thống hồi tháng 6 với Tổng thống Trump, viện dẫn tuổi tác và sự minh mẫn của ông. Tổng thống Biden, lúc đó 82 tuổi, đã kết thúc chiến dịch tranh cử vào tháng 7 và hoàn thành nhiệm kỳ của mình. Phó Tổng thống Kamala Harris sau đó đã thất bại trước Tổng thống Trump trong cuộc tổng tuyển cử tháng 11.
