Chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã huy động khoảng 800 binh sĩ Vệ binh Quốc gia đến thủ đô Hoa Kỳ, một biện pháp chưa từng có trên đất Mỹ. Quyết định này được đưa ra sau vụ tấn công và cố gắng cướp xe nhằm vào một lập trình viên trẻ, được Tổng Thống Trump viện dẫn như một bằng chứng cho thấy Washington, D.C. đã mất kiểm soát, mặc dù số liệu tội phạm bạo lực tại thành phố này đã giảm xuống mức thấp nhất trong 30 năm.
Ban đầu có tên “Làm cho D.C. An toàn và Đẹp đẽ”, lực lượng Vệ binh Quốc gia sau đó đã mở rộng quy mô, với khoảng 4.000 binh sĩ từ khắp các tiểu bang và vùng lãnh thổ hiện đang đóng quân tại thủ đô. Số lượng này dự kiến sẽ giảm thêm trong những tuần tới, nhưng nhiệm vụ này được cho là sẽ kéo dài cho đến hết nhiệm kỳ của Tổng Thống Donald Trump. Theo ABC News đưa tin, việc triển khai này dự kiến sẽ tiêu tốn thêm 1,4 tỷ đô la, một con số khổng lồ ngay cả khi hiệu quả của nó vẫn còn mơ hồ. Hai binh sĩ Vệ binh Quốc gia đã thiệt mạng trong một vụ tấn công gần Tòa Bạch Ốc vào năm ngoái.
Việc duy trì sự hiện diện của Vệ binh Quốc gia tại D.C. đánh dấu một sự thay đổi lớn so với cách các đời tổng thống trước đây sử dụng lực lượng quân sự trong nước, vốn thường chỉ dành cho các tình huống khẩn cấp ngắn hạn, đe dọa an ninh lớn hoặc thiên tai. Tuy nhiên, Vệ binh Quốc gia chủ yếu được xây dựng và huấn luyện để chiến đấu ở nước ngoài, với khoảng 15.000 quân nhân hiện đang đóng quân ở các khu vực như Trung Đông. Việc sử dụng lực lượng này trong nước ngày càng tăng, đặc biệt là từ sau đại dịch COVID-19.
Đại tá Leland Blanchard II, chỉ huy lâm thời Lực lượng Vệ binh Quốc gia D.C., cho biết các đơn vị triển khai tại D.C. vẫn duy trì việc huấn luyện quân sự, bao gồm cả kỹ năng bắn súng và chăm sóc y tế. Ông cũng cho rằng việc đặt các binh sĩ Vệ binh Quốc gia ở những khu vực tương đối an toàn như các hành lang du lịch và trung tâm giao thông công cộng giúp cảnh sát địa phương tập trung nguồn lực cho những khu vực có tỷ lệ tội phạm cao hơn. Tuy nhiên, việc duy trì luân chuyển lực lượng đã gặp khó khăn, một phần do các tiểu bang do Đảng Dân chủ lãnh đạo miễn cưỡng tham gia vào một nhiệm vụ được cho là gắn liền với chính quyền Tổng Thống Donald Trump. Theo phân tích của Trung tâm Niskanen, chi phí cho mỗi binh sĩ Vệ binh Quốc gia là khoảng 607 đô la mỗi ngày, cao hơn so với 384 đô la cho một cảnh sát D.C., và trung tâm này không tìm thấy bằng chứng về sự sụt giảm tội phạm bạo lực do việc triển khai này gây ra.
Về mặt tài chính, Lầu Năm Góc đã ký hợp đồng trị giá 292 triệu đô la để chuyển các binh sĩ Vệ binh Quốc gia vào căn hộ thay vì khách sạn, dự kiến tiết kiệm khoảng 90 triệu đô la cho đến năm 2029. Tuy nhiên, tổng chi phí cho nhiệm vụ này được dự đoán sẽ lên tới 1,4 tỷ đô la cho đến năm 2029. Phần lớn lực lượng này đến từ các tiểu bang do Đảng Cộng hòa lãnh đạo, với South Carolina, Georgia và Florida là những bang đóng góp nhiều nhất.
Vụ việc nghiêm trọng nhất xảy ra vào tháng 11 năm ngoái, khi hai binh sĩ Vệ binh Quốc gia thuộc bang West Virginia bị bắn gần Tòa Bạch Ốc, khiến một người tử vong và một người bị thương nặng. Nghi phạm trong vụ tấn công này là một công dân Afghanistan, người đã nhận tội không nhận tội. Vụ việc này là một lời nhắc nhở về những rủi ro tiềm ẩn khi đặt quân đội tiếp xúc trực tiếp với dân chúng, một vấn đề đã từng gây ra thảm kịch tại Kent State University vào năm 1970, khi Vệ binh Quốc gia Ohio đã nổ súng vào đám đông sinh viên biểu tình, giết chết bốn người và làm chín người bị thương.
