Lực lượng cứu hỏa vùng Vịnh (Bay Area), California đang ráo riết chuẩn bị cho
một mùa cháy rừng được dự báo là đầy thách thức trong mùa hè này.
Theo báo cáo mới nhất từ Trung tâm Phòng chống Cháy liên ngành Quốc gia (NIFC),
mùa cháy năm nay có thể đến sớm hơn, với nguy cơ cháy cao vào tháng 6, 7 và
8. Tình hình càng trở nên phức tạp hơn do cắt giảm ngân sách liên bang.
Brett Lutz, chuyên gia khí tượng học về cháy rừng tại Trung tâm Điều phối Khu
vực Địa lý Bắc California, cho biết dự báo này dựa trên hai yếu tố chính:
nhiệt độ dự kiến cao hơn bình thường và đặc điểm nhiên liệu (lượng cỏ, cây
bụi và cây cối trên mặt đất, cùng độ ẩm trong chúng).
Mặc dù mưa và tuyết trong vài năm qua đã giúp Bắc California thoát khỏi tình
trạng hạn hán, nhưng chúng cũng thúc đẩy sự phát triển của các loại nhiên liệu
như cỏ và cây bụi. Khi khô, chúng trở thành yếu tố quan trọng khiến đám cháy
lan rộng.
“Bạn có thể thấy nhiên liệu khô nhanh ở các loại cỏ và cây bụi,” Lutz nói.
Đặc biệt ở các khu vực nội địa, điều này xảy ra sớm hơn bình thường, báo hiệu
mùa cháy bắt đầu sớm.
Báo cáo cũng lưu ý về nguy cơ “hạn hán chớp nhoáng” – tình trạng xảy ra khi
các đợt nắng nóng gay gắt làm khô nhiên liệu đến mức nguy hiểm trong thời
gian ngắn. Lutz dẫn chứng đợt nắng nóng kỷ lục vào đầu tháng 7 năm ngoái, tạo
điều kiện cho vụ cháy Park lan rộng, trở thành vụ cháy lớn thứ tư trong lịch
sử California, thiêu rụi gần 430.000 mẫu Anh ở các quận Butte và Tehama.
Gió, dù khó dự đoán trước nhiều tháng, cũng đóng vai trò quan trọng trong việc
lây lan cháy rừng, như đã thấy gần đây với các vụ cháy thảm khốc ở khu vực Los
Angeles. Lutz cho biết tháng 7 và tháng 8 có khả năng cao xảy ra gió khô từ
phía bắc, kết hợp với nhiên liệu khô tạo ra tình trạng báo động đỏ.
Tuy nhiên, vùng Vịnh có nhiều tiểu vùng khí hậu, với sự khác biệt chính là ảnh
hưởng của lớp không khí biển lên các loại nhiên liệu, theo Phó Giám đốc James
Allen của Cal Fire (Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California), đơn vị
San Mateo-Santa Cruz.
Chelsea Burkett, chuyên gia phòng chống cháy của Cal Fire, cho biết đơn vị Santa
Clara của họ (phụ trách các quận Alameda, Contra Costa, Santa Clara và phía
tây San Joaquin và Stanislaus) thường chứng kiến hoạt động cháy cao hơn vào
đầu năm do nhiên liệu chủ yếu là cỏ, khô nhanh hơn so với cây bụi và gỗ ven
biển.
Ngoài ra, việc cắt giảm ngân sách liên bang ảnh hưởng đến Cơ quan Kiểm lâm Hoa
Kỳ và Cơ quan Công viên Quốc gia cũng sẽ tác động đáng kể đến công tác chữa
cháy. Các cơ quan liên bang này thuê phần lớn lính cứu hỏa trên toàn quốc,
trong đó có hàng ngàn người ở California.
Trong vài tháng qua, nhiều nhân viên đã bị sa thải hoặc mua lại hợp đồng. Mặc
dù việc cắt giảm chủ yếu ảnh hưởng đến các nhân viên không trực tiếp chữa cháy,
nhiều nhân viên “red-carded” (lính cứu hỏa đủ tiêu chuẩn có thể rời công việc
hàng ngày để hỗ trợ chữa cháy) cũng bị ảnh hưởng. Điều này có thể cản trở
phản ứng chữa cháy, đặc biệt trong những năm có cháy lớn, khi nguồn lực chữa
cháy đã eo hẹp.
Tuy nhiên, Allen nhấn mạnh rằng Cal Fire và tất cả các sở cứu hỏa địa phương
vùng Vịnh đều có đầy đủ nhân viên và sẵn sàng cho mùa cháy sắp tới. Vùng Vịnh
ít phụ thuộc vào lính cứu hỏa liên bang hơn so với nhiều khu vực khác của tiểu
bang nhờ các sở cứu hỏa địa phương và Cal Fire có đủ nhân lực.
Burkett nhấn mạnh vai trò của cộng đồng vùng Vịnh trong việc chuẩn bị cho cháy
rừng. Ngay cả khi có sự ứng phó mạnh mẽ từ lính cứu hỏa địa phương, người dân
cũng cần được thông tin và chuẩn bị sẵn sàng trong mùa hè này, đặc biệt khi
xét đến khả năng xảy ra một mùa cháy lớn cao hơn bình thường.
“Một trong những điều tốt nhất bạn có thể làm là đăng ký hệ thống cảnh báo
trong các quận và thành phố khác nhau của bạn, đồng thời đảm bảo bạn đã chuẩn
bị sẵn sàng túi đồ khẩn cấp và chú ý đến những thay đổi của thời tiết hoặc các
sự cố khác nhau đang diễn ra,” Burkett nói.
Bạn có thể tìm thêm thông tin về cách chuẩn bị nhà cửa để phòng ngừa nguy cơ
cháy rừng tại
readyforwildfire.org. Để biết
thông tin về các sự cố đang diễn ra trên toàn tiểu bang, bao gồm cả sơ tán, hãy
truy cập fire.ca.gov.
Theo tin từ Bay City News
