Trong một cuộc thảo luận trên CNN, nhóm bình luận viên đã tranh luận về lý do nhiều cầu thủ WNBA tỏ ra không ưa Caitlin Clark. Cựu host của ESPN, Cari Champion, không đưa ra lời giải thích mà cho rằng bất kỳ ai cho rằng chủng tộc là yếu tố đều đang xúc phạm phụ nữ da đen.
Bà Champion nói: “Việc cho rằng điều đó là cố ý hoặc người ta phân biệt chủng tộc với cô ấy đã bỏ qua một lịch sử lâu dài của những người phụ nữ đã ủng hộ và khởi đầu giải đấu này, và họ là người da đen. Điều đó rất thiếu tôn trọng với họ.”
Nhưng tại sao nhiều cầu thủ WNBA, đặc biệt là các cầu thủ da đen, lại thể hiện sự thù địch rõ ràng và đôi khi là cả hành động bạo lực đối với Clark?
Có phải đơn giản vì cô ấy là một phụ nữ da trắng, dị tính trong một giải đấu mà khoảng 70% là người da đen hoặc thuộc cộng đồng LGBTQ+? Một phần là vậy, nhưng danh tính của cô ấy không phải là vấn đề duy nhất. Có nhiều điều sâu xa hơn.
Vấn đề, đối với nhiều người trong giải đấu, là Clark từ chối đóng vai trò được mong đợi. Cô ấy là một phụ nữ da trắng, dị tính, đã từ chối biến mình thành một phương tiện cho các hoạt động về chủng tộc và giới tính ngày càng định hình hình ảnh công khai của giải đấu.
Đó là một sự phân biệt quan trọng. Phe cánh tả bản sắc, nếu có thể gọi vậy, không bác bỏ tất cả người da trắng. Nhiều người sẵn sàng bỏ phiếu cho Thống đốc California Gavin Newsom làm tổng thống. Họ ngưỡng mộ Sarah Spain trong nhiều năm cô ấy đưa tin về WNBA. Thứ họ bác bỏ là kiểu người da trắng sai lầm.
Hầu hết các cầu thủ da trắng trong WNBA đều hiểu vấn đề này. Cameron Brink là người da trắng, tóc vàng, đính hôn với một người đàn ông và trông như một siêu mẫu. Cô ấy được chọn ngay sau Clark vào năm 2024. Giới tinh hoa WNBA gần như tôn thờ cô ấy. Tất nhiên rồi.
Ngay từ đầu sự nghiệp, Brink đã tuân theo kịch bản. Trước khi thi đấu bất kỳ trận WNBA nào, cô ấy đã thừa nhận về đặc quyền của mình. “Tôi có thể đi sâu hơn nữa về điều này, nhưng tôi chỉ muốn nói là phát triển lượng người hâm mộ để ủng hộ tất cả các loại cầu thủ. Tôi thừa nhận rằng có một đặc quyền dành cho các cầu thủ da trắng trẻ tuổi trong giải đấu”, Brink nói. “Điều đó không phải lúc nào cũng đúng, nhưng có một đặc quyền vốn có mà chúng ta có, và đặc quyền của việc xuất hiện nữ tính.”
Sau đó, vào tháng 5, cô ấy nhấn mạnh lại đặc quyền đó. “Tôi đã cố gắng lên tiếng về điều này và thừa nhận rằng có một đặc quyền lớn về mặt tiếp thị khi là người da trắng và tóc vàng”, Brink nói với tạp chí Interview. “Thực sự khiến tôi khó chịu khi thấy các vận động viên và cầu thủ liên tục có những chỉ số thống kê điên rồ mà không được các thương hiệu tưởng thưởng.”
Paige Bueckers cũng có vị trí tương tự. Cô ấy thường được giới truyền thông thể thao giới thiệu là đối trọng của Clark, nhưng lại có rất ít sự oán giận rõ ràng từ cả cầu thủ lẫn truyền thông. Cuối tuần qua, Bueckers bày tỏ lo ngại về thành phần chủng tộc trong các đội ngũ huấn luyện viên WNBA.
“[WNBA] được xây dựng dựa trên rất nhiều phụ nữ da đen”, Bueckers nói, theo Yahoo Sports. “Chắc chắn là đúng khi họ có được cơ hội bình đẳng như mọi người khác.”
Những nhận xét của Bueckers không hề dũng cảm hay đột phá. Tuy nhiên, Black Twitter đã dành cả thứ Hai để ca ngợi chúng.
Để hiểu rõ hơn về những động lực này, hãy nghĩ lại về cách sử dụng thuật ngữ “phản chủng tộc” vào năm 2020. Các tác giả Robin DiAngelo và Ibram X. Kendi, cùng với nhà phân tích thể thao Emmanuel Acho, lập luận rằng có sự khác biệt quan trọng giữa việc “phản chủng tộc” và chỉ đơn thuần là “không phân biệt chủng tộc”. Họ cho rằng việc đơn giản là không phân biệt chủng tộc là chưa đủ.
Đối với người da trắng, hàm ý là rõ ràng. Không còn đủ để không phân biệt chủng tộc. Bạn phải chứng minh bạn không phải là người phân biệt chủng tộc. Bạn phải bắt đầu tích cực chống lại phân biệt chủng tộc.
Cựu host của ESPN, Bomani Jones, đã diễn đạt rõ ràng tư duy đó vào năm 2023, cho rằng người da trắng có thể bị cho là thiên vị chủng tộc cho đến khi được chứng minh điều ngược lại. “Hãy công bằng. Người da trắng không phải lúc nào cũng thiên vị chủng tộc, nhưng bạn không bao giờ có thể chắc chắn 100%”, Jones nói.
Qua lăng kính đó, việc chấp nhận Brink và Bueckers trở nên dễ hiểu hơn. Cả hai đã nhiều lần thể hiện rằng họ, trên thực tế, là những người phản đối phân biệt chủng tộc.
Caitlin Clark đã chọn một con đường khác. Cô ấy là một cầu thủ bóng rổ. Đó là tất cả những gì cô ấy từng tuyên bố là mình. Cô ấy chưa bao giờ tự nguyện trở thành biểu tượng trong cuộc chiến văn hóa của Hoa Kỳ. Cô ấy chưa bao giờ tự nguyện dành các buổi họp báo để xác nhận những nhà hoạt động chủng tộc hoặc xin lỗi vì thành công của mình.
Nói một cách đơn giản, Clark là người bình thường. Cô ấy không cảm thấy có nghĩa vụ phải nói với thế giới rằng cô ấy không phải là người phân biệt chủng tộc hay kỳ thị đồng tính. Hầu hết những người tỉnh táo đều không như vậy.
Ngoài ra, Clark là siêu sao thể thao da trắng đầu tiên của Mỹ trong thời kỳ hậu George Floyd. Điều đó khiến tình trạng “kẻ xấu” của cô ấy càng khó gột rửa, vì nhiều cầu thủ và thành viên truyền thông dường như coi sự kỳ thị đối với cô ấy như một huy hiệu danh dự.
Kết hợp điều đó với câu chuyện ăn sâu vào nhiều cầu thủ rằng chủng tộc và giới tính của cô ấy là lý do cho sự nổi tiếng của cô ấy. Những người tôn thờ chủng tộc như Jemele Hill đã đảm bảo rằng các cầu thủ tiếp tục nghe thông điệp đó và tin vào nó.
“Chúng ta sẽ rất ngây thơ nếu không nói rằng chủng tộc và xu hướng tính dục của cô ấy đóng một vai trò trong sự nổi tiếng của cô ấy”, Hill nói với tờ Los Angeles Times vào năm 2024.
Những tuyên bố như vậy giúp giải thích tại sao một cầu thủ có thể đấm vào cổ Clark, và các phóng viên ngay lập tức lao vào bảo vệ cầu thủ đã tung cú đấm thay vì cầu thủ bị tấn công.
Caitlin Clark có quá nhiều đặc quyền của người da trắng đến nỗi cô ấy có trách nhiệm phải bảo vệ những người phụ nữ đang cố gắng làm tổn thương cô ấy.
Có lẽ cuối cùng họ sẽ dùng những câu chuyện sai lệch để ép buộc cô ấy trở thành người phát ngôn cho các chương trình nghị sự BLM và LGBT. Thật không may, khó có thể hình dung ra một giải pháp nào khác.
Các cầu thủ và giới truyền thông da đen sẽ không chấp nhận cô ấy theo cách khác. Họ đã cho thấy rằng họ thà bào chữa cho những hành vi tồi tệ nhất đối với Clark còn hơn là thừa nhận rằng chính họ mới là người tận hưởng đặc quyền.
Sự kịch tính xung quanh Caitlin Clark chưa bao giờ khó hiểu. Một cô gái da trắng, dị tính đến từ Iowa đã vượt qua môn bóng rổ nữ. Cô ấy đã đưa môn thể thao này lên bản đồ.
Tuy nhiên, các cầu thủ đã cho thấy rõ ràng rằng họ thà ở lại trong sự mờ nhạt còn hơn là cưỡi trên làn sóng được tạo ra bởi một cầu thủ da trắng quan tâm đến bóng rổ hơn là thông điệp xã hội dựa trên sự bất mãn.
Và đó là lý do tại sao họ ghét cô ấy, theo Bobby Burack của OutKick.
