Một trận lũ quét bất ngờ xảy ra tại khu vực nông thôn miền tây Maryland vào chiều thứ Ba vừa qua, khiến một trường tiểu học phải khẩn cấp sơ tán. Nước lũ dâng cao đến mức tràn vào cả tầng hai của trường.
Theo tin từ Associated Press ngày 13/05/2025, khu vực trung tâm thị trấn cũng bị ngập nặng do mưa lớn kéo dài nhiều giờ. Các quan chức địa phương trấn an phụ huynh và cộng đồng rằng tất cả học sinh và nhân viên đều an toàn.
Cô Kati Kenney, người phát ngôn hạt Allegany, cho biết lực lượng cứu hộ đã dùng thuyền để đưa mọi người ra khỏi trường Westernport Elementary một cách an toàn. Khoảng 150 học sinh và 50 người lớn đã được sơ tán trong 15 chuyến thuyền.
Ngoài ra, nhiều khu vực lân cận cũng đang tiến hành sơ tán. Có báo cáo về việc người dân bị mắc kẹt trong xe hơi và nhà cửa, nhưng may mắn là chưa có trường hợp bị thương nào được ghi nhận tính đến cuối chiều thứ Ba. Các đội cứu hộ từ các hạt lân cận cũng đã được huy động để hỗ trợ.
Nhiều tuyến đường trong khu vực, kể cả các trục giao thông chính, đã bị đóng cửa do ngập lụt.
Thị trưởng Westernport, bà Judy Hamilton, chia sẻ rằng thị trấn của bà thường xuyên bị lũ lụt nghiêm trọng trong quá khứ, nhưng trận lũ lần này đến quá bất ngờ. “Mọi thứ dường như xảy ra cùng một lúc,” bà nói. “Tim tôi như thắt lại.”
Các học sinh sau khi sơ tán đã được đưa đến nơi cao hơn và tạm trú tại một nhà thờ, nơi các thầy cô giáo sẽ trông nom cho đến khi phụ huynh đến đón. Westernport là một thị trấn nhỏ với dân số dưới 2.000 người, nằm ở cực tây Maryland, giáp ranh với West Virginia. Khu trung tâm thị trấn được xây dựng quanh nơi lạch Georges Creek đổ vào nhánh phía Bắc sông Potomac.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia cũng xác nhận tình trạng lũ quét diện rộng trong khu vực vào chiều thứ Ba.
Bà Hamilton cho biết đang cố gắng liên lạc với Thống đốc Maryland để đề nghị hỗ trợ khẩn cấp. Lần gần nhất thị trấn chịu trận lũ tàn khốc là vào năm 1996. Tuy nhiên, bà bày tỏ sự lạc quan: “Chúng tôi là những người mạnh mẽ và chúng tôi sẽ luôn xây dựng lại.”
