Công ty công nghệ Flock Safety, một trong những cái tên gây tranh cãi nhất tại Hoa Kỳ, đang mở rộng hoạt động ra ngoài lĩnh vực camera đọc biển số xe tự động và mạng lưới camera AI khổng lồ. Đối mặt với sự phản đối ngày càng tăng từ các nhóm bảo vệ quyền tự do dân sự và quyền riêng tư kỹ thuật số, Flock đang đặt cược vào máy bay không người lái (drone) – những thiết bị bay trang bị camera để hỗ trợ lực lượng phản ứng đầu tiên.
Các tổ chức như ACLU đã nhiều lần cảnh báo về mạng lưới giám sát của Flock, vốn thu thập và chia sẻ dữ liệu vị trí quy mô lớn, gây ra mối đe dọa cho quyền riêng tư cá nhân. Việc Flock đẩy mạnh kinh doanh drone có thể sẽ làm gia tăng sự soi xét đối với công ty vốn đã chịu nhiều chỉ trích.
Giám đốc điều hành (CEO) Garrett Langley của Flock Safety cho biết drone là “đơn vị kinh doanh phát triển nhanh nhất hiện nay” và dự kiến sẽ đóng góp gần một nửa doanh thu tương lai của công ty. Ông ví von drone như “chương tiếp theo quan trọng trong công tác thực thi pháp luật”, có tiềm năng tạo ra tác động tương đương với camera đeo trên người của cảnh sát.
Sự tập trung vào drone diễn ra trong bối cảnh các hoạt động phản đối “deflock” và sự phản kháng từ cộng đồng đối với camera đọc biển số xe ngày càng gia tăng. Nhiều thành phố đã phải tạm dừng hoặc hủy bỏ hợp đồng với Flock do những lo ngại về việc nhận dạng sai phương tiện và nguy cơ bị lạm dụng để nhắm vào các nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Một số nhà hoạt động còn tìm cách phá hoại hoặc vô hiệu hóa các camera của Flock như một hình thức biểu tình.
Drone trang bị camera độ phân giải cao có khả năng nhận dạng biển số xe và theo dõi di chuyển của phương tiện tốt hơn, đồng thời khó bị vô hiệu hóa từ mặt đất hơn. Tuy nhiên, theo một cuộc điều tra của Wired, Flock Safety đã phát triển phần mềm có khả năng mở rộng để nhận dạng người lái xe và phương tiện chỉ dựa trên hình thái di chuyển. Mặc dù công ty khẳng định phần mềm này đang trong giai đoạn thử nghiệm, các nhà phê bình cho rằng nó có thể biến mạng lưới camera của Flock thành một hệ thống mạnh mẽ để lập danh sách nghi phạm.
Mỹ L.C.L.U. đã bày tỏ quan ngại về những nguy cơ về quyền riêng tư mà drone giám sát mang lại, nhấn mạnh rằng công chúng cần biết ai đang sử dụng drone, mục đích của chuyến bay và các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư của họ. Theo tin từ CNET, Flock Safety đang lên kế hoạch sản xuất drone tại Georgia và đã triển khai khoảng 200 thiết bị làm nhiệm vụ phản ứng đầu tiên. Tuy nhiên, sự phát triển này đặt ra câu hỏi lớn về sự cân bằng giữa an ninh cộng đồng và quyền riêng tư cá nhân trong xã hội.
