FREEPORT, Texas — Một lượng lớn hóa chất chlorine đã bị rò rỉ từ một nhà máy công nghiệp ở Freeport, Texas, khiến bốn công nhân phải nhập viện và gây lo ngại về an toàn cộng đồng.
Theo báo cáo từ Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas (TCEQ), khoảng 10,000 pounds (hơn 4.5 tấn) chlorine đã thoát ra ngoài trong khoảng 48 phút, từ 8:15 sáng đến 9:03 sáng ngày xảy ra sự cố (dựa trên ngày được công bố trong bài báo gốc, ngày 21/05/2025).
Vụ rò rỉ xảy ra tại đơn vị Olin thuộc nhà máy B của Dow Chemical. Ngay sau khi phát hiện, còi báo động đã vang lên, và lệnh trú ẩn tại chỗ (shelter-in-place) đã được ban hành như một biện pháp phòng ngừa cho cư dân tại các thành phố lân cận là Clute và Lake Jackson. Lệnh này sau đó đã được dỡ bỏ.
Ông Charlie Singletary, quản lý nghiệp đoàn International Union of Operating Engineers, xác nhận bốn công nhân đã được đưa đến bệnh viện gần đó sau khi tiếp xúc với chlorine. Ba người đã xuất viện, nhưng một công nhân nam, ngoài 60 tuổi và đã làm việc tại nhà máy từ năm 1990, vẫn đang được điều trị. Ông Singletary nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có đủ nhân sự được đào tạo, tuân thủ quy trình an toàn để duy trì hoạt động của nhà máy, đồng thời nhắc đến các trường hợp hít phải chlorine đã gây tử vong trong quá khứ.
Đại diện Olin Corporation cho biết vụ rò rỉ đã được ngăn chặn. Đội ứng phó khẩn cấp của nhà máy và địa phương đã phối hợp xử lý. Công ty đang tiến hành điều tra kỹ lưỡng để xác định nguyên nhân vụ việc, và khẳng định an toàn của nhân viên, cộng đồng và môi trường là ưu tiên hàng đầu.
Vụ việc được phân loại ở Cấp độ 3, nghĩa là khí độc đã thoát ra ngoài khuôn viên nhà máy. Cư dân như ông Jose Torres ở Freeport cho biết ông có thể ngửi thấy mùi chlorine khi đang lái xe.
Học khu độc lập Brazosport (Brazosport ISD) cũng đã yêu cầu tất cả các trường học trong khu vực thực hiện lệnh trú ẩn tại chỗ cho đến khi có thông báo “All Clear” từ chính quyền địa phương.
Giáo sư Ramanan Krishnamoorti, Phó Chủ tịch phụ trách Năng lượng và Đổi mới tại Đại học Houston, giải thích với KPRC 2 rằng rò rỉ hóa chất có thể xảy ra tại các điểm sản xuất, lưu trữ hoặc vận chuyển. Nguyên nhân phổ biến có thể là lỗi thiết bị hoặc lỗi con người, nhưng những vụ rò rỉ nghiêm trọng như thế này thường hiếm gặp và có thể do một chuỗi các sự kiện bất thường gây ra.
Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 21/05/2025, sự cố đã đặt ra câu hỏi về an toàn tại các cơ sở công nghiệp lớn và mức độ sẵn sàng ứng phó với các tình huống khẩn cấp về hóa chất.
