LOS ANGELES – Lãnh đạo của nghiệp đoàn lính cứu hỏa Los Angeles vừa bị đình chỉ sau một cuộc kiểm toán phát hiện hơn 800.000 đô la chi tiêu bằng thẻ tín dụng không có chứng từ rõ ràng. Vụ việc đang gây xôn xao trong cộng đồng lính cứu hỏa và dấy lên nhiều câu hỏi về quản lý tài chính.
Hiệp hội Lính cứu hỏa Quốc tế (IAFF), tổ chức giám sát các nghiệp đoàn lính cứu hỏa trên toàn quốc, đã gửi thư cho United Firefighters of Los Angeles City (UFLAC) thông báo sẽ đặt nghiệp đoàn này dưới sự bảo trợ để quản lý tài chính một cách phù hợp. UFLAC đại diện cho hơn 3.600 thành viên của Sở Cứu hỏa Los Angeles.
Theo thư của Chủ tịch IAFF Edward Kelly, tổ chức đã bỏ phiếu đình chỉ Chủ tịch UFLAC Freddy Escobar và hai quan chức khác, những người đã thực hiện hàng ngàn giao dịch bằng thẻ tín dụng mà không có biên lai hoặc tài liệu chứng minh.
Ông Escobar đã đăng một tuyên bố trên tài khoản Instagram của mình phủ nhận các cáo buộc. “Tôi sẽ tự bảo vệ mình vì tôi không có gì phải che giấu và tôi luôn làm việc vì lợi ích của các thành viên”, ông nói.
Rắc rối của nghiệp đoàn bắt đầu vào tháng 10 năm 2024, khi một sĩ quan báo cáo lo ngại về việc lưu giữ hồ sơ không đúng cách cho tổ chức mẹ. Một cuộc điều tra cho thấy thư ký lúc đó là Adam Walker đã chuyển hơn 80.000 đô la từ tổ chức phi lợi nhuận của nghiệp đoàn vào tài khoản ngân hàng cá nhân của mình mà không được phép. Sau đó, ông Walker đã dùng số tiền này để trả các khoản nợ cá nhân lớn, chẳng hạn như thanh toán thế chấp và các khoản vay, cũng như rút tiền mặt tại các máy ATM ở sòng bạc.
Ông Walker đã bị đình chỉ vì “vi phạm trách nhiệm ủy thác và biển thủ tiền bạc”.
Một cuộc kiểm toán sâu rộng hơn cho thấy ông Escobar đã chi hơn 300.000 đô la trên thẻ tín dụng của nghiệp đoàn từ tháng 7 năm 2018 đến tháng 11 năm 2024. Ông Kelly cho biết không có cách nào để xác định rằng các khoản tiền này đã được sử dụng cho “các chi phí hợp pháp của nghiệp đoàn”.
Các kiểm toán viên đã cảnh báo lãnh đạo nghiệp đoàn vào tháng 3 năm 2024 rằng có “những thiếu sót đáng kể” trong hoạt động tài chính của địa phương. Riêng năm đó, ông Escobar đã chi hơn 70.000 đô la mà không nộp một biên lai nào.
Một cựu thủ quỹ, Domingo Albarran, cũng bị phát hiện đã chi hơn 300.000 đô la trong khoảng năm năm mà không có tài liệu về các khoản chi tiêu, theo bức thư.
IAFF cũng đã bỏ phiếu đình chỉ các Phó Chủ tịch Chuong Ho và Doug Coates vì không đảm bảo các nhà lãnh đạo tuân thủ chính sách.
“Hành vi sai trái tài chính của lãnh đạo UFLAC đã gây tổn hại nghiêm trọng đến các thành viên,” ông Kelly nói. Theo nguồn tin từ Associated Press.
