Theo ABC News,
Các nhà ngoại giao Trung Quốc được cho là đã gây sức ép ngoại giao mạnh mẽ lên các quốc gia châu Phi, đặc biệt nhắm vào các nhà lập pháp tham gia một nhóm nghị sĩ quốc tế chỉ trích Bắc Kinh. Thông tin này được tiết lộ bởi chính các quan chức từ nhóm nghị sĩ đó.
Cụ thể, các nhà ngoại giao Trung Quốc đã đe dọa hủy bỏ một hội nghị thượng đỉnh và gọi điện cho các quan chức cấp cao ở hai quốc gia châu Phi để yêu cầu các nhà lập pháp nước này rút khỏi Liên minh Nghị sĩ Liên lục địa về Trung Quốc (IPAC).
Trong năm qua, các nhà lập pháp từ Malawi và Gambia đã rút khỏi IPAC. Đây là một nhóm bao gồm hàng trăm nghị sĩ từ 38 quốc gia bày tỏ quan ngại về cách các nền dân chủ đối phó với Bắc Kinh.
IPAC, thành lập năm 2020, đã phối hợp các lệnh trừng phạt đối với Trung Quốc liên quan đến các cáo buộc vi phạm nhân quyền ở Tân Cương và Hong Kong, đồng thời ủng hộ Đài Loan.
Các chính trị gia và chuyên gia châu Phi nhận định đây là sự leo thang trong áp lực ngoại giao của Trung Quốc tại lục địa này, nơi ảnh hưởng của Bắc Kinh đang ngày càng tăng. Trung Quốc đã xây dựng mối quan hệ sâu sắc với các nhà lãnh đạo châu Phi thông qua các dự án khai thác mỏ và xây dựng cơ sở hạ tầng, thường được tài trợ bằng các khoản vay từ ngân hàng nhà nước.
Áp lực này cũng là một phần trong nỗ lực lâu dài của Bắc Kinh nhằm gây ảnh hưởng lên các nhóm và nhà lập pháp trên khắp thế giới.
Vào tháng 1, nghị sĩ Gambia Abdoulie Ceesay đã gửi một tin nhắn thoại cho nhân viên IPAC, cho biết chính phủ Trung Quốc đã phàn nàn với Bộ Ngoại giao Gambia về việc ông tham gia nhóm. Ông Ceesay nói trong đoạn ghi âm: “Chúng tôi có tin rất sốc… đó là một vấn đề lớn ngay lúc này. Tổng thống hoàn toàn không hài lòng với chúng tôi.”
Cuối tháng đó, ông Ceesay và một nghị sĩ khác đã thông báo rút khỏi IPAC. Dù sau đó ông Ceesay khẳng định quyết định này “không bị ảnh hưởng bởi Đại sứ quán Trung Quốc”, Bộ trưởng Thông tin Gambia lại cho biết các nghị sĩ tự quyết định rút lui sau khi nhận ra việc tham gia IPAC đi ngược lại quan hệ song phương với Trung Quốc.
Trung Quốc trước đây cũng từng nhắm mục tiêu vào các nhà lập pháp thuộc IPAC, áp đặt lệnh trừng phạt và gây áp lực để họ không tham dự hội nghị thượng đỉnh của nhóm tại Đài Loan. Nhóm này cũng từng bị tin tặc do nhà nước Trung Quốc bảo trợ tấn công vào năm 2021.
Ông Luke de Pulford, người đứng đầu IPAC, nhận định: “Các nhà lập pháp nước ngoài đang bị bắt nạt để rời khỏi một liên minh tự do giữa họ và các chính trị gia khác. Đây rõ ràng là kết quả của áp lực từ Trung Quốc.”
Bộ Ngoại giao Trung Quốc, trong một tuyên bố, cáo buộc IPAC “bôi nhọ Trung Quốc” và khẳng định “Trung Quốc chưa bao giờ tham gia vào ngoại giao cưỡng bức”.
Tuy nhiên, một nhà lập pháp Malawi, Ephraim Abel Kayembe, đã nói với nhân viên IPAC rằng ông bị Chủ tịch Quốc hội Malawi liên hệ ngay sau khi ông và một nghị sĩ khác tham gia hội nghị thượng đỉnh IPAC tại Đài Loan năm ngoái. Theo các nguồn tin từ IPAC, Chủ tịch Quốc hội đã nói với ông Kayembe rằng chính phủ Trung Quốc đe dọa hủy chuyến thăm sắp tới của Tổng thống Malawi tới Bắc Kinh để tham dự một hội nghị khu vực và gặp gỡ Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình.
Chưa đầy hai tuần sau hội nghị, hai nhà lập pháp Malawi tuyên bố rút lui. Ông Kayembe viết trong thư gửi IPAC rằng ông đã bị lừa khi tham gia nhóm và bày tỏ “lời xin lỗi chân thành tới Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa”. Khi được AP liên hệ, ông Kayembe phủ nhận bị chính phủ Malawi hay Trung Quốc ép buộc, nói rằng ông rút lui vì liên minh này dường như “nhằm đạt được các ý đồ địa chính trị chống lại Trung Quốc”.
Chính phủ Malawi không phản hồi yêu cầu bình luận.
Trong nhiều thập kỷ, Bắc Kinh đã vun đắp mối quan hệ với các chính phủ châu Phi, tìm kiếm đối tác ngoại giao và tiếp cận tài nguyên thiên nhiên. Nhiều nhà lãnh đạo châu Phi hoan nghênh sự hiện diện của Trung Quốc vì mang lại nguồn vốn và chuyên môn xây dựng cần thiết cho tăng trưởng kinh tế. Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng Trung Quốc thực hiện các thỏa thuận bí mật, đôi khi tham nhũng, với các nhà lãnh đạo châu Phi, chủ yếu mang lại lợi ích cho các công ty và công nhân Trung Quốc.
Các nhà lãnh đạo Trung Quốc nhiều lần cam kết không can thiệp vào công việc nội bộ của các nước châu Phi, nói rằng đầu tư của họ “không kèm theo bất kỳ điều kiện chính trị nào”. Tuy nhiên, Trung Quốc đã gây áp lực để các chính phủ châu Phi xa lánh Đài Loan hoặc Đức Đạt Lai Lạt Ma. Những nỗ lực này, theo chuyên gia Neema, dường như đang leo thang. Tháng 10 năm ngoái, Nam Phi yêu cầu Đài Bắc chuyển văn phòng đại diện không chính thức ra khỏi thủ đô hành chính Pretoria, và vào tháng 1, Bắc Kinh đã trừng phạt người đứng đầu đảng chính trị lớn thứ hai của Nam Phi vì thăm Đài Loan.
Những động thái này phản ánh các nỗ lực mà Trung Quốc đã thực hiện đối với các chính phủ ở nơi khác trong quá khứ, chẳng hạn như chặn xuất khẩu từ Litva sau khi nước này cho phép Đài Loan mở văn phòng thương mại.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng áp lực đối với các thành viên IPAC là bất thường. Lina Benabdallah, giáo sư tại Đại học Wake Forest chuyên nghiên cứu quan hệ Trung Quốc-châu Phi, cho biết bà chưa từng nghe nói về việc Trung Quốc sử dụng biện pháp cưỡng chế trực tiếp đối với các nghị sĩ châu Phi trước đây.
Nghị sĩ Zimbabwe và thành viên IPAC Daniel Molokele cho rằng ông dự đoán sẽ thấy nhiều hành vi cưỡng chế hơn từ Bắc Kinh, đặc biệt khi chính quyền Trump rút lui khỏi châu Phi.
Ông Molokele nói: “Tôi hy vọng Trung Quốc sẽ được hưởng lợi. Họ chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tăng cường ảnh hưởng của mình ở châu Phi.”
