Tin tức chấn động từ Vatican: Giáo hoàng Francis đã qua đời tháng trước, và giờ đây, Tòa thánh đã có vị Giáo hoàng mới. Lần đầu tiên trong lịch sử, người đứng đầu Giáo hội Công giáo toàn cầu là một người Mỹ, sinh ra và lớn lên tại Chicago.
Vào thứ Năm, ngày 8 tháng 5 năm 2025, khi làn khói trắng bốc lên từ Nhà nguyện Sistine báo hiệu Giáo hoàng mới đã được bầu chọn, cả thành phố Chicago như vỡ òa. Tại Trường Frances Xavier Warde, học sinh dán mắt vào màn hình TV, và khi hình ảnh vị Giáo hoàng mới xuất hiện – đó là Hồng y Robert Prevost, người con của Chicago – tiếng reo hò vang vọng khắp các hành lang. Các em nhảy cẫng lên vì sung sướng.
Bà Mary Perrotti, giám đốc phát triển của trường, chia sẻ: “Học sinh của chúng tôi như phát điên. Các em vô cùng phấn khích và không thể tin được một người Chicago lại là Giáo hoàng mới của mình. Các em thực sự kinh ngạc.”
Hồng y Prevost, 69 tuổi, đã chọn tông hiệu Leo XIV. Ông sinh năm 1955 tại khu Bronzeville ở phía nam Chicago và lớn lên ở vùng ngoại ô Dolton, nơi ông theo học tại trường tiểu học St. Mary of the Assumption. Sau đó, ông học thần học tại Catholic Theological Union ở Hyde Park và từng giảng dạy tại các trường Công giáo địa phương, bao gồm Trường Trung học St. Rita.
Những người quen biết ông từ thời thơ ấu đều dành những lời tốt đẹp. Ông John Doughney, bạn học cùng trường St. Mary’s, nhớ về Prevost như một người “bạn của mọi người”, một “chàng trai trẻ tốt bụng, chu đáo và giàu lòng trắc ẩn”. Ông nói: “Ngay cả khi mới 12, 13 tuổi, chúng tôi đã thấy rõ ông ấy biết ơn gọi của mình là gì. Sẽ rất sốc nếu ông ấy không đi tu. Chúng tôi rất tự hào về ông ấy.”
Bà Linda Eickmann, 62 tuổi, cũng lớn lên ở Dolton và học St. Mary’s. Khi thấy tin tức về Giáo hoàng mới trên TV, bà đã hét lên vì vui sướng. “Tuyệt vời làm sao!” bà nói. “Một Giáo hoàng từ trường tiểu học của tôi, từ thị trấn của tôi. Thật không thể tin được.” Bà nhớ gia đình Prevost rất gắn bó với cộng đồng St. Mary’s, mọi người đều biết tên họ. Các con trai trong nhà, bao gồm cả Robert, đều là giúp lễ.
Ông Raul Raymundo, đồng sáng lập tổ chức vận động cộng đồng Resurrection Project, bày tỏ đây là một ngày đáng tự hào cho người dân Chicago. Ông hy vọng Giáo hoàng Leo XIV sẽ “tiếp nối di sản của Giáo hoàng Francis và di sản về công bằng xã hội, lòng trắc ẩn của Chicago, đặc biệt là trong việc chào đón người nhập cư”.
Tại Nhà thờ Holy Name, khoảng hai chục người đã tập trung cầu nguyện. Cha Gregory Sakowicz, cha xứ của nhà thờ, nói đùa rằng khi Giáo hoàng mới được công bố, mặt trời bỗng ló dạng – một sự trùng hợp mà ông gọi là “cách Chúa giữ kín danh tính”. Ông rất vui mừng và chỉ có một câu hỏi duy nhất: Liệu Giáo hoàng mới có phải là fan của đội bóng chày White Sox không? Khi một nhà báo nói nghe tin ông là fan của Cubs, Cha Sakowicz bật cười và nói: “Chúa phù hộ ông ấy.” (Hóa ra, ông ấy là fan của Sox).
Trên mạng xã hội, người dân Chicago tràn đầy niềm tự hào công dân. Họ chia sẻ các meme liên quan đến những đặc sản của thành phố như pizza đế dày, pizza kiểu quán rượu, rượu Malört hay bóng chày. Lượt tìm kiếm Google cho cụm từ “Da Pope” (Cách gọi thân mật của người Chicago) tăng vọt. Một công ty áo phông địa phương thông báo sẽ bán áo “Da Pope” với thiết kế lấy cảm hứng từ đội Bears. Người ta còn ghép nhạc nền giới thiệu đội Chicago Bulls vào video Giáo hoàng bước ra từ Vatican.
Nhiều người bày tỏ hy vọng vị Giáo hoàng mới sẽ đại diện cho lịch sử đấu tranh vì công bằng xã hội của Chicago. Bà Perrotti nói: “Đối với người Công giáo Chicago, việc có một người con bản xứ sinh ra và lớn lên ở một thành phố mà sự hỗ trợ và chăm sóc cho tất cả mọi người luôn là trọng tâm, điều đó thực sự nói lên nhiều điều. Tôi thực sự tin rằng quá trình trưởng thành của ông ấy ở Chicago đã định hình mục vụ, lòng trắc ẩn và ý thức công lý của ông. Giờ đây, ông có thể mang đến cho thế giới một cảm nhận về con người chúng tôi là gì với tư cách là một thành phố.”
Theo tin từ ABC News ngày 8/5/2025.
