Phòng thử nghiệm vé của SEPTA đang nỗ lực phát triển công nghệ mới nhằm ngăn chặn hành khách gian lận vé. Các kỹ sư đang thử nghiệm các loại cửa soát vé 3D mới, có giá 40.000 đô la mỗi chiếc, hiện đang được triển khai tại 10 nhà ga và dự kiến sẽ có mặt tại 13 nhà ga khác vào năm tới.
Bà Laurie St. Ange, Giám đốc cấp cao về Doanh thu, Bảo trì, Thiết bị và Kỹ thuật của SEPTA, cho biết: “Phòng thử nghiệm giúp chúng tôi kiểm tra và đảm bảo mọi thứ sẵn sàng để đưa vào sử dụng thực tế và hoạt động đúng như mong đợi”. Công việc tại đây bao gồm việc thử nghiệm bộ xác thực vé tàu khu vực và sửa đổi các cổng xoay.
Một trong những vấn đề chính mà các kỹ sư đang giải quyết là tình trạng “đi theo người trả vé” (tailgating), khi một người đã trả tiền vào ga và người khác không trả tiền đi theo ngay phía sau. Các kỹ sư đang cố gắng tìm ra sự cân bằng giữa tốc độ hoạt động của cửa và sự an toàn của hành khách.
Bà St. Ange nhấn mạnh: “Có một sự hiểu lầm rằng chúng tôi đã giới thiệu một cách mới để mọi người trốn vé. Nhưng một trong những điều về những cánh cửa này là nó thực sự làm giảm việc trốn vé, như các số liệu đã cho thấy”. Dữ liệu của SEPTA cho thấy tỷ lệ trốn vé đã giảm sau khi lắp đặt các cánh cửa mới. Tại Somerset, tỷ lệ này giảm từ 79% xuống 52%, trong khi tại City Hall giảm từ 46% xuống 12%. Tại 69th Street, nơi đầu tiên lắp đặt cánh cửa này, SEPTA báo cáo mức giảm 15 điểm phần trăm.
Những kết quả này cũng có thể đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực securing funding tương lai của SEPTA. Các nhà lập pháp tại Harrisburg đã yêu cầu cơ quan này giải quyết vấn đề trốn vé. Tổng Giám đốc SEPTA Scott Sauer cho biết các nhà lập pháp cũng đã bày tỏ lo ngại về hoạt động chung của cơ quan.
Cảnh sát Giao thông SEPTA cho biết họ đã lập 9.000 biên bản phạt trong năm ngoái, với mức phạt có thể lên tới 300 đô la. Theo tin từ NBC Philadelphia, vấn đề trốn vé, dù nhỏ, cũng có thể trở thành những rắc rối lớn hơn về sau.
