Nebraska vừa trở thành tiểu bang đầu tiên nhận được sự chấp thuận của liên bang để cấm mua soda và nước tăng lực bằng chương trình trợ cấp cho người có thu nhập thấp, còn được biết đến là tem phiếu thực phẩm.
Quyết định này, được Bộ trưởng Nông nghiệp Hoa Kỳ Brooke Rollins công bố, sẽ ảnh hưởng đến khoảng 152.000 người dân Nebraska đang tham gia Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), một chương trình giúp các gia đình chi trả tiền mua thực phẩm.
Thống đốc Nebraska, Jim Pillen, cho biết không có lý do gì để người đóng thuế phải trợ cấp cho việc mua soda và nước tăng lực. Ông nhấn mạnh rằng SNAP nên tập trung vào việc giúp đỡ các gia đình có được thực phẩm lành mạnh, và những loại đồ uống này không mang lại giá trị dinh dưỡng.
Sáu tiểu bang khác gồm Arkansas, Colorado, Kansas, Indiana, Iowa và West Virginia cũng đã đệ trình yêu cầu miễn trừ để cấm một số loại thực phẩm và đồ uống nhất định, hoặc mở rộng quyền tiếp cận thực phẩm nấu chín cho người tham gia SNAP. Theo bà Rollins, việc cấm đồ uống có đường và các loại bánh kẹo nằm trong chương trình SNAP là một mục tiêu quan trọng.
Chi tiết về việc miễn trừ của Nebraska, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1, vẫn chưa được công bố. Tuy nhiên, các nhà hoạt động chống đói nghèo đã chỉ trích động thái này, cho rằng nó làm tăng chi phí, gánh nặng hành chính và kỳ thị đối với những người đang phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực.
Gina Plata-Nino, một phó giám đốc tại Trung tâm Nghiên cứu & Hành động Thực phẩm, cho biết việc miễn trừ này bỏ qua các bằng chứng cho thấy các phương pháp tiếp cận dựa trên khuyến khích chứ không phải các hạn chế trừng phạt, là con đường hiệu quả nhất để cải thiện dinh dưỡng và giảm đói.
SNAP là một chương trình trị giá khoảng 100 tỷ đô la, phục vụ khoảng 42 triệu người Mỹ và được điều hành bởi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ và quản lý thông qua các tiểu bang. Theo đạo luật liên bang, SNAP có thể được sử dụng cho bất kỳ loại thực phẩm nào, ngoại trừ rượu, thuốc lá và thực phẩm nóng.
Trong 20 năm qua, các nhà lập pháp ở một số tiểu bang đã đề xuất ngăn chặn SNAP thanh toán cho mọi thứ, từ nước đóng chai và soda đến khoai tây chiên, kem và “thịt cao cấp” như bít tết.
Cho đến nay, USDA đã từ chối các yêu cầu miễn trừ, nói rằng không có tiêu chuẩn rõ ràng để xác định một số loại thực phẩm là tốt hay xấu. Ngoài ra, cơ quan này cho biết các hạn chế sẽ khó thực hiện, phức tạp, tốn kém và không nhất thiết thay đổi việc mua thực phẩm của người nhận hoặc giảm các vấn đề sức khỏe như béo phì.
Theo thông tin từ hãng tin AP.
