Nhiều sinh viên vận động viên tại Đại học Sonoma State đang tìm hướng đi mới sau phán quyết của tòa án liên quan đến việc cắt giảm các chương trình thể thao.
Tại khu vực North Bay, sinh viên và giảng viên Đại học Sonoma State đang phải đối mặt với một thực tế mới sau khi tòa án bác bỏ đơn kiện, vốn có thể tạm dừng kế hoạch gây tranh cãi về việc cắt bỏ toàn bộ chương trình thể thao và một số lớp học để giải quyết khoản thâm hụt ngân sách hàng triệu đô la. Giờ đây, nhiều sinh viên vận động viên đang cân nhắc bước đi tiếp theo của mình, và không ít người cho biết họ sẽ chuyển sang trường khác.
“Cảm giác như bị đâm sau lưng vậy,” Morgan Kingsbury, một trong số các sinh viên vận động viên tại Sonoma State, chia sẻ về tình thế khó khăn hiện tại.
Vào thứ Sáu tuần trước, một thẩm phán Tòa án Thượng thẩm Hạt Sonoma đã bác bỏ thách thức pháp lý do bảy sinh viên vận động viên đưa ra, nhằm ngăn chặn việc cắt giảm toàn bộ chương trình thể thao và một số khóa học. Quyết định này mở đường cho kế hoạch cắt giảm ngân sách gây tranh cãi của Sonoma State được tiến hành, nhằm bù đắp khoản thâm hụt 24 triệu đô la.
Trong thông điệp gửi đến cộng đồng trường, Quyền Chủ tịch Sonoma State, bà Emily Cutrer, cho biết: “Mặc dù phán quyết của tòa án khẳng định khả năng của Sonoma State trong việc thực hiện các biện pháp giải quyết tình hình tài chính và mang lại một mức độ ổn định, tôi nhận thấy tác động khó khăn đối với cộng đồng của chúng ta và rất nhiều thành viên thân yêu. Trong thời gian tới, chúng tôi sẽ tiếp tục truyền thông một cách minh bạch.”
Dù vậy, không phải ai cũng bỏ cuộc. Huấn luyện viên đội bóng đá nam, ông Marcus Ziemer, cho biết: “Chúng tôi vẫn đang chiến đấu. Tôi biết điều này sẽ khó khăn, nhưng vẫn đang nói chuyện với các nhà lập pháp địa phương.”
Thời gian không còn nhiều cho các cuộc kháng cáo, khi tuần này là tuần thi cuối kỳ và lễ tốt nghiệp sẽ diễn ra vào cuối tuần. Nhiều sinh viên vận động viên đã đưa ra quyết định của mình.
“Thật tệ, chúng tôi phải lên kế hoạch và đi chơi ở nơi khác,” Kingsbury nói thêm, ám chỉ việc tìm trường mới. Một sinh viên khác cũng xác nhận: “Tôi cũng sẽ chuyển trường, đang cố gắng tìm một nơi khác, ở California.”
Oscar Palmerin, cầu thủ đội bóng đá nam SSU, bày tỏ: “Tôi coi mọi đồng đội như anh em, thật khó để chấp nhận những gì đã xảy ra.”
Theo nguồn tin từ ABC News, công ty luật đại diện cho các sinh viên cho biết Đại học Sonoma State có khoảng 5.000 sinh viên theo học, trong đó gần 250 sinh viên tham gia các môn thể thao. Vẫn chưa rõ việc nhiều sinh viên quyết định rời đi sẽ ảnh hưởng thế nào đến số lượng tuyển sinh trong tương lai.
Ông Ziemer xác nhận: “Tôi biết số lượng đặt cọc đã giảm, số lượng đơn đăng ký cho mùa thu tới cũng giảm.”
Ông Gerard Guidice, Thị trưởng Rohnert Park, thành phố có mối quan hệ đối tác kinh tế với trường, cho biết ông rất quan tâm đến việc giúp Sonoma State tồn tại và phát triển. Ông nhấn mạnh vai trò của sinh viên: “Các em mang đến một động lực độc đáo, không chỉ sự tươi mới mà còn chi tiêu tiền xăng và Taco Bell nữa,” cho thấy tác động kinh tế của sinh viên đối với địa phương.
Câu chuyện tại Sonoma State là một ví dụ cho thấy những thách thức tài chính mà nhiều cơ sở giáo dục đang đối mặt, và cách những quyết định khó khăn có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống và tương lai của sinh viên.
