Ông Juan Atkins, một trong những người đặt nền móng cho dòng nhạc Techno, đã từ trần ở tuổi 64, theo thông báo từ cơ quan đại diện của ông vào Chủ Nhật tuần này. Ông được xem là “người khai sinh” của Techno và là một nhà tiên phong đã mở đường cho nhiều nghệ sĩ khác trong ngành.
Ông Atkins, còn được biết đến với vai trò DJ nhạc techno, vốn có lịch trình biểu diễn tại câu lạc bộ Yu Yu ở Thành phố Mexico vào thứ Bảy, nhưng buổi biểu diễn này đã bị hủy bỏ. Trước đó, vào năm 1981, ông cùng bạn học là Richard Davis đã thành lập bộ đôi Cybotron. Năm 1983, họ phát hành ca khúc “Clear”, một bản nhạc dance mang âm hưởng robot và tương lai, gây tiếng vang lớn trong giới câu lạc bộ và trên các máy phát nhạc của người trượt ván.
Nguồn gốc của nhạc Techno bắt nguồn từ các âm thanh của Kraftwerk, Afrika Bambaataa, nhạc hip-hop điện tử (electro) và dòng nhạc hậu disco (house). Ông Atkins cùng bạn bè từ trường Trung học Belleville, cách trung tâm Detroit khoảng 35 dặm về phía Tây, đã thử nghiệm với nhạc điện tử và say mê những âm thanh độc đáo, lạ lùng phát ra từ sóng radio của DJ The Electrifying Mojo.
Ông Atkins, cùng với Kevin Saunderson và Derrick May, được mệnh danh là “Bộ ba Belleville”. Ông May chia sẻ với Detroit Metro Times rằng bộ ba này cùng với anh trai của ông Atkins là Aaron, thường bỏ học để nghe nhạc jazz. Ông Saunderson là người đạt được thành công sớm nhất với nhóm Inner City, phát hành các bản hit “Big Fun” và “Good Life” vào năm 1988, trở thành những ca khúc ăn khách tại các câu lạc bộ ở Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.
Ông Atkins được coi là “người thông thái” của dòng nhạc Techno. Câu chuyện về sự ra đời của Techno, một âm thanh mang tính nổi loạn và thấm đẫm viễn cảnh về một tương lai kỹ thuật số, không tưởng, bắt nguồn từ sự say mê của ông Atkins đối với cuốn sách “The Third Wave” của tác giả Alvin Toffler, theo cuốn sách “Techno Rebels” của Dan Sicko.
Bản phát hành năm 1984 của Cybotron, “Techno City”, là một bản tình ca đầy hoài niệm về thành phố Detroit đang trong giai đoạn phục hồi kinh tế sau suy thoái. Thành công tiếp theo của Inner City đã giúp “Bộ ba Belleville” trở thành những ngôi sao ở Châu Âu, ngay trước khi Bức tường Berlin sụp đổ. Berlin sau đó đã trở thành thủ đô của nhạc Techno.
Dù tìm được lượng người hâm mộ và các buổi biểu diễn tại Châu Âu, “Bộ ba Belleville” bày tỏ sự không hài lòng với những người hâm mộ nhạc dance tin rằng Techno được tạo ra ở đó. Ca sĩ Missy Elliott đã đưa nhạc Techno Detroit lên bản đồ nhạc pop bằng cách lấy mẫu ca khúc “Clear” của Cybotron cho bản hit “Lose Control” năm 2005. Năm 2023, ông Atkins đã hồi sinh Cybotron cùng với sự giúp đỡ của nhà sản xuất người Berlin Laurens von Oswald bằng việc phát hành nhạc mới trên hãng đĩa Tresor.
Nguồn gốc của Techno tại Detroit còn được củng cố thêm qua Lễ hội Movement của thành phố (với khẩu hiệu “Trải nghiệm quê hương của Techno”) và việc đội bóng rổ NBA Pistons phát hành quần áo tôn vinh “Bộ ba Belleville”. Trong một tuyên bố chung vào tháng 1 về việc phát hành quần áo, bộ ba cho biết: “Detroit là nhà. Mọi thứ chúng tôi từng tạo ra đều bắt nguồn từ thành phố này, con người, các câu lạc bộ và năng lượng của nó.”
Sau thành công của bộ ba, âm thanh đặc trưng “boom-tss” của Techno đã được trình diễn bởi các nghệ sĩ như Jeff Mills, Richie Hawtin, nhóm Underground Resistance, DJ Hell và Carl Cox. Ông Cox đã bày tỏ sự tiếc thương trên Facebook, nói rằng “Clear” của Cybotron “không bao giờ rời khỏi tâm hồn tôi.” Ngôi sao nhạc Techno người Đức Sven Väth gọi tin tức về sự ra đi của ông Atkins là “tan nát cõi lòng” và nói thêm: “Tầm nhìn của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ và giúp xây dựng một cây cầu âm nhạc giữa Detroit và Berlin. Juan thực sự đã đi trước thời đại. Âm nhạc, tầm nhìn và tinh thần của ông sẽ sống mãi.”
Thông tin được tổng hợp từ NBC News.
