Câu chuyện về Shedeur Sanders, cầu thủ ném bóng (quarterback) được kỳ vọng cao nhưng lại trượt dài trong kỳ tuyển chọn NFL (NFL Draft) vừa qua, đã thu hút sự chú ý đặc biệt, thậm chí còn “đụng chạm” đến cả chính trị.
Ban đầu, nhiều người dự đoán Shedeur Sanders sẽ được chọn ở vòng đầu tiên. Tuy nhiên, anh đã không được gọi tên trong suốt ngày đầu tiên của Draft.
Đáng chú ý, cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump đã bất ngờ lên tiếng về vấn đề này. Trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump gọi các chủ sở hữu đội bóng NFL là “ngu ngốc” vì đã không chọn Sanders và yêu cầu anh phải được chọn “NGAY LẬP TỨC”.
Tuy nhiên, “lệnh” của ông Trump không được thực hiện ngay. Sanders tiếp tục trượt qua vòng hai và vòng ba, và cuối cùng chỉ được Cleveland Browns chọn ở lượt thứ 144, tức là tận vòng năm.
Mặc dù vậy, thư ký báo chí của ông Trump, Karoline Leavitt, vẫn “nhanh nhẹn” tuyên bố rằng bài đăng của Tổng thống đã góp phần giúp Sanders được chọn. “Tôi chỉ muốn nói rằng Tổng thống đã đưa ra một tuyên bố và vài vòng sau đó cậu ấy đã được chọn. Vì vậy, tôi nghĩ sự thật tự nói lên tất cả,” Leavitt nói.
Tuy nhiên, theo nguồn tin Fox News ngày 30/04/2025, một nhân vật gạo cội trong giới đại diện cầu thủ NFL, ông Leigh Steinberg, lại có góc nhìn khác. Steinberg, người từng đại diện cho kỷ lục 8 cầu thủ được chọn ở lượt đầu tiên của Draft, không tin rằng bài đăng của ông Trump có ảnh hưởng lớn đến quyết định của các đội bóng.
“Tôi nghĩ các đội tập trung cao độ vào phòng họp chiến thuật của họ trên khắp cả nước, họ biết rõ ai họ muốn,” Steinberg chia sẻ với Fox News Digital. “Tôi không thấy một đội nào hạ thấp đánh giá về cậu ấy chỉ vì sự can thiệp của một nhân vật chính trị.”
Dù không tác động trực tiếp đến việc chọn người, Steinberg thừa nhận rằng việc ông Trump lên tiếng đã làm tăng đáng kể sự chú ý của công chúng đối với tình huống của Sanders. Điều này, theo Steinberg, có thể mang lại lợi ích bất ngờ cho Sanders về mặt giá trị danh tiếng và khả năng tiếp thị trong tương lai ở NFL.
Việc Sanders trượt dài đến vòng năm là điều gây ngạc nhiên lớn cho Steinberg, người từng dự đoán anh sẽ được chọn ở vòng hai. Ông cho rằng đây là một trong những cú trượt dốc “khó tin nhất” mà ông từng chứng kiến trong 51 năm làm nghề.
Nguyên nhân của sự trượt dốc này được cho là có thể liên quan đến các buổi phỏng vấn không tốt với các đội và những tin đồn về vấn đề tính cách của Sanders trong những tháng và tuần trước Draft.
Steinberg cũng đưa ra lời khuyên rằng Sanders có thể đã được lợi nếu có một người đại diện chuyên nghiệp thay vì chỉ dựa vào cha mình (cũng là huấn luyện viên cũ) Deion Sanders. Một người đại diện chuyên nghiệp sẽ giúp Sanders chuẩn bị tốt hơn cho các buổi phỏng vấn và đưa ra lời khuyên về việc sử dụng mạng xã hội, tránh tạo ra “bầu không khí rạp xiếc” mà các đội không mong muốn.
Dù vậy, Steinberg vẫn tin tưởng vào tiềm năng của Sanders và cho rằng anh hoàn toàn có thể cạnh tranh vị trí ném bóng chính ngay trong mùa giải tân binh của mình.
