WASHINGTON — Một sự cố hy hữu đã phơi bày kế hoạch bí mật của chính quyền cựu Tổng thống Trump về việc cắt giảm tài trợ cho các chương trình nghiên cứu về phúc lợi trẻ em, bao gồm cả Head Start.
Theo tài liệu bị tiết lộ, hàng loạt các dự án nghiên cứu của các trường đại học, tập trung vào việc cải thiện chất lượng của Head Start và chính sách chăm sóc trẻ em, có nguy cơ bị đình chỉ.
Naomi Goldstein, người từng đứng đầu văn phòng nghiên cứu trong gần hai thập kỷ, cho biết: “Các khoản tài trợ này nhằm mục đích tìm hiểu cách làm cho các chương trình hiệu quả hơn trong việc theo đuổi các mục tiêu như phát triển trẻ em khỏe mạnh, giảm thiểu lạm dụng và bỏ bê, đồng thời thúc đẩy khả năng tự chủ kinh tế.”
Việc cắt giảm tài trợ này sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt ngân sách tại Cơ quan Quản lý Trẻ em và Gia đình (ACF) thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS). Theo các cựu nhân viên, ACF đã phải đóng cửa năm văn phòng khu vực và sa thải hàng trăm nhân viên chỉ trong một tháng.
Các bộ phận khác của HHS, như Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) và Viện Y tế Quốc gia (NIH), cũng đã cắt giảm hàng tỷ đô la tài trợ cho các lĩnh vực như y tế công cộng, giới tính, chủng tộc và các chủ đề khác.
Head Start, một chương trình 60 năm tuổi hỗ trợ hàng trăm ngàn trẻ em có thu nhập thấp, cũng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Các nghiên cứu quan trọng nhằm cải thiện hoạt động của chương trình, chẳng hạn như cách giữ chân giáo viên, có nguy cơ bị đình chỉ.
Ngoài ra, các trung tâm nghiên cứu dành riêng cho trẻ em và gia đình người Mỹ gốc Phi và gốc Tây Ban Nha có thu nhập thấp cũng có thể mất hàng triệu đô la tài trợ.
Katie Hamm, cựu trợ lý thư ký của ACF, bày tỏ lo ngại: “Việc chấm dứt các dự án này mà không có lời giải thích không chỉ lãng phí tiền của người đóng thuế mà còn đe dọa đến cơ sở bằng chứng đằng sau các chương trình an sinh xã hội quan trọng.”
HHS thừa nhận rằng tài liệu bị rò rỉ là “thông tin lỗi thời và chưa quyết định”, nhưng không loại trừ khả năng cắt giảm nghiên cứu bên trong ACF.
Theo nguồn tin từ AP News.
