Hàng ngàn người từ Texas đến Kentucky đang phải vật lộn dọn dẹp sau những trận thời tiết khắc nghiệt kéo dài suốt 4 ngày, cướp đi sinh mạng của hơn hai chục người và phá hủy hàng ngàn ngôi nhà. Trong khi đó, Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) cảnh báo về nhiều ngày tới với điều kiện thời tiết nguy hiểm trên khắp miền trung Hoa Kỳ.
Theo báo cáo sơ bộ từ NWS, ít nhất bốn trận lốc xoáy đã được xác nhận ở Oklahoma và Nebraska vào tối thứ Hai. Tại Wilburton, Texas, chính quyền thành phố đã đăng trên trang Facebook cảnh báo người dân tìm nơi trú ẩn ngay lập tức vì một cơn lốc xoáy đang hướng về phía họ.
Tại St. Louis, nơi các quan chức ước tính trận lốc xoáy hôm thứ Sáu đã gây thiệt hại cho 5.000 tòa nhà và có thể gây thiệt hại hơn 1 tỷ đô la, thị trưởng cảnh báo rằng hỗ trợ liên bang có thể mất vài tuần.
Kentucky là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi các cơn bão. Một trận lốc xoáy tàn khốc từ đêm thứ Sáu sang rạng sáng thứ Bảy đã phá hủy hàng trăm ngôi nhà, hất tung xe cộ, khiến nhiều người mất nhà cửa và giết chết ít nhất 19 người, hầu hết ở hạt Laurel phía đông nam.
Thị trưởng London, Kentucky, Randall Weddle cho biết: “Chúng tôi có 1.001 việc phải làm. Nhưng chúng tôi đang quản lý nó. Và chúng tôi sẽ dọn dẹp tất cả”.
Nguy cơ bão nghiêm trọng di chuyển vào Alabama, Mississippi và Tennessee vào thứ Ba, NWS cho biết.
Theo ABC News, các cơn bão ở Kentucky đã giết chết 19 người, là một phần của hệ thống thời tiết gây ra bảy cái chết ở Missouri và hai ở miền bắc Virginia.
Lonnie Nantz, 77 tuổi, đã trú ẩn trong hành lang với vợ, hai con gái và một cháu trai khi ngôi nhà gạch một tầng họ mua gần London vào năm 1977 bị phá hủy. Họ bị mắc kẹt trong đống đổ nát khoảng 20 phút trước khi được giải cứu an toàn.
Ashley Taylor, một công nhân thành phố London, đã trở lại làm việc hôm thứ Hai, chất bánh rán để mang đến bệnh viện và trung tâm điều phối mặc dù mái nhà của cô đã bị tốc. Cô ấy đã may mắn khi những ngôi nhà bên kia đường của cô đã bị phá hủy vào đêm thứ Sáu.
Tại hạt Laurel xung quanh, những người ứng cứu đầu tiên đã thương tiếc một người đồng nghiệp. Các đồng nghiệp lính cứu hỏa đã tìm thấy thi thể của Laurel County Fire Major Leslie Leatherman trên đỉnh một người phụ nữ mà anh đang che chắn khỏi cơn bão khi anh trả lời các cuộc gọi trong thời điểm tồi tệ nhất của cơn bão. Người phụ nữ bị thương đang kêu cứu và họ đang ở trong một cánh đồng đối diện với một khu nhà bị phá hủy. Người phụ nữ bị thương hóa ra là vợ của Leatherman và các quan chức không chắc liệu anh ta có biết mình đang bảo vệ ai trong bóng tối và hỗn loạn hay không.
Thị trưởng St. Louis Cara Spencer cho biết 5 người đã thiệt mạng, 38 người bị thương và hơn 5.000 ngôi nhà bị ảnh hưởng bởi một cơn lốc xoáy EF3 với sức gió lên tới 150 dặm/giờ (240 km/h) đã tấn công các khu vực phía bắc và phía tây trung tâm thành phố hôm thứ Sáu. Spencer ước tính thiệt hại sẽ vượt quá 1,6 tỷ đô la.
Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Josh Hawley, một đảng viên Cộng hòa ở Missouri, bày tỏ sự thất vọng về phản ứng của liên bang đối với một cơn bão chết người hồi tháng Ba. Hawley nói: “Tôi không hài lòng về việc chúng ta vẫn đang chờ đợi tất cả những thiệt hại đó từ hai tháng trước”.
