Cơ quan Mật vụ đã đề nghị Tổng thống Donald Trump bay khỏi Thổ Nhĩ Kỳ trên chiếc Air Force One cũ thay vì máy bay mới được tân trang, quà tặng của Qatar, như một biện pháp phòng ngừa trong bối cảnh căng thẳng leo thang với Iran, nhiều nguồn tin thân cận với kế hoạch cho biết.
Chiếc máy bay mới, được tân trang nhanh chóng trong khoảng một năm, đã rời khỏi hội nghị thượng đỉnh NATO ở Thổ Nhĩ Kỳ và bay về Căn cứ Không quân Mildenhall ở Anh. Tổng thống Trump cho biết việc đổi máy bay không liên quan đến lo ngại an ninh, nhưng khi được các phóng viên hỏi, ông cũng khẳng định mình là “số 1 trong danh sách bị giết của Iran”.
Theo các quan chức Hoa Kỳ, việc thay đổi kế hoạch không xuất phát từ một mối đe dọa cụ thể, nhưng một phần bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt trong khả năng an ninh của các máy bay. The New York Times là đơn vị đầu tiên đưa tin về đề xuất của Cơ quan Mật vụ.
Khi Tổng thống rời Thổ Nhĩ Kỳ trên chiếc Air Force One cũ để nối chuyến với máy bay mới ở Anh, hành khách trên máy bay được yêu cầu đóng rèm cửa sổ trong suốt chuyến bay. Dữ liệu chuyến bay cho thấy máy bay chở Tổng thống đã không bật thiết bị theo dõi cho đến khi bay qua Biển Đen gần Istanbul.
Mặc dù tiếp tục khẳng định không có vấn đề an ninh nào khiến ông phải đổi máy bay, Tổng thống Trump gợi ý rằng hành khách có thể đã được yêu cầu đóng rèm vì họ “có lẽ đang ở trong một chuyến bay nguy hiểm”.
Việc tân trang máy bay mới, một món quà từ Qatar, trị giá dưới 400 triệu đô la và hoàn thành trong một năm, đã làm dấy lên câu hỏi liệu nó có các biện pháp an ninh phòng thủ tương đương với máy bay cũ hay không. Một số chi tiết về việc tân trang được coi là bí mật.
Trước đó, một nhóm Thượng nghị sĩ Dân chủ đã gửi thư yêu cầu sự minh bạch về dự án, cáo buộc chính quyền phớt lờ các mối lo ngại an ninh quốc gia để cung cấp cho Tổng thống Trump một “máy bay sang trọng cho mục đích cá nhân”.
Tin từ ABC News cho biết, chiếc máy bay mới sẽ được sử dụng làm Air Force One mới cho đến trước khi Tổng thống Trump rời nhiệm sở, sau đó quyền sở hữu sẽ được chuyển giao cho Quỹ Thư viện Tổng thống Donald J. Trump.
