Trong trận Chung kết WNBA lần thứ hai liên tiếp tại San Francisco tối thứ Hai, cả hai đội Atlanta Dream và Golden State Valkyries đều rời sân ngay trước khi bài Quốc ca Hoa Kỳ được cử hành, và chỉ quay trở lại ngay sau đó. Hành động này đã vi phạm quy định của giải đấu yêu cầu các VĐV phải có mặt trên sân trong suốt bài Quốc ca.
Liên đoàn WNBA vẫn giữ im lặng trước sự việc này, bất chấp các quy định rõ ràng. Hành vi của các đội đã gây ra làn sóng phản ứng dữ dội từ độc giả của OutKick, nhiều người bày tỏ sự thất vọng và chỉ trích.
Một số độc giả cho rằng các đội nên bị phạt nặng, thậm chí là bị tước quyền thi đấu hoặc không công nhận chức vô địch. Nhiều ý kiến nhấn mạnh rằng WNBA, với tư cách là một tổ chức thể thao chuyên nghiệp, cần đề cao tinh thần thể thao và sự tôn trọng đối với quốc gia, thay vì bị cuốn vào các vấn đề chính trị.
Một số bình luận khác còn đi xa hơn, cho rằng các nữ VĐV đang thể hiện sự thiếu tôn trọng với đất nước và nên bị trục xuất hoặc giải tán cả giải đấu nếu tiếp tục hành vi này. Theo tin từ OutKick ngày 20 tháng 10 năm 2026.
