Tòa Thánh Vatican vừa có Giáo hoàng mới, và điều đặc biệt là đây là lần đầu tiên trong lịch sử 2.000 năm của Giáo hội Công giáo, một người Mỹ được bầu chọn vào vị trí tối cao này. Tân Giáo hoàng Leo XIV, tên thật là Robert Prevost, sinh ra ở Chicago nhưng đã sống phần lớn cuộc đời trưởng thành tại Peru.
Trong bài giảng đầu tiên sau khi đắc cử, Giáo hoàng Leo XIV đã bày tỏ sự đồng lòng với “những người dân thường”, đồng thời nhấn mạnh rằng sự suy giảm đức tin tôn giáo đang góp phần vào “những hành vi vi phạm nhân phẩm đáng sợ”. Ngài nói thêm, “Thiếu đức tin thường đi kèm với sự mất ý nghĩa cuộc sống, bỏ bê lòng thương xót, những vi phạm nhân phẩm đáng sợ, khủng hoảng gia đình và rất nhiều vết thương khác đang giày vò xã hội chúng ta.”
Theo tin từ Fox News ngày 9 tháng 5 năm 2025, thông điệp từ vị Giáo hoàng mới này – người được cho là thuộc cánh cấp tiến và cởi mở hơn của Giáo hội Công giáo, giống như người tiền nhiệm quá cố Giáo hoàng Francis – dường như không được lòng một số người trong phong trào “America First”.
Tổng thống đương nhiệm Hoa Kỳ Donald Trump, người sáng lập và lãnh đạo phong trào này, đã nhanh chóng lên tiếng ca ngợi việc bầu chọn Giáo hoàng Leo XIV. Ông viết trên mạng xã hội: “Thật là một vinh dự khi nhận ra ngài là Giáo hoàng người Mỹ đầu tiên. Thật phấn khởi, và là một Vinh dự Lớn lao cho Đất nước chúng ta. Tôi mong được gặp Giáo hoàng Leo XIV. Đó sẽ là một khoảnh khắc rất ý nghĩa!”
Phó Tổng thống JD Vance, người Công giáo thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ giữ chức vụ này, cũng đã chúc mừng tân Giáo hoàng, thêm rằng: “Tôi chắc chắn hàng triệu người Công giáo Mỹ và các Kitô hữu khác sẽ cầu nguyện cho công việc lãnh đạo Giáo hội thành công của ngài. Xin Chúa ban phước cho ngài!”
Tuy nhiên, với những quan điểm trước đây về các vấn đề nhạy cảm tại Mỹ như nhập cư bất hợp pháp, kiểm soát súng đạn, và thậm chí cả cái chết của George Floyd năm 2020 (vụ việc gây ra các cuộc biểu tình trên toàn quốc chống lại sự tàn bạo của cảnh sát đối với người thiểu số), tân Giáo hoàng khó tránh khỏi gây tranh cãi trong số những người ủng hộ Tổng thống Trump.
Steve Bannon, cựu chiến lược gia trưởng Nhà Trắng dưới thời Tổng thống Trump và là một người Công giáo bảo thủ, đã viết trên mạng xã hội rằng đây là “Lựa chọn tồi tệ nhất từ trước đến nay”. Quan điểm gay gắt này, cùng với những lời lẽ còn nặng nề hơn từ một số podcaster và người có ảnh hưởng cánh hữu, có thể xuất phát từ những bài đăng cũ được cho là của tân Giáo hoàng (Fox News chưa xác minh độc lập) chỉ trích chính sách nhập cư gây tranh cãi của chính quyền Trump.
Bình luận viên bảo thủ ủng hộ Trump, Joey Mannarino, cũng lên mạng xã hội X cáo buộc rằng “Giáo hoàng mới đây đã tấn công JD Vance, thể hiện sự đoàn kết với Kilmar Abrego-Garcia và cầu xin Trump mở cửa biên giới như Biden đã làm. Người này còn tệ hơn cả Francis.”
Trong khi đó, nhà hoạt động và bình luận viên bảo thủ có ảnh hưởng Charlie Kirk, một nhân vật nổi bật trong giới MAGA và đồng minh của Tổng thống Trump, người đứng đầu tổ chức thanh niên Turning Point USA, lại có phản ứng ôn hòa hơn. Ông nói trong một video đăng trên X rằng “có những tweet không hay lắm về việc sẵn sàng mở cửa biên giới. Chúng ta sẽ xem ngài ấy thế nào về vấn đề đó. Cũng có một số chuyện liên quan đến George Floyd mà tôi không thích lắm.”
Tuy nhiên, Kirk cũng nói thêm rằng “nhìn chung, có vẻ ngài ấy là một chiến binh ủng hộ sự sống. Vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về vị Giáo hoàng này, nhưng tôi hy vọng ngài sẽ là người ủng hộ mạnh mẽ cho biên giới vững chắc và chủ quyền quốc gia.”
Một số nhân vật bảo thủ khác như người dẫn chương trình radio nổi tiếng Hugh Hewitt dường như lại khá cởi mở với tân Giáo hoàng.
Tổng thống Donald Trump trong những năm gần đây đã có mối quan hệ tốt với cộng đồng Công giáo Mỹ và giành được gần 60% phiếu bầu của người Công giáo trong cuộc bầu cử năm ngoái, theo phân tích của Fox News. Bốn năm trước đó, cựu Tổng thống Joe Biden, Tổng thống Công giáo thứ hai của quốc gia, chỉ giành được số phiếu Công giáo sít sao hơn.
Ông Bill O’Brien, cựu Chủ tịch Hạ viện bang New Hampshire và là thành viên Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa, một người Công giáo ủng hộ Trump, chia sẻ với Fox News rằng ông “rất tôn trọng quyết định của Mật nghị Hồng y, và tôi cũng tự hào vì chúng ta có một Giáo hoàng đến từ Mỹ.”
Ông O’Brien nói: “Tôi chắc chắn mong muốn thấy một người theo truyền thống của Giáo hoàng Benedict hơn, người giữ chặt hơn các giáo lý truyền thống của Giáo hội. Nhưng tôi không chắc Giáo hoàng Leo hiện tại đã xác định rõ lập trường của mình. Và việc ngài ấy chỉ trích Trump, tôi cho rằng điều đó có lẽ cho thấy sự nhạy bén chính trị chưa phát triển bằng sự nhạy bén về giáo lý, điều quan trọng hơn.”
Ông O’Brien nhấn mạnh rằng “bất kỳ Giáo hoàng nào, bất kỳ nhân vật tôn giáo nào, đều sẽ quan tâm đến những người yếu thế trong xã hội chúng ta, và điều đó là đúng đắn, nhưng điều đó không có nghĩa là ngài ấy đã suy nghĩ sâu sắc về tầm quan trọng của biên giới quốc gia.”
Ông cũng bày tỏ sự phấn khởi về nguồn gốc của tân Giáo hoàng và hy vọng về hướng đi sắp tới của ngài.
