Một nghiên cứu mới công bố hôm thứ Hai trên tạp chí The BMJ cho thấy, ít nhất 1/4 cựu cầu thủ NFL đã qua đời trong khoảng thời gian từ 2016 đến 2021 có thể mắc bệnh viêm não mãn tính (CTE). Các nhà nghiên cứu từ Mass General Brigham, Đại học Boston và Quỹ Concussion & CTE đã phân tích 1.712 cựu cầu thủ NFL đã qua đời từ năm 2008 đến 2021. Trong số này, 338 bộ não đã được hiến tặng để kiểm tra, và 315 bộ não (93,2%) cho thấy dấu hiệu của CTE. CTE là một chứng rối loạn thoái hóa não có thể do chấn thương đầu lặp đi lặp lại gây ra.
“Những tác động lặp đi lặp lại này liên quan đến sự tích tụ bất thường của protein tau, làm tổn thương các tế bào não và cuối cùng có thể góp phần gây ra các vấn đề về trí nhớ, tư duy, hành vi và tâm trạng,” Tiến sĩ Leah Croll, một chuyên gia thần kinh học tại Trung tâm Y tế Maimonides, nói. “Hiện tại, CTE chỉ có thể được chẩn đoán xác định sau khi qua đời.”
Dựa trên những phát hiện này, các tác giả ước tính tỷ lệ tối thiểu của CTE ở tất cả các cựu cầu thủ NFL đã qua đời trong khoảng thời gian 2016-2021 là 24,5%. Nghiên cứu cũng cho thấy gần 60% người hiến tặng bộ não mắc chứng sa sút trí tuệ và 90,4% trong số những người mắc dạng CTE nghiêm trọng nhất (giai đoạn IV) cũng bị sa sút trí tuệ. Theo tin từ ABC News, các nghiên cứu về ngân hàng não cộng đồng cho thấy CTE ảnh hưởng chưa đến 1% dân số nói chung.
“Việc tìm thấy từ 24,5% đến 97,7% cầu thủ NFL trong khoảng thời gian đó mắc bệnh não tiến triển này là một lời cảnh tỉnh đối với NFL và cộng đồng khoa học,” Tiến sĩ Daniel Daneshvar, chủ tịch vật lý trị liệu và phục hồi chức năng tại Mass General Brigham, cho biết. NFL cho biết họ “liên tục cố gắng làm cho môn bóng bầu dục trở nên an toàn hơn, bao gồm cả việc thực hiện các chiến lược giảm chấn động và va chạm đầu.” Tuy nhiên, Hiệp hội Cầu thủ NFL nhấn mạnh rằng nghiên cứu này là “một lời nhắc nhở nghiêm túc rằng bóng bầu dục tiềm ẩn những rủi ro thực sự, và những rủi ro đó có thể có hậu quả lâu dài cho cầu thủ và gia đình họ.”
