Sân vận động Miami Marine Stadium, một kiệt tác kiến trúc thời kỳ giữa thế kỷ, được xem là biểu tượng của Nam Florida khi mở cửa vào năm 1963. Nơi đây từng là địa điểm tổ chức các cuộc đua thuyền máy, xuất hiện trong bộ phim “Clambake” của Elvis Presley năm 1967 và là nơi biểu diễn yêu thích của Gloria Estefan cùng cố nghệ sĩ Jimmy Buffett.
Tuy nhiên, kể từ sau khi đóng cửa năm 1992 do thiệt hại nặng nề từ cơn bão Andrew, công trình này đã rơi vào tình trạng xuống cấp, hiện bị rào chắn và phủ đầy graffiti, dù đã được ghi vào Sổ đăng ký Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ.
Cử tri Miami sắp tới sẽ quyết định liệu thành phố có nên hợp tác với một công ty tư nhân để khôi phục lại vẻ huy hoàng xưa của sân vận động độc đáo này hay không. Nơi đây từng đón tiếp Tổng thống Richard Nixon và Sammy Davis Jr. trong một buổi vận động tranh cử năm 1972, cũng như là địa điểm tổ chức các buổi lễ cộng đồng quan trọng.
Kiến trúc sư Hilario Candela, một người tị nạn từ Cách mạng Cuba, đã thiết kế nên công trình này. Ông đã dành nhiều thập kỷ hoạt động vì cộng đồng để phục hồi sân vận động cho đến khi qua đời vào năm 2022. Cố nghệ sĩ Jimmy Buffett cũng từng viết thư thúc giục chính quyền Miami cứu lấy “nhà thờ nhỏ của niềm vui âm nhạc”.
Nhóm Restore Miami Marine Stadium đang nỗ lực bảo tồn nơi này. Donald Worth, đồng sáng lập nhóm, cho biết: “Kiến trúc mang lại sự choáng ngợp, lịch sử mang lại linh hồn cho nó. Đó là một nơi đặc biệt, kỳ diệu, và có quá nhiều người ở Miami đã có những trải nghiệm đáng nhớ tại đây.”
Dự kiến, nếu được khôi phục, sân vận động này có thể trở thành một điểm đến giải trí sánh ngang với Red Rocks Amphitheatre ở Denver. Thành phố Miami sẽ vẫn giữ toàn quyền sở hữu, trong khi công ty đối tác sẽ chịu trách nhiệm quản lý và phát triển khu vực bãi đậu xe thành không gian công cộng và sự kiện.
Một số cư dân địa phương bày tỏ lo ngại về tiếng ồn và lưu lượng giao thông từ các sự kiện quy mô lớn, tuy nhiên, những người ủng hộ dự án khẳng định chi phí sẽ không do người đóng thuế chi trả. Theo ABC News, đây được xem là thời điểm thích hợp để thực hiện dự án này.
