Giải WNBA đang đối mặt với làn sóng chỉ trích gay gắt sau khi chia sẻ, rồi gỡ bỏ một đoạn video ghi lại cảnh ngôi sao Angel Reese và Paige Bueckers thảo luận về một khoản đặt cược 400 đô la. Hành động này được cho là đã vô tình làm nổi bật một vấn đề nhạy cảm trong thể thao chuyên nghiệp: cá độ.
Vụ việc xảy ra trước trận đấu giữa Atlanta Dream và Dallas Wings. Sau khi đội của Reese giành chiến thắng sít sao, cô đã có phản ứng khá thờ ơ khi được hỏi về khoản cược: “Vâng, tôi sẽ yêu cầu chuyển tiền qua Apple Pay sau trận đấu này.”
Nhiều nhà phê bình đã đặt câu hỏi liệu một cuộc trao đổi “vui vẻ” như vậy có thể xảy ra ở các giải đấu như NBA hay không. Họ cũng băn khoăn liệu Caitlin Clark hay Sophie Cunningham có nhận được sự đối xử tương tự hay không, đặc biệt khi nhìn vào vụ lùm xùm xung quanh Cunningham trước đó.
Những người chỉ trích cho rằng Reese chỉ thừa nhận vụ việc vì nó bị ghi hình và đặt nghi vấn về những trận đấu khác mà cô có thể đã tham gia cá cược. Một số ý kiến còn so sánh, “Tôi tự hỏi WNBA sẽ phản ứng thế nào nếu Caitlin Clark và Sophie Cunningham đặt cược 400 đô la vào một trận đấu mà họ đang tham gia, thay vì Angel Reese và Paige Bueckers?”
Theo Quy tắc Thương lượng Tập thể của WNBA, các cầu thủ bị nghiêm cấm đặt cược vào bất kỳ trận đấu nào của giải đấu, dù trực tiếp hay gián tiếp. Vi phạm quy định này có thể dẫn đến các hình phạt nghiêm khắc, bao gồm phạt tiền, đình chỉ thi đấu, hoặc thậm chí là cấm thi đấu vĩnh viễn để bảo vệ tính toàn vẹn của giải đấu.
Trước phản ứng trái chiều, WNBA đã đưa ra tuyên bố gọi vụ việc là một “trao đổi vui vẻ” và cho biết sẽ không có biện pháp kỷ luật nào được áp dụng. Tuy nhiên, động thái này càng làm dấy lên những câu hỏi về sự nhất quán trong cách xử lý của giải đấu, đặc biệt là giữa các cầu thủ.
Tờ OutKick đã liên hệ để xin bình luận về quyết định nội bộ của WNBA nhưng chưa nhận được phản hồi. Việc gỡ bỏ video được xem là giải pháp tình thế cho vấn đề PR, nhưng nó cũng làm suy yếu tiêu chuẩn chung của giải đấu, theo tin từ OutKick.
