Tại La Habana, nhiều người dân Cuba đang phải dựa vào các dự án cộng đồng như “Thuốc không để bán” để nhận thuốc miễn phí trong bối cảnh tình trạng thiếu hụt thuốc men ngày càng trầm trọng do khủng hoảng kinh tế kéo dài và các hạn chế từ phía Hoa Kỳ.
Bà Laura Mendoza, người điều hành một dự án như vậy, cho biết mỗi tuần nhận được hàng chục người dân đến nhận thuốc theo yêu cầu qua WhatsApp. Các loại thuốc phổ biến bao gồm thuốc kháng histamine, thuốc lợi tiểu, thuốc nhỏ mắt và kháng sinh.
Các dự án này đã trở thành một nguồn hỗ trợ quan trọng, lấp đầy khoảng trống do các nhà thuốc công cộng, vốn là nguồn cung cấp thuốc trợ giá chính trong nhiều thập kỷ, không còn đáp ứng đủ nhu cầu. Tình trạng khan hiếm thuốc nghiêm trọng đến mức chính quyền Cuba hồi tháng 7 đã ban hành quy định cho phép các nhà thuốc tư nhân hoạt động, một thay đổi lịch sử đối với hệ thống y tế công cộng của đất nước.
Dự án của bà Mendoza, làm việc với tổ chức bác ái Công giáo Caritas, nhận được hơn 13 kg thuốc mỗi tuần từ các nhóm nhân đạo ở Canada, Hoa Kỳ, khách du lịch mang theo hàng quyên góp và người dân địa phương. Tình nguyện viên cũng thực hiện việc giao thuốc cho những bệnh nhân không thể tự đến lấy.
Tuy nhiên, các loại thuốc cần bảo quản lạnh, như thuốc trị tiểu đường, và các phương pháp điều trị ung thư vẫn đặc biệt khó kiếm. Các bệnh viện thiếu thốn cũng đang tìm kiếm gạc, ống tiêm và thuốc gây mê.
Theo nguồn tin từ The Associated Press, tình hình này cũng đặc biệt nghiêm trọng ở tỉnh Ciego de Ávila, nơi các nhà thuốc công cộng chỉ còn khoảng 10% số thuốc trong danh mục cơ bản. Chính phủ Cuba cho biết các lệnh trừng phạt tài chính của Hoa Kỳ gây khó khăn cho việc thanh toán nhập khẩu và các công ty vận chuyển lo ngại bị phạt nếu cập cảng Cuba.
Việc cho phép các nhà thuốc tư nhân hoạt động là một phần trong gói 176 biện pháp kinh tế nhằm mở rộng doanh nghiệp tư nhân và giải quyết khủng hoảng kinh tế. Tuy nhiên, câu hỏi lớn đặt ra là liệu người dân có đủ khả năng chi trả cho thuốc men hay không, khi giá thuốc trên thị trường không chính thức đã tăng vọt.
