Washington, D.C. – Kuwait vừa phóng thích thêm 10 công dân Mỹ bị giam giữ, nâng tổng số người Mỹ được trả tự do trong hai tháng qua lên gần hai chục, theo thông tin từ hãng tin AP.
Tổng cộng, Kuwait đã ân xá cho 23 người Mỹ kể từ tháng 3, một hành động thiện chí từ đồng minh của Hoa Kỳ. Đây là đợt phóng thích công dân Mỹ lớn nhất từ một quốc gia nước ngoài trong nhiều năm.
Những người được trả tự do bao gồm cả nam và nữ, là các nhà thầu quân sự và cựu chiến binh bị giam giữ vì các cáo buộc liên quan đến ma túy và các tội khác. Trong số đó, có một người bị cáo buộc đã bị ép buộc ký vào bản tự thú sai sự thật, phải chịu đựng bạo lực thể chất và các mối đe dọa đối với vợ và con gái.
10 người khác đã được thả vào tháng 3, vài tuần sau chuyến thăm Kuwait của Adam Boehler, đặc phái viên của chính quyền Trump về các vấn đề con tin.
Ông Boehler cho biết: “Chúng tôi đã bay đến, ngồi lại với người Kuwait, và họ nói, ‘Chưa ai từng yêu cầu ở cấp độ này’ để phóng thích người Mỹ.”
Việc phóng thích không phải là một phần của thỏa thuận trao đổi, và Hoa Kỳ không bị yêu cầu phải trả lại bất cứ điều gì.
Ông Boehler nói thêm: “Họ đã cực kỳ hợp tác, và họ coi Hoa Kỳ là một đồng minh lớn. Họ biết đây là ưu tiên của Tổng thống Donald Trump để đưa người Mỹ về nhà. Tôi cho rằng Kuwait hiểu rằng chúng tôi đã đứng lên vì họ trong lịch sử và họ biết rằng những điều này rất quan trọng đối với tổng thống.”
Kuwait được coi là một đồng minh lớn không thuộc NATO của Hoa Kỳ. Hai nước có quan hệ đối tác quân sự chặt chẽ kể từ khi Mỹ phát động Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 để đánh đuổi quân đội Iraq sau khi nhà lãnh đạo Iraq Saddam Hussein xâm lược Kuwait. Khoảng 13.500 quân nhân Mỹ đang đóng quân tại Kuwait ở Trại Arifjan và Căn cứ Không quân Ali al-Salem.
Tuy nhiên, quốc gia này cũng đã giam giữ nhiều nhà thầu quân sự người Mỹ vì các cáo buộc liên quan đến ma túy, trong một số trường hợp là trong nhiều năm. Gia đình của họ cáo buộc rằng người thân của họ phải đối mặt với sự ngược đãi khi bị giam cầm ở một quốc gia cấm rượu và có luật lệ nghiêm ngặt về ma túy. Những người khác chỉ trích cảnh sát Kuwait vì đưa ra các cáo buộc bịa đặt và tạo ra bằng chứng chống lại họ – những cáo buộc chưa bao giờ được quốc gia chuyên chế do một tiểu vương cha truyền con nối cai trị thừa nhận.
Một phát ngôn viên của đại sứ quán Kuwait tại Washington đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Theo Jonathan Franks, một nhà tư vấn tư nhân làm việc trong các vụ việc liên quan đến con tin và người bị giam giữ người Mỹ, người đại diện cho 9 trong số 10 người được thả, những người Mỹ được trả tự do hôm thứ Tư “vẫn giữ sự vô tội của họ, và điều quan trọng cần lưu ý là không có trường hợp nào trong số này có nạn nhân được xác định, và tất cả chúng đều được xây dựng dựa trên những lời thú tội được cho là được lấy bằng tiếng Ả Rập mà không cần dịch.” Ông đã dành nhiều tuần ở nước này để cố gắng đàm phán việc thả người.
Ông ghi nhận công lao của chính quyền Trump vì đã “tìm kiếm lý do để đưa người Mỹ về nhà” ngay cả khi họ không bị chính phủ Hoa Kỳ chỉ định là bị giam giữ sai trái. Ông nói “những người Mỹ này, chủ yếu là cựu chiến binh, đã mất nhiều năm bên gia đình của họ.”
Trong số những người được trả tự do hôm thứ Tư có Tony Holden, một kỹ thuật viên HVAC và nhà thầu quốc phòng chuyên nghiệp. Ông đang làm việc hỗ trợ Trại Arifjan vào thời điểm bị bắt vào tháng 11 năm 2022, khi gia đình và những người ủng hộ ông cáo buộc ông bị “cài bẫy bởi cảnh sát Kuwait tham nhũng đang tìm cách kiếm tiền thưởng.”
Những người ủng hộ ông nói rằng vợ và con gái ông đã bị đe dọa về thể chất, rằng ông đã bị ép buộc ký vào một bản tự thú bằng văn bản bằng tiếng Ả Rập và rằng cáo buộc và bản án tàng trữ ma túy của ông xảy ra mặc dù ông đã xét nghiệm âm tính với ma túy và kiêng sử dụng ma túy và rượu vì lý do tôn giáo.
Stacia George, giám đốc phụ trách tương tác của Global Reach, một tổ chức phi lợi nhuận đã vận động cho việc trả tự do cho Holden, cho biết: “Chúng tôi rất biết ơn khi thấy Tony Holden được trả tự do ngày hôm nay. Tony là một người đàn ông vô tội đã bị giam giữ bất công trong 902 ngày và điều này cho phép anh ấy trở về nhà với gia đình và bắt đầu lại cuộc đời của mình.”
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio nói thêm: “Chúng tôi ăn mừng việc anh ấy được trả tự do và trở về Hoa Kỳ.”
Một người vị thành niên cũng sẽ được thả trong những ngày tới nhưng dự kiến sẽ ở lại Kuwait, một quan chức Hoa Kỳ cho biết.
Theo thông tin từ AP
