Cựu ngôi sao đội tuyển bóng đá nữ Hoa Kỳ Megan Rapinoe cho rằng Tổng thống Donald Trump là nguyên nhân khiến đội tuyển bóng đá nam Hoa Kỳ mất đi lợi thế “underdog” (yếu thế nhưng bất ngờ chiến thắng) tại World Cup.
Trong chương trình “The Daily Show”, khi được hỏi về việc cầu thủ Folarin Balogun của Hoa Kỳ bị thẻ đỏ trong trận đấu vòng 16 đội, mà sau đó đã bị hoãn lại, Rapinoe cho biết: “Chắc chắn là không tốt, nó không mang lại động lực mà họ nghĩ hoặc mà ông Trump hy vọng. Tôi không biết. Có vẻ như nó đã làm họ mất tập trung.”
Rapinoe, người từng hai lần vô địch World Cup cùng đội tuyển nữ quốc gia, chia sẻ thêm: “Tôi cảm thấy họ có một động lực tuyệt vời, một khí thế của kẻ yếu thế. Rồi thì quý vị biết ai đã can thiệp, và mọi người đều nói: ‘Không. Chúng tôi không thích điều đó.’ Và rõ ràng, Bỉ đã nói: ‘Không, chúng tôi tuyệt đối không thể thua đội này bây giờ.'”
Người phát ngôn của Tòa Bạch Ốc, Davis Ingle, đã đưa ra tuyên bố với Fox News Digital, ca ngợi Tổng thống Donald Trump: “Không có vị tổng thống nào khác trong lịch sử có thể đạt được thành tựu lịch sử mà Tổng thống Trump đã mang lại cho người dân Hoa Kỳ và thế giới. Nhờ tầm nhìn táo bạo và sự lãnh đạo quyết đoán của ông, World Cup 2026 đã tạo ra hàng tỷ đô la doanh thu, thúc đẩy kinh tế mạnh mẽ trên khắp các thành phố đăng cai và mang đến trải nghiệm an toàn, bảo mật và liền mạch cho hàng triệu người hâm mộ và vận động viên từ khắp nơi trên thế giới. Nó chắc chắn sẽ đi vào lịch sử như một trong những sự kiện thể thao vĩ đại và thành công nhất.”
Rapinoe cũng cho biết trong podcast của mình “A Touch More: The Beautiful Game” rằng sự can thiệp của ông Trump đã gây phân tâm cho đội tuyển, đặc biệt là khi nhiều cầu thủ trẻ chưa quen với áp lực đó.
Đội tuyển bóng đá nam quốc gia Hoa Kỳ đã thua Bỉ trong trận đấu vòng 16 đội sau những tranh cãi về thẻ đỏ. Theo lời của cầu thủ Folarin Balogun, đã có rất nhiều “tiếng ồn bên ngoài” dẫn đến trận thua này.
