Giao tranh ác liệt giữa các nhóm dân quân có vũ trang hạng nặng đã làm rung chuyển thủ đô Tripoli của Libya, với tiếng súng và tiếng nổ vang khắp thành phố sau cái chết của một thủ lĩnh dân quân quyền lực. Ít nhất sáu người đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ kéo dài hàng giờ đồng hồ, diễn ra từ tối thứ Hai đến rạng sáng thứ Ba, tập trung chủ yếu ở khu vực Abu Salim phía nam Tripoli.
Theo các quan chức, bạo lực bùng phát sau vụ sát hại Abdel-Ghani al-Kikli, chỉ huy lực lượng Hỗ trợ Bình ổn (SSA), vào thứ Hai. SSA là một liên minh các nhóm dân quân đã trở thành một trong những lực lượng mạnh nhất ở miền tây Libya, nơi có lịch sử vi phạm nhân quyền trong cuộc xung đột kéo dài của đất nước. Ông al-Kikli, còn được biết đến với biệt danh “Gheniwa”, từng bị Tổ chức Ân xá Quốc tế cáo buộc tội ác chiến tranh và các hành vi vi phạm nhân quyền nghiêm trọng khác trong thập kỷ qua.
Ông al-Kikli được cho là đã bị giết tại một cơ sở do Lữ đoàn 444 điều hành. Đây là một nhóm dân quân đối địch do Mahmoud Hamza chỉ huy, người được cho là thân cận với Thủ tướng Abdul Hamid Dbeibah. Sau vụ việc, lực lượng của Hamza và đồng minh đã tấn công các văn phòng của SSA trên khắp thủ đô, tịch thu tài sản và bắt giữ hàng chục tay súng SSA.
Dịch vụ Cứu thương và Khẩn cấp của Bộ Y tế Libya xác nhận ít nhất sáu người đã thiệt mạng ở khu vực Abu Salim, nơi được coi là thành trì của SSA. Cơ quan này cũng đã giúp sơ tán nhiều gia đình bị mắc kẹt trong các cuộc giao tranh.
Cư dân Tripoli mô tả cảnh tượng như một cơn ác mộng, gợi nhớ lại cuộc nội chiến đã tàn phá đất nước Bắc Phi này sau khi nhà lãnh đạo Moammar Gadhafi bị lật đổ và sát hại vào năm 2011. Mặc dù giao tranh đã lắng xuống vào sáng sớm thứ Ba, tình hình vẫn căng thẳng với sự hiện diện dày đặc của các tay súng trên đường phố. Bộ Giáo dục tại Tripoli đã cho học sinh nghỉ học vào thứ Ba, trong khi Đại học Tripoli cũng thông báo tạm dừng mọi hoạt động học tập, thi cử và hành chính cho đến khi có thông báo mới.
Chính phủ của Thủ tướng Dbeibah tuyên bố trên mạng xã hội rằng lực lượng của họ đã tiến hành một chiến dịch quân sự tại Abu Salim và kiểm soát hoàn toàn khu vực này. Phái bộ Liên Hợp Quốc tại Libya bày tỏ quan ngại sâu sắc về “giao tranh dữ dội bằng vũ khí hạng nặng tại các khu dân cư đông đúc” và cảnh báo rằng “các cuộc tấn công vào dân thường và các mục tiêu dân sự có thể cấu thành tội ác chiến tranh”.
Các cuộc đụng độ này là diễn biến bạo lực mới nhất tại quốc gia Địa Trung Hải vốn chìm trong hỗn loạn và chia rẽ kể từ năm 2011. Giữa tình trạng vô luật pháp, các nhóm dân quân đã ngày càng giàu có và quyền lực, đặc biệt là ở Tripoli và miền tây đất nước. Libya hiện vẫn bị chia cắt giữa các chính quyền đối địch ở miền đông và miền tây, mỗi bên được hậu thuẫn bởi các nhóm vũ trang và chính phủ nước ngoài, theo tin từ Associated Press (AP).
