Căng thẳng giữa Ấn Độ và Pakistan đã leo thang đáng kể vào tuần trước, khi hai nước láng giềng liên tục đấu pháo sau vụ Ấn Độ tấn công tên lửa vào Pakistan. Dù hai bên đã tuyên bố ngừng bắn toàn diện và ngay lập tức vào thứ Bảy vừa qua, các chuyên gia vẫn cảnh báo về những nguy hiểm tiềm ẩn trong khu vực.
Mỹ đã đóng vai trò trung gian, đàm phán với các quan chức Ấn Độ và Pakistan để đạt được thỏa thuận ngừng bắn này, theo thông tin từ Ngoại trưởng Marco Rubio. Tuy nhiên, ngay tối thứ Bảy, Ấn Độ đã cáo buộc Pakistan vi phạm lệnh ngừng bắn và cho biết đang đáp trả.
Đợt tấn công gần đây diễn ra sau khi căng thẳng đã gia tăng từ trước, khi Ấn Độ liên tục đổ lỗi cho Pakistan về vụ tấn công chết người vào tháng Tư tại khu vực Kashmir tranh chấp. Vụ tấn công này, được gọi là sự kiện Pahalgam, đã khiến 26 người thiệt mạng ở phần Kashmir do Ấn Độ kiểm soát. Pakistan phủ nhận liên quan đến vụ việc.
Theo Đại tá Stephen Ganyard (đã nghỉ hưu), cộng tác viên của ABC News và cựu quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ, đây chỉ là diễn biến mới nhất trong chuỗi xung đột kéo dài giữa Pakistan và Ấn Độ kể từ khi Pakistan được thành lập vào những năm 1940. Điều đặc biệt đáng lo ngại là cả hai quốc gia đều sở hữu vũ khí hạt nhân.
Ông Ganyard nhận định: “Trong số tất cả các nơi trên thế giới, nơi dễ hình dung nhất về một cuộc trao đổi hạt nhân xảy ra là giữa Pakistan và Ấn Độ. Bạn có hai nước láng giềng với quá nhiều hận thù, quá nhiều lịch sử và rất nhiều vũ khí hạt nhân đang đấu pháo thật.”
Nguồn gốc của sự thù địch gần đây giữa Pakistan và Ấn Độ chủ yếu bắt nguồn từ năm 1947, khi họ giành độc lập từ sự cai trị của Anh. Theo Surupa Gupta, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Mary Washington, Virginia, vấn đề cốt lõi hiện tại chính là Kashmir.
Khi đó, các tiểu quốc độc lập trên tiểu lục địa được lựa chọn gia nhập Ấn Độ hoặc Pakistan. Kashmir là một trong số ít không làm vậy. Người cai trị Kashmir sau đó đã ký hiệp ước gia nhập với Ấn Độ để tìm kiếm sự hỗ trợ chống lại các cuộc tấn công. Pakistan chưa bao giờ công nhận hiệp ước này, lập luận rằng Kashmir là khu vực đa số Hồi giáo, trong khi Ấn Độ là quốc gia đa số Hindu (dù Ấn Độ ban đầu được thành lập như một nhà nước thế tục).
Một cuộc chiến đã nổ ra giữa Ấn Độ và Pakistan vì khu vực Himalaya này. Năm 1949, hai nước đồng ý thiết lập một đường ngừng bắn chia đôi Kashmir. Khu vực này hiện được quân sự hóa cao độ và giám sát bởi Liên Hợp Quốc. Ấn Độ kiểm soát phía Nam, Pakistan kiểm soát phía Bắc và phía Tây, nhưng cả hai đều tuyên bố chủ quyền toàn bộ. Trung Quốc cũng kiểm soát một phần phía Đông Bắc Kashmir.
Căng thẳng còn bị thúc đẩy bởi chủ nghĩa dân tộc mạnh mẽ và cuồng tín tôn giáo ở cả hai nước. Ông Ganyard cho rằng, các cuộc xung đột đẫm máu nhất trong lịch sử thường có yếu tố tôn giáo. Điều này khiến tình hình Ấn Độ-Pakistan càng trở nên nguy hiểm.
Trong những thập kỷ qua, Ấn Độ và Pakistan đã trải qua nhiều cuộc chiến và giao tranh, bao gồm cả những cuộc chiến vì Kashmir. Những năm gần đây, xung đột thường biểu hiện dưới dạng các cuộc tấn công khủng bố vào Ấn Độ, theo bà Gupta, bao gồm các vụ tấn công chết người vào mục tiêu quân sự năm 2016 và 2019, cùng vụ bao vây khách sạn và nhà ga ở Mumbai năm 2008.
Theo Manjari Chatterjee Miller, chuyên gia về Ấn Độ, Pakistan và Nam Á tại Hội đồng Quan hệ Đối ngoại, từ cuối những năm 1980, Ấn Độ đã cáo buộc Pakistan hỗ trợ các nhóm khủng bố Hồi giáo quốc tế hoạt động bên trong Kashmir.
Căng thẳng đã dịu đi đôi chút trong những năm gần đây, ngoại trừ các cuộc đụng độ lẻ tẻ dọc biên giới. Du lịch ở Kashmir cũng tăng lên, giúp thúc đẩy kinh tế và tạo cảm giác “bình thường” hơn.
Tuy nhiên, vụ tấn công ngày 22 tháng 4 gần thị trấn nghỉ dưỡng Pahalgam nhắm vào du khách Ấn Độ, đánh dấu sự thay đổi so với các vụ tấn công quân sự gần đây hơn. Vụ tấn công tên lửa của Ấn Độ vào thứ Ba, mà nước này nói là nhắm vào “cơ sở hạ tầng khủng bố” ở Pakistan và khu vực Kashmir do Pakistan kiểm soát, rõ ràng là phản ứng trước vụ thảm sát 26 du khách, theo ông Ganyard.
Trước khi lệnh ngừng bắn được công bố, thế giới đã “nín thở” chờ xem liệu áp lực có giảm bớt hay không. Ông Ganyard nhấn mạnh rằng việc không để tình hình vượt tầm kiểm soát là lợi ích tốt nhất cho cả hai bên.
Từ năm 1998, cả Ấn Độ và Pakistan đều sở hữu vũ khí hạt nhân, mỗi bên khoảng 160 đến 170 đầu đạn. Hai nước này nằm trong số ít quốc gia chưa ký Hiệp ước Không phổ biến Vũ khí Hạt nhân. Ấn Độ có chính sách không sử dụng hạt nhân trước, còn Pakistan thì không.
Ông Ganyard phân tích: “Đây là lý do tại sao tình hình lại nghiêm trọng đến vậy. Bạn có sự cuồng tín tôn giáo chia rẽ hai nước. Sự tức giận này. Bạn có niềm tự hào dân tộc của cả hai bên. Và sau đó bạn có hai bên này sở hữu vũ khí hạt nhân. Vì vậy, đó là một hỗn hợp rất, rất, rất nguy hiểm, khiến việc nó có thể vượt khỏi tầm kiểm soát trở nên đáng lo ngại.”
Một khía cạnh khác có thể làm leo thang xung đột là vấn đề nước. Sau vụ tấn công ngày 22 tháng 4, Ấn Độ đã tạm dừng một hiệp ước quan trọng về nguồn nước với Pakistan liên quan đến sông Indus. Nhiều người đã dự đoán rằng cuộc chiến tiếp theo sẽ xảy ra vì nước. Ấn Độ chưa từng tạm dừng hiệp ước này trước đây, đánh dấu một “sự khác biệt”, theo bà Gupta. Nếu Ấn Độ hạn chế dòng chảy nước đến Pakistan, đó có thể là lý do gây chiến.
Cả Ấn Độ và Pakistan đều có động lực để không leo thang, nhưng đồng thời, nguy cơ leo thang, đặc biệt là do tính toán sai lầm, là có thật. Bà Miller nói: “Và bất cứ khi nào có xung đột giữa các nước láng giềng có vũ khí hạt nhân, đó là một vấn đề nghiêm trọng.”
Giữa những lo ngại về sự leo thang hơn nữa trong cuộc xung đột mới nhất, Ấn Độ và Pakistan đã thông báo vào thứ Bảy rằng họ đã đồng ý ngừng bắn toàn diện và ngay lập tức. Trong quá khứ, quan hệ giữa Ấn Độ và Pakistan đã giảm căng thẳng nhờ ngoại giao “kênh sau” và sự can thiệp của các bên quốc tế như Mỹ.
Bà Gupta cho biết, đã có những trường hợp các chỉ huy quân sự liên lạc với nhau. Dựa trên lợi ích chung là tránh một cuộc chiến tranh toàn diện, cả hai nước đã giảm bớt căng thẳng. Cuộc đàm phán ngừng bắn lần này được Mỹ làm trung gian. Ngoại trưởng Rubio đã ca ngợi các nhà lãnh đạo Ấn Độ và Pakistan vì “đã chọn con đường hòa bình”.
Tuy nhiên, vấn đề lớn hơn về Kashmir có thể sẽ không được giải quyết trong tương lai gần. Ấn Độ trước đây đã cố gắng đàm phán hòa bình lâu dài với các chính phủ Pakistan khác nhau, nhưng sự thiếu ổn định trong bộ máy lãnh đạo Pakistan là một yếu tố chính khiến các nỗ lực này không đi đến đâu.
Bà Gupta nhận định: “Tôi nghĩ luôn có khả năng giải quyết xung đột, nhưng điều đó không có vẻ là ngay lập tức. Nó không có vẻ khả thi trong ngắn hạn, trong trung hạn. Sẽ cần rất nhiều nỗ lực để làm được điều đó, rất nhiều nỗ lực chân thành để làm được điều đó.”
Với nhiều yếu tố gây căng thẳng khác nhau, “mọi thứ sẽ không bao giờ tốt đẹp giữa hai quốc gia này,” ông Ganyard nói. “Cho dù là nước, tôn giáo, lãnh thổ, địa lý – có quá nhiều thứ liên tục và sẽ tiếp tục gây khó chịu cho mối quan hệ giữa Pakistan và Ấn Độ. Điều tốt nhất chúng ta có thể hy vọng là một cuộc chiến quy mô rất nhỏ, hoặc một mối quan hệ căng thẳng rất cao, nhưng không phải là cuộc trao đổi vũ khí hạt nhân.”
Theo ABC News.
