Mùa thuế năm nay, Cơ quan Thuế vụ Hoa Kỳ (IRS) đang trải qua một giai đoạn đầy biến động.
Theo ABC News, chỉ trong một tuần, IRS đã phải thay tới ba quyền giám đốc. Cơ quan này cũng chuẩn bị cho việc cắt giảm hàng chục ngàn nhân viên do tình trạng sa thải và nghỉ hưu tự nguyện.
Thêm vào đó, Tổng thống Donald Trump đang xem xét việc tước bỏ quyền miễn thuế của một số tổ chức phi lợi nhuận, một động thái can thiệp vào lập trường phi chính trị truyền thống của IRS, đe dọa làm suy yếu lòng tin vào các cơ quan liên bang và biến các nỗ lực thực thi pháp luật thành vũ khí chính trị.
Các chuyên gia về chính sách thuế lo ngại rằng những thay đổi chóng mặt này có thể gây ra sự chậm trễ kéo dài trong các dịch vụ dành cho người nộp thuế và các nỗ lực thu thuế.
Janet Holtzblatt, một thành viên cấp cao tại Trung tâm Chính sách Thuế Urban-Brookings, nhận định rằng sự thay đổi nhanh chóng trong lãnh đạo và các biến động khác có thể làm giảm tinh thần của nhân viên IRS và ảnh hưởng đến khả năng phục vụ người nộp thuế một cách kịp thời của cơ quan này.
Bà nhấn mạnh rằng vai trò lãnh đạo có ý nghĩa quan trọng, đặc biệt là trong bối cảnh hiện tại.
Theo ABC News, cơ quan này đã mất đi nhiều kiến thức chuyên môn do các công chức trung lập rời đi vì bất đồng chính sách và làn sóng sa thải.
Trong bối cảnh đó, người dân Mỹ vẫn thực hiện nghĩa vụ nộp thuế trước thời hạn 15/4, và hàng loạt nhân viên IRS đang nỗ lực xử lý tờ khai và giải ngân tiền hoàn thuế. Dữ liệu mới nhất cho thấy IRS đã chấp nhận hơn 117 triệu tờ khai trong mùa thuế này và đã hoàn trả 228,7 tỷ đô la.
Michael Faulkender, quyền ủy viên IRS mới nhất, cho biết họ cam kết cải thiện hiệu quả của cơ quan này. Ông nói thêm rằng trong 35 năm qua, IRS luôn “cách hiện đại hóa 5 năm”, nhưng dưới sự lãnh đạo trực tiếp của Bộ Tài chính, quá trình hiện đại hóa sẽ hoàn thành trong hai năm với chi phí thấp hơn nhiều.
Tuy nhiên, giống như các cơ quan liên bang khác, IRS đang mất dần nhân viên do các đợt cắt giảm do Bộ Hiệu quả Chính phủ dẫn đầu, đồng thời trải qua nhiều thay đổi lãnh đạo trong khi chờ đợi một người lãnh đạo chính thức.
Douglas O’Donnell, quyền ủy viên IRS đầu tiên dưới thời chính quyền Trump, đã tuyên bố nghỉ hưu vào tháng Hai sau khi có những tranh cãi về việc DOGE (có lẽ là một tổ chức hoặc hệ thống nào đó) có được quyền truy cập vào dữ liệu người nộp thuế của IRS. Người kế nhiệm ông, Melanie Krause, cũng từ chức vào đầu tháng này do một thỏa thuận giữa IRS và Bộ An ninh Nội địa về việc chia sẻ dữ liệu thuế của người nhập cư với Cơ quan Thực thi Hải quan và Di trú (ICE).
Gary Shapley, một người tố giác của IRS, người đã công khai làm chứng về các cuộc điều tra thuế của Hunter Biden, chỉ giữ chức quyền ủy viên trong vài ngày trước khi bị thay thế bởi Faulkender. Tờ New York Times đưa tin rằng Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã phàn nàn với Trump rằng việc bổ nhiệm Shapley đã diễn ra mà ông không hề hay biết và theo yêu cầu của cố vấn Trump, Elon Musk.
Ứng cử viên cho vị trí ủy viên IRS của Trump, cựu Hạ nghị sĩ Billy Long của Missouri, vẫn đang chờ phiên điều trần xác nhận và cũng phải đối mặt với những tranh cãi riêng. Gần đây nhất, các Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ đã kêu gọi một cuộc điều tra hình sự về mối liên hệ của Long với các lỗ hổng tín dụng thuế bị cáo buộc. Các nhà lập pháp cáo buộc rằng các công ty liên kết với Long đã lừa các nhà đầu tư chi hàng triệu đô la để mua các khoản tín dụng thuế giả mạo.
Theo ABC News, bên cạnh đó, còn có những lo ngại rằng Trump sẽ sử dụng IRS như một công cụ chống lại kẻ thù và để thưởng cho bạn bè của ông.
Một số tổ chức chính trị cốt lõi của Đảng Dân chủ, bao gồm nền tảng gây quỹ ActBlue và nhóm biểu tình Indivisible, đang chuẩn bị cho khả năng chính phủ liên bang sẽ sớm khởi động các cuộc điều tra hình sự chống lại họ.
Trump cũng tuyên bố rằng chính quyền của ông đang xem xét tình trạng miễn thuế của Đại học Harvard, tổ chức đã thách thức các nỗ lực của chính phủ nhằm hạn chế hoạt động trên khuôn viên trường, và các nhóm môi trường. Ông cũng đề cập đến tổ chức giám sát đạo đức Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW).
Jonathan S. Masur, một giáo sư luật hành chính tại Trường Luật Đại học Chicago, cho biết việc tổng thống đơn phương tước bỏ tình trạng miễn thuế của các tổ chức là bất hợp pháp. Ông nói thêm rằng hệ thống tòa án sẽ “chặn rất nhanh” bất kỳ động thái nào như vậy từ tổng thống.
Chính quyền Trump cũng đang theo dõi các đồng minh của tổng thống.
Quan chức Bộ Tài chính David Eisner đã gửi một email vào tháng 3 cho một quan chức cấp cao của IRS liên quan đến Mike Lindell, người sáng lập MyPillow và là một trong những người ủng hộ chính cho luận điệu sai trái rằng cuộc bầu cử năm 2020 đã bị đánh cắp từ Trump.
Eisner viết trong email: “’Gã My Pillow’ và một người bạn nổi tiếng của Tổng thống gần đây đã nhận được một lá thư kiểm toán, theo như tôi hiểu, đây là lần thứ hai của ông trong hai năm”. Tổng thống “lo ngại rằng ông có thể đã bị nhắm mục tiêu không phù hợp”.
Các thay đổi khác trong những tuần gần đây bao gồm những lo ngại về sự tham gia của IRS với Bộ An ninh Nội địa trong việc thực thi một thỏa thuận chia sẻ dữ liệu mới được ký kết vào đầu tháng này. Thỏa thuận này sẽ cho phép ICE gửi tên và địa chỉ của những người nhập cư bất hợp pháp ở Hoa Kỳ cho IRS để đối chiếu chéo với hồ sơ thuế.
Thỏa thuận đó đang bị kiện tụng tại tòa án liên bang.
Thẩm phán quận Dabney Friedrich sẽ sớm quyết định có từ chối hay chấp nhận lệnh sơ bộ trong một vụ kiện do các nhóm phi lợi nhuận đệ trình. Các nhóm này cho rằng những người nhập cư bất hợp pháp ở quốc gia này, những người nộp thuế, được hưởng các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư tương tự như công dân Hoa Kỳ và những người nhập cư hợp pháp ở quốc gia này.
Bộ Tài chính cho biết thỏa thuận này sẽ giúp thực hiện chương trình nghị sự của Trump để bảo vệ biên giới Hoa Kỳ và là một phần trong chiến dịch trấn áp nhập cư lớn hơn trên toàn quốc của ông, dẫn đến việc trục xuất, các cuộc đột kích tại nơi làm việc và việc sử dụng một đạo luật thời chiến từ thế kỷ 18 để trục xuất những người di cư Venezuela.
Holtzblatt cho biết thỏa thuận này là dấu hiệu cho thấy sự hỗn loạn tại IRS.
Bà nói: “Có sự nhấn mạnh vào việc cải thiện công nghệ và chia sẻ thông tin, nhưng không rõ vì lý do gì”.
