Theo Associated Press
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth được cho là đã tạo thêm một nhóm chat trên ứng dụng Signal, bao gồm cả vợ và em trai, nơi ông chia sẻ các chi tiết tương tự về một cuộc không kích quân sự hồi tháng 3 nhằm vào phiến quân Houthi ở Yemen. Những chi tiết này cũng từng được gửi trong một nhóm chat khác với các lãnh đạo cấp cao của chính quyền Trump.
Một nguồn tin nắm rõ nội dung các tin nhắn, giấu tên vì tính nhạy cảm của vấn đề, đã xác nhận về nhóm chat thứ hai này với Associated Press.
Nhóm chat thứ hai trên Signal có 13 thành viên và được đặt tên là “Defense ‘ Team Huddle”. Tờ The New York Times đưa tin nhóm này bao gồm vợ ông Hegseth, Jennifer (cựu nhà sản xuất của Fox News), và em trai ông, Phil Hegseth, người được thuê làm cố vấn cấp cao tại Lầu Năm Góc. Cả hai đều từng đi cùng Bộ trưởng và tham dự các cuộc họp cấp cao.
Nhà Trắng cuối ngày Chủ Nhật đã bác bỏ thông tin này là “chuyện không đáng kể”, cho rằng các cựu nhân viên Lầu Năm Góc bất mãn đang lan truyền thông tin sai lệch. Nhà Trắng khẳng định không có thông tin mật nào được chia sẻ.
Tuy nhiên, việc tiết lộ thêm nhóm chat này đã làm dấy lên những chỉ trích mới đối với ông Hegseth và chính quyền của Tổng thống Donald Trump. Lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện Chuck Schumer đã đăng trên X (trước đây là Twitter) rằng ông Hegseth đã đặt mạng sống vào vòng nguy hiểm và phải bị sa thải.
Nhóm chat đầu tiên, do cố vấn an ninh quốc gia Mike Waltz lập ra, từng gây chú ý khi có sự tham gia của Jeffrey Goldberg, tổng biên tập tờ The Atlantic. Nội dung nhóm chat đó, được The Atlantic công bố, cho thấy ông Hegseth đã liệt kê các hệ thống vũ khí và thời gian biểu cho cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen hồi tháng trước.
Nhiều quan chức đương nhiệm và tiền nhiệm cho rằng việc chia sẻ chi tiết hoạt động như vậy trước một cuộc tấn công chắc chắn là thông tin mật và việc rò rỉ có thể gây nguy hiểm cho phi công. Trước đó, ông Hegseth khẳng định không có thông tin mật hay kế hoạch chiến tranh nào được chia sẻ trong nhóm chat với nhà báo.
Tờ The Times đưa tin hôm Chủ Nhật rằng nhóm chat thứ hai chứa thông tin về thời gian máy bay cất cánh, giống hệt thông tin trong nhóm chat đầu tiên.
Việc ông Hegseth sử dụng Signal và chia sẻ các kế hoạch như vậy đang bị Tổng thanh tra tạm quyền của Bộ Quốc phòng điều tra theo yêu cầu của các lãnh đạo Ủy ban Quân vụ Thượng viện.
Thượng nghị sĩ Jack Reed kêu gọi Tổng thanh tra điều tra thêm nhóm chat Signal thứ hai này, nói rằng ông Hegseth “phải giải thích ngay lập tức tại sao ông lại nhắn tin thông tin mật có thể gây nguy hiểm cho mạng sống của quân nhân Mỹ”. Ông bày tỏ “quan ngại sâu sắc” về khả năng ông Hegseth duy trì sự tin tưởng của quân nhân và Tổng tư lệnh.
Những tiết lộ mới này diễn ra trong bối cảnh Lầu Năm Góc đang có nhiều biến động. Bốn quan chức thân cận của ông Hegseth đã rời nhiệm sở tuần trước trong cuộc điều tra rò rỉ thông tin. Trong số đó có Dan Caldwell, một trợ lý của ông Hegseth và là người phụ trách liên lạc trong nhóm chat Signal đầu tiên với các thành viên nội các Trump. Một tuyên bố chung được ông Caldwell chia sẻ trên X hôm thứ Bảy cho biết ba người rời đi “vẫn chưa được thông báo chính xác về lý do bị điều tra”.
