Một nghiên cứu mới trên tạp chí y học New England Journal of Medicine cho thấy, một số bệnh nhân ung thư giai đoạn đầu có thể không cần phẫu thuật sau khi điều trị bằng thuốc miễn dịch dostarlimab.
Theo nghiên cứu, 82 trên 103 người tham gia đã đáp ứng tốt với thuốc đến mức họ không cần phải phẫu thuật nữa.
Tuy kết quả đầy hứa hẹn, nghiên cứu này chỉ được thực hiện tại một bệnh viện duy nhất – Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering ở thành phố New York – và một số bệnh nhân chưa được theo dõi đủ lâu để biết liệu ung thư của họ có thể tái phát theo thời gian hay không.
Nghiên cứu cũng tập trung vào một nhóm bệnh nhân được chọn lọc có khối u mang “khiếm khuyết sửa chữa sai lệch” – một vấn đề di truyền ngăn tế bào sửa chữa tổn thương DNA, làm tăng khả năng đáp ứng với liệu pháp miễn dịch.
Tiến sĩ Luis Diaz, một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Họ tự chọn mình, vì họ có một thay đổi di truyền cụ thể, và thay đổi di truyền này xảy ra ở khoảng 2% đến 3% tổng số bệnh nhân ung thư”.
Thông thường, những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn đầu hình thành khối u thường cần phẫu thuật lớn để loại bỏ nó. Thậm chí sau phẫu thuật, họ vẫn phải đối mặt với các phương pháp điều trị mạnh như hóa trị hoặc xạ trị.
Vì những bệnh ung thư này thường ảnh hưởng đến các cơ quan trong bụng hoặc hệ tiêu hóa, phẫu thuật có thể tác động lớn đến cuộc sống của bệnh nhân. Một số người mất một phần hoặc toàn bộ thực quản hoặc dạ dày, gây khó khăn hoặc không thể ăn uống bình thường. Những người khác có thể cần túi để thu gom phân hoặc mất khả năng mang thai.
Tuy nhiên, cả 49 bệnh nhân ung thư trực tràng giai đoạn đầu được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch trong sáu tháng đều có thể tránh được phẫu thuật.
Tiến sĩ Andrea Cercek, một tác giả khác của nghiên cứu, cho biết: “Sau sáu tháng điều trị, khối u của họ đã hoàn toàn biến mất. Họ không cần bất kỳ phương pháp điều trị nào khác”.
Hai năm sau, 92% vẫn không có dấu hiệu ung thư. Trong số nhóm đầu tiên đạt mốc năm năm, cả bốn bệnh nhân vẫn không có bệnh – và hai trong số họ đã có hai con.
Diaz nói: “Điều tuyệt vời là họ sẽ không thể thụ thai hoặc mang thai nếu họ trải qua liệu pháp tiêu chuẩn”.
Đối với bệnh nhân mắc các bệnh ung thư giai đoạn đầu khác, 35 trên 54 người không có dấu hiệu ung thư sau khi trải qua liệu pháp miễn dịch và có thể tránh được phẫu thuật. Tuy nhiên, hai bệnh nhân vẫn chọn phẫu thuật – một người để yên tâm và người kia để loại bỏ phần cứng y tế liên quan đến ung thư.
Trong số năm bệnh nhân có ung thư tái phát, hầu hết đã được điều trị thành công trở lại.
Cercek giải thích rằng, mặc dù chỉ riêng liệu pháp miễn dịch có thể chưa giúp hầu hết bệnh nhân ung thư tránh được phẫu thuật, nhưng công trình của họ mở ra cánh cửa cho tương lai.
Diaz nói: “Hãy nhắm mắt lại và tưởng tượng rằng một ngày nào đó bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư và bạn không có thực quản, dạ dày, trực tràng hoặc bàng quang, và bạn có thể tránh được điều đó. Đối với 3% này, chúng ta có thể loại bỏ hoàn toàn sự cần thiết của phẫu thuật. Nó hoàn toàn thay đổi cuộc sống”.
Bằng cách kết hợp các phương pháp khác nhau với loại liệu pháp miễn dịch này, Cercek hy vọng họ có thể nhân rộng thành công của mình ở nhiều loại ung thư hơn.
Cercek nói: “Vì vậy, chúng tôi đang tiếp tục thử nghiệm này và chúng tôi đang nỗ lực mở rộng nghiên cứu ra ngoài Memorial với nhiều bệnh nhân hơn để chúng tôi có thể cung cấp liệu pháp này như một tiêu chuẩn chăm sóc”.
Theo ABC News.
