Theo Fox News, mối quan hệ giữa Vatican và Nhà Trắng đã kéo dài hàng thế kỷ, với nhiều Giáo hoàng và Tổng thống gặp gỡ tại thủ đô và Thành phố Vatican.
Đức Giáo Hoàng Francis qua đời vào Thứ Hai Phục Sinh ở tuổi 88, sau nhiều năm mắc các vấn đề sức khỏe, bao gồm cả bệnh phổi mãn tính. Francis là người đứng đầu Giáo hội Công giáo La Mã từ năm 2013 cho đến khi qua đời, và đã gặp ba Tổng thống Hoa Kỳ trong suốt nhiệm kỳ của mình.
Cuộc gặp gỡ cấp cao cuối cùng của Francis với một nhà lãnh đạo Hoa Kỳ được tổ chức chỉ vài giờ trước khi ông qua đời, khi Phó Tổng thống JD Vance đến Ý vào kỳ nghỉ Phục Sinh và gặp Đức Giáo Hoàng vào ngày lễ thánh nhất đối với các Kitô hữu.
“Tôi biết ngài không cảm thấy khỏe, nhưng thật tốt khi thấy ngài có sức khỏe tốt hơn”, Vance nói với Đức Giáo Hoàng vào Chủ nhật.
Sau khi Francis qua đời, Fox News Digital đã nhìn lại những cuộc gặp gỡ cấp cao và tình bạn mà Vatican và Nhà Trắng đã vun đắp trong những năm qua.
Reagan và Giáo Hoàng John Paul II tìm cách ngăn chặn chủ nghĩa cộng sản
Giữa Chiến tranh Lạnh năm 1982 – chỉ vài năm trước khi Bức tường Berlin sụp đổ năm 1989 và sự tan rã của Liên Xô năm 1991 – Tổng thống Ronald Reagan và Giáo Hoàng John Paul II đã gặp nhau tại Vatican.
Cuộc gặp đánh dấu lần đầu tiên một tổng thống và giáo hoàng gặp riêng sau cánh cửa đóng kín, một bài báo năm 1982 mô tả chi tiết chuyến thăm cho biết, và diễn ra khoảng một năm sau khi cả hai sống sót sau các vụ ám sát chỉ cách nhau vài tuần vào năm 1981. Cuộc gặp đánh dấu sự khởi đầu của tình bạn thân thiết giữa hai người khi họ làm việc để đánh bại mối đe dọa ngày càng tăng của chủ nghĩa cộng sản trên trường quốc tế.
Hai năm sau, cả hai gặp lại nhau ở Fairbanks, Alaska, nơi họ đưa ra những thông điệp hòa bình trong một thế giới trên bờ vực khi căng thẳng giữa Khối phía Đông cộng sản và Khối phía Tây tư bản bùng lên.
“Trong một thế giới bạo lực, Đức Thánh Cha, ngài là một sứ giả của hòa bình và tình yêu. Những lời nói, lời cầu nguyện và tấm gương của ngài đã khiến ngài – đối với những người phải chịu đựng áp bức hoặc bạo lực chiến tranh – trở thành nguồn an ủi, cảm hứng và hy vọng,” Reagan nói. “Đối với sứ mệnh lịch sử này, người dân Mỹ biết ơn ngài, và chúng tôi chúc ngài mọi sự khích lệ trong hành trình vì hòa bình và hiểu biết trên thế giới.”
Tình bạn của hai nhà lãnh đạo thế giới bắt nguồn từ sự ghê tởm của họ đối với chủ nghĩa cộng sản, chủ nghĩa xã hội và chủ nghĩa vô thần đã kìm hãm Liên Xô và Đông Âu. Giáo hoàng và chính quyền Reagan đã hợp tác chặt chẽ để thúc đẩy phong trào lao động Đoàn kết ở Ba Lan, quê hương của John Paul II, điều này đã khuyến khích người dân từ chối chủ nghĩa cộng sản ở nhà nước vệ tinh của Liên Xô, hãng Associated Press đưa tin trước đó.
Vatican đã phủ nhận một liên minh chính thức với Hoa Kỳ trong quá trình thúc đẩy phong trào lao động Đoàn kết, nhưng đã nói trong những năm gần đây rằng Giáo Hoàng John Paul II và Reagan có chung mục tiêu chống lại chủ nghĩa toàn trị, hãng Associated Press đưa tin năm 2004.
Năm 1989, Ba Lan trở thành quốc gia đầu tiên trong khối phía Đông tổ chức các cuộc bầu cử bán tự do, dẫn đến chiến thắng vang dội cho phong trào Đoàn kết và dẫn đến sự giải thể của chính phủ cộng sản ở Ba Lan. Chiến thắng này đã có hiệu ứng domino đối với các quốc gia khác khi năm 1989 được biết đến là năm chủ nghĩa cộng sản sụp đổ, bao gồm cả việc phá hủy Bức tường Berlin vào cuối năm đó và sự kết thúc cuối cùng của Liên Xô vào năm 1991.
“Giáo Hoàng John Paul II và Tổng thống Reagan đã làm việc cùng nhau để chấm dứt chủ nghĩa cộng sản vô thần của Liên Xô,” cựu Thống đốc đảng Cộng hòa Scott Walker đã viết trong một bài bình luận năm 2020 trên tờ Washington Times về Reagan và Giáo Hoàng John Paul II. “Hai người có một kế hoạch thần thánh để ngăn chặn đế chế Xô Viết đang tham gia vào một cuộc chiến chống lại tôn giáo và các quyền tự do cá nhân. Công việc của một giáo hoàng và một tổng thống đã giúp mang lại sự sụp đổ của chủ nghĩa cộng sản và mang lại nhiều tự do và cơ hội hơn cho người dân trên toàn thế giới.”
Wilson trở thành tổng thống đầu tiên gặp giáo hoàng
Tổng thống đảng Dân chủ Woodrow Wilson năm 1919 trở thành tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên gặp gỡ một giáo hoàng, mở ra cánh cửa bình thường hóa một đường dây liên lạc mở giữa Washington và Thành phố Vatican.
Wilson đang đi du lịch ở châu Âu sau khi kết thúc Thế chiến I và “đã đến thăm Đức Thánh Cha Benedict XV,” theo một bài báo được đăng trên America, một tạp chí Công giáo, năm đó.
“Sự xuất hiện của Tổng thống được thông báo bởi Chủ nhân của Phòng cho Giáo Hoàng, người đang đợi ông Wilson trong Phòng Ngai vàng,” tạp chí đưa tin vào thời điểm đó. “Tổng thống đã được chấp nhận ngay lập tức vào sự hiện diện của Đức Thánh Cha, người đã chào đón ông một cách thân ái nhất. Họ đã dành khoảng nửa giờ bên nhau. Tất nhiên, không ai biết chính thức những chủ đề mà họ đã thảo luận là gì.”
Cuộc gặp, diễn ra vào thời điểm tình cảm chống Công giáo đang diễn ra bắt nguồn từ dòng người nhập cư Công giáo vào đầu thế kỷ, đã đặt ra tiêu chuẩn cho các tổng thống xây dựng mối quan hệ với Vatican – mặc dù những cuộc gặp như vậy đã không trở nên bình thường cho đến nhiều thập kỷ sau đó.
Eisenhower gặp Giáo Hoàng John XXIII
Việc các tổng thống gặp gỡ giáo hoàng đã không trở nên phổ biến cho đến năm 1959, khi Tổng thống Dwight Eisenhower đến thăm Giáo Hoàng John XXIII trong chuyến công du tới nhiều quốc gia khác nhau, bao gồm cả Ý, các tài liệu của Văn phòng Sử gia cho thấy.
Cuộc gặp thứ hai giữa một giáo hoàng và tổng thống đã tạo ra một truyền thống mới.
Mọi tổng thống kể từ Eisenhower đã gặp gỡ giáo hoàng đương nhiệm, với tổng cộng 32 cuộc gặp cả ở Hoa Kỳ và Thành phố Vatican kể từ năm 1959, Fox Digital phát hiện.
Chuyến thăm của giáo hoàng đầu tiên tới Nhà Trắng
Mãi đến năm 1979, trong chính quyền của Tổng thống Jimmy Carter, giáo hoàng mới đến Washington và cùng tổng thống tham dự một cuộc họp tại Nhà Trắng.
Giáo Hoàng John Paul II đã được mời đến Nhà Trắng trong chuyến hành hương đầu tiên của ông đến Hoa Kỳ vào năm 1979, khi ông được những người Công giáo Hoa Kỳ đón nhận và được tạp chí Time đặt biệt danh là “John Paul, Siêu sao” do đám đông lớn mà ông thu hút trong các chuyến thăm Boston, New York và Denver.
“Chia sẻ niềm tin rằng sự tôn trọng nhân quyền và phẩm giá của cá nhân phải là nền tảng của các chính sách đối nội và đối ngoại của các quốc gia, Giáo Hoàng và Tổng thống đã nhấn mạnh sự ủng hộ của họ đối với các công ước quốc tế về nhân quyền và các tổ chức và thực thể quốc tế phục vụ sự nghiệp nhân quyền,” chính quyền Carter cho biết trong một tuyên bố vào thời điểm chuyến thăm. “Họ đồng ý rằng cộng đồng quốc tế phải huy động sự quan tâm và nguồn lực của mình để giải quyết các vấn đề về người tị nạn, bảo vệ nhân quyền và ngăn chặn nạn đói và nạn đói.”
Một giáo hoàng đến thăm Nhà Trắng hiếm hơn một tổng thống đến thăm Vatican. Giáo Hoàng Benedict đã đến thăm Nhà Trắng vào năm 2008 khi ông kỷ niệm sinh nhật lần thứ 81 với Tổng thống George W. Bush, và Francis đã đến Nhà Trắng vào năm 2015 và gặp Tổng thống Barack Obama. Các giáo hoàng khác đã không gặp tổng thống tại Nhà Trắng.
Tổng thống Donald Trump, người đã xung đột với Giáo Hoàng Francis về các chính sách môi trường và chính trị, dự kiến sẽ đến Thành phố Vatican vào cuối tuần này để tham dự Thánh lễ tang lễ của giáo hoàng.
“Melania và tôi sẽ đến dự tang lễ của Giáo Hoàng Francis, ở Rome. Chúng tôi mong được có mặt ở đó!” tổng thống đã đăng hôm thứ Hai lên Truth Social.
