Ba đại diện của ngành công nghiệp cây gai dầu (hemp) tại Texas đang kiện tiểu bang với cáo buộc vi phạm các quy định bảo vệ thương mại sau khi có thông báo rằng gần như tất cả các sản phẩm THC có nguồn gốc từ cây gai dầu đều bị xem là bất hợp pháp.
Vào thứ Sáu, hai nhà bán lẻ cây gai dầu và một nhà phân phối đã đệ đơn kiện lên Tòa án Quận Liên bang Miền Nam Texas. Các bị đơn bao gồm Sở Y tế Tiểu bang Texas, Chưởng lý Ken Paxton, cùng với công tố viên và cảnh sát trưởng quận Galveston. Theo đơn kiện, việc phân loại các chất có nguồn gốc từ cây gai dầu là bất hợp pháp đã vi phạm Đạo luật Nông trại năm 2018, vốn loại bỏ chúng khỏi Danh mục các Chất Bị Kiểm Soát Liên bang.
Đơn kiện nêu rõ rằng các định nghĩa được phục hồi không phân biệt rõ ràng giữa cây gai dầu hợp pháp và cần sa bất hợp pháp. Nó cũng bị các quy định bảo vệ thị trường cây gai dầu liên tiểu bang của Đạo luật Nông trại năm 2018 chiếm dụng và những phân loại này đặt ra gánh nặng vi hiến đối với thương mại liên tiểu bang.
Bên cạnh đơn kiện, các nguyên đơn cũng đang yêu cầu lệnh cấm tạm thời và lệnh ngăn chặn sơ bộ để ngăn chặn lệnh cấm đối với các sản phẩm THC này.
Bà Andrea Steel, luật sư chính của ngành công nghiệp cây gai dầu trong vụ án này, cho biết trong một thông cáo báo chí: “Trong hơn bảy năm, người dân Texas đã xây dựng một ngành công nghiệp cây gai dầu trị giá hàng tỷ đô la theo luật định, trong đó các sản phẩm này được định nghĩa là cây gai dầu hợp pháp. Nay, không có bất kỳ thay đổi nào đối với các luật đó, Tiểu bang lại tuyên bố chúng là thuốc theo Danh mục I, giống như heroin.”
Giới chức tiểu bang đã cấm một số sản phẩm THC có nguồn gốc từ cây gai dầu vào cuối tháng trước, bao gồm cả các sản phẩm chứa biến thể delta-8 và delta-10 THC. Những người bị bắt giữ với các sản phẩm này sẽ phải đối mặt với án tù và phạt tiền. Tuy nhiên, delta-9 THC, sản phẩm THC được bán phổ biến nhất ở Texas, sẽ vẫn hợp pháp.
Theo các chuyên gia về cần sa, với việc các biến thể THC hiện bị phân loại là thuốc theo Danh mục I, việc sở hữu các sản phẩm THC bất hợp pháp sẽ bị coi là trọng tội cấp tiểu bang, với mức phạt từ 180 ngày đến hai năm tù và phạt tiền lên đến 10.000 đô la.
Bà Steel nói thêm: “Hiến pháp của chúng ta không cho phép chính phủ bỏ tù một người theo một khuôn khổ mà không ai có thể hiểu rõ ràng – thân chủ của chúng tôi yêu cầu tòa án liên bang bảo vệ người dân Texas khỏi chính phủ đầy mâu thuẫn của họ.”
Nếu lệnh cấm không được dỡ bỏ, các chuyên gia về cần sa cho biết hơn một nửa số sản phẩm THC trong các cửa hàng có thể sẽ bị thu hồi khỏi kệ hàng. Bà Sarah Todd, đại diện truyền thông tại Trung tâm Chính sách Cần sa Texas, đã từng nói với The Texas Tribune: “Đây là một đòn giáng mạnh, và nó đang tái hình sự hóa nhiều sản phẩm cần sa vốn hoàn toàn hợp pháp và được phép trong tiểu bang trong nhiều năm, vì vậy chúng ta đang quay ngược lại thời kỳ cấm đoán.”
Sự thay đổi gần đây bắt nguồn từ quyết định của Tòa án Tối cao Texas vào tháng 5, cho phép Sở Y tế Tiểu bang Texas phân loại lại tất cả các THC có nguồn gốc từ cây gai dầu, ngoại trừ delta-9 THC liều thấp, thành thuốc theo Danh mục 1, cấm sở hữu và bán chúng trong tiểu bang. Phán quyết này đã chấm dứt lệnh tạm hoãn năm 2021, vốn ngăn cản DSHS thực thi phân loại mới, và cho phép các cửa hàng bán các loại THC khác nhau trong khoảng năm năm qua.
Lệnh cấm áp dụng cho tất cả các dạng THC được tạo ra một cách tổng hợp, bao gồm hoa delta-8, delta-10, THCP và THCA. Một ngoại lệ duy nhất là các sản phẩm delta-9 có hàm lượng THC dưới 0,3% theo trọng lượng khô.
Delta-9, có tự nhiên trong cần sa và thường không được sản xuất tổng hợp, sẽ vẫn là lựa chọn THC duy nhất cho người tiêu dùng Texas, bởi vì Đạo luật Nông trại Liên bang năm 2018 định nghĩa hợp pháp cây gai dầu là cần sa có chứa không quá 0,3% delta-9 THC, và đạo luật này không liệt kê các cannabinoid khác.
Đây là đòn giáng mới nhất đối với ngành công nghiệp cây gai dầu của Texas, vốn bắt đầu năm với những lời hứa từ các nhà lập pháp rằng cây gai dầu sẽ còn tồn tại, nhưng đã phải đối mặt với sự không chắc chắn trong những tháng gần đây khi các hành động pháp lý liên tục khiến các sản phẩm bị thu hồi rồi lại được đưa trở lại kệ hàng.
Một lệnh cấm toàn tiểu bang đối với việc bán cây gai dầu dùng để hút, như hoa hoặc điếu quấn sẵn, dự kiến có hiệu lực vào ngày 31 tháng 3, nhưng một phán quyết của tòa án đã tạm dừng nó, do đó cây gai dầu delta-9 dùng để hút vẫn sẽ có sẵn cho người tiêu dùng.
Texas đã cấm bán các loại bút vape chứa THC trong kỳ họp lập pháp vừa qua. Các nhà lập pháp khác đã hứa sẽ tiếp tục cuộc vận động chống lại cây gai dầu trong kỳ họp lập pháp sắp tới, đưa ra các lập luận chống lại THC gợi nhớ đến các chiến dịch “Just Say No” của những năm 80 về các rủi ro của việc sử dụng THC và ảnh hưởng của nó. Các thành viên của ủy ban đã sử dụng phép loại suy chảo rán và bộ não để minh họa cách các sản phẩm này gây ra các vấn đề sức khỏe tâm thần ở thanh thiếu niên.
Thượng nghị sĩ Charles Perry, đảng viên Cộng hòa từ Lubbock, đã xác nhận rằng ông sẽ một lần nữa đệ trình một dự luật để cấm các sản phẩm cây gai dầu dùng để ăn uống tại kỳ họp lập pháp tới. Theo Sở Y tế Tiểu bang, có khoảng 14.000 cửa hàng bán lẻ trên toàn tiểu bang được cấp phép bán cây gai dầu dùng để ăn uống. Tin từ The Texas Tribune.
