Một nhân vật của đài ESPN đang bị chỉ trích trên mạng xã hội vì đưa ra thông tin sai lệch khi cố gắng quảng bá cho sự mạnh mẽ của lịch thi đấu tại Giải Bóng bầu dục Đại học (SEC). Người này đã tuyên bố rằng không có đội nào thuộc Liên đoàn Big Ten phải đối mặt với ít nhất 5 đối thủ nằm trong Top 25 đội mạnh nhất theo bảng xếp hạng huấn luyện viên. Tuy nhiên, theo các số liệu thống kê, có tới bảy đội thuộc Big Ten sở hữu lịch thi đấu dày đặc với nhiều đối thủ mạnh.
ESPN, với vai trò là đơn vị phát sóng chính các trận đấu của SEC và sở hữu Mạng lưới SEC, được cho là có lợi ích rõ ràng trong việc thúc đẩy hình ảnh và sức mạnh của giải đấu này. Điều này dẫn đến những cáo buộc về việc đài thiên vị, ảnh hưởng đến nhận thức của người hâm mộ và thậm chí cả các quyết định của ủy ban lựa chọn playoff.
Cụ thể, Peter Burns, một phát thanh viên của ESPN Radio và là người dẫn chương trình trên Mạng lưới SEC, đã đăng tải một dòng trạng thái gây tranh cãi trên mạng xã hội. Anh ta cho rằng 9 đội SEC chơi ít nhất 5 trận với các đội trong Top 25, trong khi không một đội nào của Big Ten làm được điều tương tự. Tuy nhiên, thông tin này đã bị bác bỏ ngay lập tức với việc chỉ ra rằng bảy đội thuộc Big Ten, bao gồm Ohio State, Michigan, USC, Nebraska, Minnesota, Washington và Purdue, đều có lịch thi đấu với sáu hoặc năm đối thủ mạnh nằm trong Top 25.
Sự việc này làm dấy lên những tranh luận về tính khách quan của truyền thông trong việc đưa tin về thể thao đại học, đặc biệt là khi có sự liên quan mật thiết giữa các đài truyền hình và các giải đấu.
