Theo Fox News, sự ra đi của Giáo hoàng Francis, người đã thay đổi bộ mặt của Giáo hoàng, được hơn 60 triệu người Công giáo Hoa Kỳ yêu mến, theo thăm dò dư luận gần đây.
78% người Công giáo Mỹ bày tỏ ý kiến ủng hộ Giáo hoàng trong một cuộc thăm dò của Pew được thực hiện vào đầu tháng 2, ngay trước khi Francis phải nhập viện kéo dài vì một trường hợp viêm phổi kép. Giáo hoàng 88 tuổi đã qua đời hôm thứ Hai.
Sự nổi tiếng của Francis đối với người Công giáo Mỹ không đổi trong suốt nhiệm kỳ Giáo hoàng kéo dài 12 năm của ông, với tỷ lệ ủng hộ đạt đỉnh 90% trong một cuộc thăm dò của Pew vào tháng 2 năm 2015.
Nhà khoa học chính trị kỳ cựu Wayne Lesperance, chủ tịch của New England College, nói với Fox News: “Giáo hoàng Francis được sự ủng hộ rộng rãi của người Công giáo Mỹ – chắc chắn vượt quá sự nổi tiếng của bất kỳ quan chức dân cử nào ở Mỹ”.
Người Công giáo Hoa Kỳ cũng thường xem Francis tích cực hơn người tiền nhiệm trực tiếp của ông ở Vatican, Giáo hoàng Benedict XVI.
Tỷ lệ ủng hộ của Benedict dao động từ 67% đến 83% trong các cuộc thăm dò của Pew trong suốt 8 năm làm Giáo hoàng của ông.
Mặc dù được nhiều người Công giáo yêu mến, nhưng những nỗ lực của Francis nhằm làm cho nhà thờ trở nên hòa nhập hơn đã khiến ông trở thành kẻ thù của một số người trong cánh bảo thủ của nhà thờ. Và đã có rất nhiều phản ứng chống lại các động thái của Giáo hoàng nhằm đại tu một nhà thờ rất chia rẽ.
Những chia rẽ đó có thể đã góp phần tạo ra sự chia rẽ đảng phái khi nói đến quan điểm của người Công giáo Hoa Kỳ về Francis.
Theo cuộc thăm dò của Pew vào tháng 2, 88% người Công giáo Hoa Kỳ tự nhận mình là đảng viên Đảng Dân chủ hoặc nghiêng về Đảng Dân chủ có cái nhìn tích cực về Giáo hoàng. Nhưng ý kiến ủng hộ Francis đã giảm xuống 69% trong số những người Công giáo Hoa Kỳ cho biết họ là đảng viên Đảng Cộng hòa hoặc nghiêng về GOP.
Lesperance lưu ý: “Chương trình cải cách của ông, nhấn mạnh các giá trị tìm cách nâng đỡ những cá nhân nghèo nhất, bị gạt ra ngoài lề xã hội nhất trên thế giới, đã được các đảng viên Đảng Dân chủ Công giáo đón nhận hơn là đảng viên Đảng Cộng hòa”.
“Và mặc dù chỉ trích lập trường của chính quyền hiện tại về việc xây dựng bức tường, trục xuất hàng loạt và người di cư, nhưng vị Giáo hoàng quá cố vẫn được gần 2/3 đảng viên Đảng Cộng hòa Công giáo ủng hộ. Di sản của ông sẽ là một cuộc cải cách và công bằng xã hội cho người Công giáo trên toàn cầu.”
