Cựu danh thủ Landon Donovan, một trong những biểu tượng của bóng đá Hoa Kỳ, đã có những phát biểu thẳng thắn về màn trình diễn của Christian Pulisic tại World Cup lần này, đặc biệt sau khi đội tuyển Mỹ bị loại ở vòng 16 đội.
Donovan, người từng ghi bàn quyết định giúp đội tuyển Mỹ vượt qua vòng bảng World Cup 2010, cho biết ông đã chờ đợi một khoảnh khắc bùng nổ từ Pulisic, người được xem là ngôi sao sáng nhất của đội bóng, nhưng điều đó đã không xảy ra.
“Anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất, ngôi sao của chúng ta, và mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi,” Donovan chia sẻ trên podcast “Unfiltered Soccer” cùng với cựu đồng đội Tim Howard. “Tôi đã chờ đợi một khoảnh khắc từ anh ấy… nhưng nó đã không đến.”
Donovan cũng tỏ ra không hài lòng với việc Pulisic rời sân trong trận đấu với Bỉ, dù chỉ bị chấn thương nhẹ. “Thực tế là, anh ấy đã rời sân trong một trận đấu loại trực tiếp World Cup, và chân anh ấy vẫn còn nguyên vẹn. Còn tôi, bạn phải kéo tôi ra khỏi sân,” Donovan nhấn mạnh. “Tôi sẽ đấm bác sĩ nếu họ cố gắng đưa tôi ra khỏi sân. Hãy tiêm bất cứ thứ gì vào người tôi, tôi vẫn sẽ ở trên sân.”
Tim Howard cũng có những nhận xét dè dặt nhưng không kém phần sâu cay về Pulisic, gọi anh là “một cầu thủ giỏi” nhưng “ngoài điều đó ra, bạn phải hỏi tôi những câu rất trực tiếp để tôi có thể đưa ra những câu trả lời rất trực tiếp.”
Trong suốt sự nghiệp World Cup của mình, Pulisic chỉ ghi được một bàn sau tám trận. Trong trận thua Bỉ, anh đã mất bóng tới 11 lần chỉ trong hiệp một.
