Thống đốc Andy Beshear của Kentucky nói với các phóng viên rằng ông “sẽ cân nhắc” việc tranh cử tổng thống. Thống đốc Tim Walz của Minnesota, người được đề cử làm phó tổng thống của đảng Dân chủ gần đây nhất, nói rằng nếu ông được “yêu cầu phục vụ”, ông sẽ làm “bất cứ điều gì cần thiết” để tranh cử.
Và Thượng nghị sĩ Ruben Gallego của Arizona, người đã né tránh một câu hỏi về tham vọng tổng thống của mình bằng cách đề cập đến sự ra đời sắp tới của đứa con thứ ba, không thể không nói thêm, “Trẻ con rồi sẽ lớn lên.”
Trước cuộc bầu cử sơ bộ trong bóng tối – cơn sốt thầm lặng của việc thu hút các nhà tài trợ, trợ lý và giới truyền thông tin tức, điều này xác định các giai đoạn đầu của cuộc đua tổng thống – là một giai đoạn chính trị ồn ào hơn một chút và ngớ ngẩn hơn rất nhiều.
Hãy gọi nó là cuộc trò chuyện sơ bộ.
Và năm nay, cuộc nói chuyện về cuộc đua tổng thống năm 2028 dường như đến từ gần như mọi hướng trong Đảng Dân chủ.
“Hiện tại, tôi không tranh cử bất cứ điều gì,” Pete Buttigieg, cựu bộ trưởng giao thông vận tải, người đã tranh cử tổng thống năm 2020, nói với các phóng viên ở Iowa tuần trước. “Nhưng, tất nhiên, thật ý nghĩa khi nghe rằng những người đã ủng hộ tôi khi đó tiếp tục tin vào những gì tôi phải nói.”
Trận chiến sơ bộ tiếp theo của đảng được dự đoán rộng rãi là có tính cạnh tranh cao và rất đông đúc. Những người theo dõi chính trị đã tung ra ít nhất 19 cái tên, tạo ra một danh sách ban đầu bao gồm các thống đốc, thượng nghị sĩ, thành viên Hạ viện, cựu quan chức chính quyền Biden và thậm chí một số nhà lãnh đạo doanh nghiệp.
Trong những tuần gần đây, những ứng cử viên có thể, có thể này đã thực hiện các chuyến thăm rầm rộ đến các bang đề cử sớm, tổ chức các sự kiện tại tòa thị chính ở xa nhà, gây xôn xao với một loạt các cuộc phỏng vấn và lặng lẽ báo hiệu cho các nhà báo rằng, vâng, một cuộc chạy đua vào chức tổng thống có thể nằm trong tương lai.
Các cuộc thi tổng thống thường nói về tương lai của quốc gia, với các ứng cử viên đưa ra một tầm nhìn mới cho đất nước.
Nhưng trong giai đoạn sơ khai này, gần như tất cả các ứng cử viên tiềm năng của đảng Dân chủ đều đang thảo luận về những vấn đề đã gây khó khăn cho đảng của họ trong nhiều năm: làm thế nào để giành lại cử tri thuộc tầng lớp lao động, làm thế nào để phản đối Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump một cách quyết liệt và làm thế nào để tiếp cận cử tri bên ngoài giới truyền thông tin tức truyền thống. Trong những ngày gần đây, đảng này cũng thấy mình phải vật lộn một lần nữa với quyết định tái tranh cử vào năm ngoái của cựu Tổng thống Joe Biden và liệu ông có đủ khả năng lãnh đạo đất nước hay không.
Đối với tất cả những lời bàn tán về một Đảng Dân chủ mất tinh thần cần những ý tưởng mới, có rất ít ý tưởng mới thực sự được đề xuất. Ít nhất là bây giờ, các nhà lãnh đạo đầy tham vọng nhất của đảng đang tập trung nhiều hơn vào các podcast mới hơn là các chính sách mới.
Nhưng chắc chắn có rất nhiều sự nhiệt tình.
“Đó là một cơ hội hoàn toàn mới để những người theo đảng Dân chủ hào hứng với một loạt người hoàn toàn mới,” Adrienne Elrod, một nhà chiến lược của đảng, người đã làm việc trong bốn chiến dịch tranh cử tổng thống, cho biết. “Chúng tôi có một đội ngũ sâu rộng, sẵn sàng khuấy động, và tôi nghĩ rằng một cuộc tranh luận sôi nổi và một cuộc bầu cử sơ bộ mạnh mẽ sẽ là một điều rất tốt cho đảng của chúng tôi.”
Không giống như trong bốn cuộc thi đề cử tổng thống trước đây của đảng, hiện tại không có ứng cử viên hàng đầu rõ ràng nào của đảng Dân chủ – không có phó tổng thống, tổng thống đương nhiệm hoặc ứng cử viên trước đây nào đang chờ đợi một lượt khác. Cựu Phó Tổng thống Kamala Harris đang nghiêng về việc tranh cử thống đốc bang California, nói với bạn bè rằng làm như vậy sẽ loại trừ một cuộc tranh cử tổng thống khác.
Kết quả là một đống lộn xộn của những người có thể tranh cử, những người thấy ít nhược điểm trong việc nâng cao hồ sơ quốc gia của họ – ngay cả khi họ quyết định không tham gia vào một chiến dịch thực tế.
Cho đến nay, hầu hết các hành động chỉ là lời nói suông. Không ai tuyên bố ứng cử, thông báo thuê các nhà chiến lược cấp cao, công bố trang web chiến dịch hoặc công khai kêu gọi quyên góp cho một cuộc tranh cử vào Nhà Trắng.
Ít nhất bốn trong số các thống đốc thường được nhắc đến như những người tranh cử – JB Pritzker của Illinois, Wes Moore của Maryland, Josh Shapiro của Pennsylvania và Walz – dự kiến sẽ tái tranh cử vào năm 2026 nhưng vẫn chưa chính thức công bố các kế hoạch đó.
Pritzker đã né tránh các câu hỏi về tham vọng của mình trong một cuộc phỏng vấn tháng trước, nói rằng đảng Dân chủ nên tập trung vào việc giành quyền kiểm soát Quốc hội trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
“Năm 2026 là những gì tất cả chúng ta nên tập trung vào,” ông nói trước khi phát biểu trước một đám đông các nhà hoạt động Dân chủ ở New Hampshire, một bang có vị trí hàng thế kỷ trong cuộc bầu cử sơ bộ tổng thống đầu tiên của quốc gia.
Walz đã gặp gỡ các nhà tài trợ khi ông đi khắp đất nước. Nhưng ông không có tài khoản gây quỹ liên bang, tài khoản này là bắt buộc đối với một chiến dịch tranh cử tổng thống và ông chỉ thu tiền vào tài khoản mà ông dự định sử dụng cho chiến dịch tái tranh cử của mình vào năm tới.
Thực tế đó đã không ngăn được những đồn đoán về năm 2028, điều này đang bắt đầu đáng chú ý ngay sau một thất bại – ngay cả theo tiêu chuẩn kéo dài của các chiến dịch tranh cử tổng thống Hoa Kỳ.
Tìm kiếm một sự tương đồng lịch sử, các đảng viên Dân chủ kỳ cựu đã quay trở lại năm 1992, khi đảng của họ không có người lãnh đạo và mất phương hướng sau mười hai năm đảng Cộng hòa kiểm soát Nhà Trắng.
Jerry Brown, cựu thống đốc bang California, người đã tranh cử tổng thống vào các năm 1976, 1980 và 1992, cho biết sự khởi đầu “sớm bất thường” của cuộc đua năm 2028 là do mong muốn phản đối mạnh mẽ hơn một tổng thống mà nhiều cử tri Dân chủ tin là vô luật pháp, tham nhũng và đẩy đất nước vào chế độ chuyên quyền.
“Những người theo đảng Dân chủ đang tìm kiếm các nhà lãnh đạo, một người sẽ lên tiếng và nói điều gì đó thông minh về tình hình hiện tại ở Mỹ,” Brown nói. “Tại thời điểm này, không rõ ai có thể trở thành nhà lãnh đạo, và sự thiếu rõ ràng đó mời một loạt lớn những người tham gia.”
Một số ứng cử viên tiềm năng đã khát khao hơn những người khác.
“Có,” cựu Thống đốc Gina Raimondo của Rhode Island nói khi được hỏi tại một sự kiện của Viện Chính trị Đại học Chicago về việc liệu bà có cân nhắc tranh cử hay không. “Nếu tôi nghĩ rằng có một cách lớn để tôi phục vụ lại, bao gồm cả việc tranh cử, tôi sẽ làm điều đó.”
Rahm Emanuel, cựu thị trưởng Chicago và là đại sứ dưới thời Biden, đã nói thẳng thừng hơn. “Tôi đang tập luyện – tôi không biết mình có đủ sức tham gia Thế vận hội hay không,” ông nói trên chương trình “The View” của ABC.
Gallego đặc biệt thẳng thắn.
“Điều đó đã bao giờ xuất hiện trong đầu tôi chưa?” ông suy ngẫm với NBC News trước khi phát biểu với cử tri tại một tòa thị chính ở Bucks County, Pennsylvania, một khu vực xoay vòng ở một bang xoay vòng trên khắp đất nước từ nơi ông đại diện.
Tất nhiên, ông nói, thêm một lời chửi thề.
“Tôi là một quan chức được bầu; điều đó xuất hiện trong đầu tôi,” ông nói. “Tôi có đang nghĩ về điều đó ngay bây giờ không? Tuyệt đối không.”
Một số ứng cử viên nổi bật – bao gồm Thống đốc Gretchen Whitmer của Michigan và các Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar của Minnesota và Raphael Warnock của Georgia – đã từ chối khuấy động những đồn đoán một cách công khai như vậy. Rốt cuộc, tên của họ đã được nhắc đến thường xuyên.
Mark Cuban, một doanh nhân Dân chủ thẳng thắn, đã nói với bạn bè rằng ông sẽ cân nhắc tranh cử chỉ khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump theo đuổi nhiệm kỳ thứ ba vi hiến và nếu Cuban tin rằng ông có thể đánh bại tổng thống, theo một người đã nói chuyện với ông.
Trong số các quan chức và nhà chiến lược của đảng Dân chủ, những hành động nhỏ và những nhận xét lạc lõng được xem xét kỹ lưỡng như những tin nhắn từ một người yêu mới quen.
Beshear đã mời một cựu chiến binh trong chiến dịch tranh cử của Harris, Lauren Hitt, để giúp quảng bá ông trên các phương tiện truyền thông tin tức quốc gia. Thống đốc Gavin Newsom của California đang nỗ lực rõ ràng để điều chỉnh hình ảnh tự do của mình, điều chỉnh lại các vị trí chính sách của mình về các vấn đề như nhập cư và mời các nhà lãnh đạo của phong trào MAGA trên podcast của mình.
Các Thượng nghị sĩ Cory Booker của New Jersey và Chris Murphy của Connecticut đã cố gắng thoát khỏi sự ngột ngạt của viện của họ và tiếp cận một lượng khán giả rộng lớn hơn với những nỗ lực lan truyền trên mạng. Và một số đảng viên Đảng Dân chủ, bao gồm các Hạ nghị sĩ Alexandria Ocasio-Cortez của New York và Ro Khanna của California, đã chiếm được các tiêu đề bằng cách tổ chức các cuộc họp tại tòa thị chính ở các bang chiến trường xa nhà.
Rất nhiều người đang thu hút các nhà tài trợ. Beshear và Newsom tháng này đã tham gia một cuộc tụ họp của các nhà tài trợ do Future Forward tổ chức, siêu ủy ban hành động chính trị đã ủng hộ chiến dịch Biden-sau đó là Harris.
Và Moore và Walz đang lên kế hoạch phát biểu với những người theo đảng Dân chủ ở Nam Carolina, một bang sơ bộ sớm khác, trong hai tuần, loại động thái kiểu cũ điển hình của những người đang cảm thấy một chiến dịch tiềm năng.
Tuy nhiên, một đảng viên Đảng Dân chủ đã có một lời cảnh báo về việc nắm lấy cuộc trò chuyện sơ bộ quá háo hức.
“Lời khuyên của tôi là đừng làm những gì tôi đã làm,” cựu Hạ nghị sĩ John Delaney của Maryland, người đã tuyên bố ứng cử tổng thống năm 2020 vào tháng 7 năm 2017 và cuối cùng đã bỏ cuộc trước cuộc họp kín ở Iowa, cho biết. “Không chỉ vì nó không hiệu quả với tôi, mà tôi nghĩ nó không hiệu quả. Tôi nghĩ rằng bây giờ có đủ bằng chứng cho thấy nó không hiệu quả.”
Theo tờ New York Times.
