Không dễ để làm một loài lưỡng cư trong thời đại ngày nay. Chúng đang phải đối mặt với những thách thức khổng lồ từ mất môi trường sống và biến đổi khí hậu, theo ghi nhận của các nhà khoa học và nhà bảo tồn.
Tại Honeoye, New York, giáo sư bảo tồn môi trường John Bateman thường dành buổi tối mưa tháng Ba để ra ngoài, soi đèn tìm và giúp những con ếch, cóc, sa giông, và kỳ nhông băng qua những con đường bận rộn. Đây là một hành động nhỏ nhưng quan trọng đối với những loài vật này, vốn cần những loại môi trường sống khác nhau – từ đất ngập nước đến vùng khô cằn – tùy theo giai đoạn phát triển. Đường sá thường cắt ngang đường di cư của chúng.
Nguy cơ lớn nhất đối với loài lưỡng cư là mất môi trường sống do đô thị hóa. Đặc biệt, các ao tạm thời (vernal pools) – những vũng nước nhỏ hình thành từ tuyết tan và nước mưa vào mùa xuân trong các khu rừng – đóng vai trò thiết yếu cho sinh sản của nhiều loài, nhưng lại không được bảo vệ theo luật liên bang như các vùng đất ngập nước lớn hơn.
Giáo sư Bateman giải thích rằng khi rừng bị phá để xây nhà ở vùng ngoại ô, những ao tạm này cũng biến mất.
Theo Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS), sự suy giảm của loài lưỡng cư là một “hiện tượng toàn cầu”, và ở Mỹ, quần thể của chúng đã giảm gần 4% mỗi năm kể từ những năm 1960.
Biến đổi khí hậu cũng là một mối đe dọa nghiêm trọng. Nhiệt độ tăng khiến phạm vi sinh sống của chúng thay đổi (ví dụ như di chuyển về phía Bắc), và buộc chúng phải dành nhiều thời gian hơn để săn mồi duy trì sự trao đổi chất, thậm chí còn khiến sa giông bị teo nhỏ, theo nghiên cứu của giáo sư Karen Lips từ Đại học Maryland.
Tuy nhiên, vẫn có những nỗ lực để giúp đỡ. Margot Fass, chủ sở hữu trung tâm A Frog House ở Pittsford, New York, đã huy động tình nguyện viên xây dựng các ao tạm nhân Ngày Bảo vệ Ếch. Bà cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng vườn không hóa chất, vì thuốc trừ sâu có thể giết chết một con ếch chỉ trong một giờ.
Giáo dục cộng đồng cũng là một phần quan trọng trong công tác bảo tồn. Nhiều người vẫn chưa biết rằng 1/3 số loài ếch đang có nguy cơ tuyệt chủng.
Các tổ chức như Genesee Land Trust cũng đang tích cực bảo tồn đất đai và phục hồi các vùng ngập nước, ao tạm. Việc bảo tồn này không chỉ giúp đa dạng sinh học mà còn giữ gìn cơ hội cho thế hệ tương lai trải nghiệm sự kỳ diệu của thiên nhiên, như chia sẻ từ giáo sư Bateman.
Tin từ ABC News cho biết, những nỗ lực này dù nhỏ bé nhưng mang lại hy vọng lớn cho sự sống còn của loài lưỡng cư.
