Một trận động đất mạnh 7.4 độ Richter đã làm rung chuyển miền tây Colombia và các khu vực lân cận vào sáng thứ Hai, khiến ít nhất 52 người thiệt mạng, hàng chục người bị thương, nhiều tòa nhà bị sập và người dân bị mắc kẹt, theo các giới chức địa phương.
Tâm chấn của trận động đất được báo cáo tại khu tự trị San José del Palmar, thuộc tỉnh Chocó. Tại Valle del Cauca, cách Chocó khoảng 254 dặm về phía nam, Thống đốc Dilian Francisca Toro cho biết tình hình rất nghiêm trọng, với 27 người thiệt mạng, bao gồm cả ba trẻ em. Bệnh viện Đại học Thung lũng đã bị sập cấu trúc và các hoạt động cứu hộ, di tản đang được tiến hành.
Ở Chocó, Thống đốc Nubia Carolina Córdoba-Curi thông báo có 4 người thiệt mạng và 69 người bị thương tại thủ phủ Quibdó. Tại thành phố Pereira, Thị trưởng Mauricio Salazar cho biết 18 người đã thiệt mạng, trong khi ở Manizales gần đó, hai người đã tử vong.
Thị trưởng Cali, Alejandro Eder, cho biết ít nhất 20 tòa nhà đã bị sập tại thành phố này, với người dân bị mắc kẹt bên trong. Các đội phản ứng khẩn cấp đã bắt đầu dựng lều để điều phối nỗ lực cứu hộ. Một người dân sống tại Cali mô tả trận động đất là rất nghiêm trọng, với nhiều thiệt hại và mất mát.
Cơ quan hàng không dân dụng Colombia cho biết các sân bay tại Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago và Buenaventura đều bị ảnh hưởng và các chuyến bay đã bị đình chỉ để đánh giá thiệt hại cấu trúc.
Tổng thống mới nhậm chức của Colombia, Abelardo De La Espriella, đã tuyên bố trực tiếp chỉ đạo công tác ứng phó khẩn cấp tại San José del Palmar và ra lệnh thành lập một Bộ Chỉ huy Thống nhất để điều phối các hoạt động cứu trợ. Ông đang chờ báo cáo chi tiết về tình hình và nhu cầu cấp thiết nhất.
Trận động đất này xảy ra sau hai trận động đất mạnh 7.2 và 7.5 độ Richter ở Venezuela vào cuối tháng Sáu, vốn đã phá hủy hàng trăm tòa nhà và làm thiệt mạng hơn 5.000 người. Theo tin từ Associated Press, Reuters và Juliette Arcodia.
