Những trận mưa lớn và lũ lụt lịch sử xảy ra tại các bang Arkansas, Kentucky và nhiều khu vực khác ở Mỹ hồi tháng 4 vừa qua được cho là nghiêm trọng hơn và có khả năng xảy ra cao hơn do biến đổi khí hậu.
Đây là kết luận từ dự án World Weather Attribution, một nhóm các nhà khoa học chuyên phân tích ảnh hưởng của biến đổi khí hậu đối với các hiện tượng thời tiết cực đoan.
Từ ngày 3 đến 6 tháng 4, mưa xối xả đã trút xuống khu vực Đông Nam và Trung Tây nước Mỹ, gây ra lũ lụt khiến hơn 70 triệu người phải cảnh giác, ít nhất 15 người thiệt mạng, cuốn trôi nhiều xe cộ và làm trật bánh một đoàn tàu.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng mô hình khí hậu và dữ liệu lịch sử để phân tích hệ thống bão đi qua 8 bang và nhận thấy rằng sự kiện này dữ dội hơn khoảng 9% và có khả năng xảy ra cao hơn 40% so với một khí hậu không bị ấm lên toàn cầu.
Ông Ben Clarke, một nhà nghiên cứu tại Imperial College London, đồng tác giả báo cáo, cho biết: “Chúng tôi kết luận rằng sự ấm lên hiện tại 1.3 độ C đã làm tăng cường lượng mưa cực lớn dẫn đến lũ lụt trong khu vực này. Chúng ta biết rằng bầu khí quyển ấm hơn chứa được nhiều hơi ẩm hơn.” Con số 1.3 độ C này là mức độ Trái Đất đã ấm lên kể từ khi con người bắt đầu thải khí nhà kính vào khí quyển từ thời Cách mạng Công nghiệp.
Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng một cấu trúc khí tượng bất thường đã góp phần gây ra lượng mưa cực đoan này. Theo ông Shel Winkley, nhà khí tượng học từ tổ chức tin tức phi lợi nhuận Climate Central, hệ thống áp thấp gây bão đã gặp một dải áp cao và bị kẹt lại, khiến các trận giông bão liên tục đổ xuống cùng một khu vực ở Đông Nam và Trung Tây.
Theo nguồn tin NBC News, ông Winkley cho biết, Cục Thời tiết Quốc gia đã đưa ra số lượng cảnh báo thời tiết khắc nghiệt nhiều thứ ba trong lịch sử vào ngày 2 tháng 4, với tổng cộng 728 cảnh báo giông bão và lốc xoáy. Từ ngày 3 đến 6 tháng 4, nhiều nơi ghi nhận lượng mưa từ 6 đến 12 inch, thậm chí có nơi lên tới 16 inch.
Sau khi phân tích lượng mưa lịch sử tháng 4, các nhà nghiên cứu ước tính một hệ thống bão có quy mô tương tự có thể xảy ra trung bình 100 năm một lần trong điều kiện khí hậu ấm hơn hiện nay.
Ông Jerald Brotzge, Nhà Khí hậu học bang Kentucky và giáo sư tại Đại học Western Kentucky (không tham gia nghiên cứu), nhận định rằng nghiên cứu này có vẻ đáng tin cậy. Ông cho biết bang Kentucky đã ấm lên khoảng 1 độ C (1.8 độ F) trong 130 năm qua và lượng mưa đã tăng khoảng 10%. Đáng chú ý, 5 trong số 10 năm ẩm ướt nhất của bang đã xảy ra kể từ năm 2011, và giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 4 năm nay là khởi đầu năm ẩm ướt nhất được ghi nhận.
World Weather Attribution là một liên minh các nhà khoa học thường xuyên công bố các phân tích nhanh về vai trò của biến đổi khí hậu trong các sự kiện cực đoan. Phương pháp của họ đã được bình duyệt, mặc dù các phân tích cụ thể không được xem xét ngay lập tức. Các nghiên cứu trước đây của nhóm về sóng nhiệt, cháy rừng và bão đã được giới học thuật bên ngoài xác nhận.
